現代這壹次航行，所有船員可不是故事中的人物。這艘船在波斯灣海岸建成，命名為“蘇哈爾”號（據說蘇哈爾是辛巴達出生地)，船員都是阿曼酋長國的阿拉伯人。這艘船的啟航日期是1980年11月某天，由壹位名叫薛弗林的英國人指揮。他專長於驗證古代傳說中的種種事物，方法是到現場實地測試以證真假。
這次航行前三年，薛弗林乘坐過壹艘用木材和皮革造成的11米長小船，從愛爾蘭航行到新西蘭，從而證明6世紀時壹名愛爾蘭修士聖布倫丹可以乘坐類似的小船，在哥倫布之前約1000年到達北美洲。這壹次，薛弗林認為有關辛巴達的傳奇事跡，很可能是根據8世紀至11世紀時阿拉伯航海者的實際經歷而構想出來的，因此，他仿照古法建造了這壹艘木船，並打算乘這船前往亞洲遠方。他決定沿途以中古時代水手的眼光，觀察所經的這壹部分世界，看看他們有些什麽經歷，可讓人編寫辛巴達神奇之旅時誇張成為驚險刺激的故事。
盡管帆船飽受害蟲侵損、鹽分腐蝕和熱帶風暴的吹襲，這艘手工建造的“蘇哈爾”號，竟然航行了7個月仍然安然無恙，從阿曼到中國廣州，航程***9000多千米。薛弗林造船時遵照的古代造船技術，似乎比壹些近代或現代造船術還要高明。例如，船身外面是用壹種防水的樹脂與石灰混合物保護，裏面則只用植物油塗擦椰子纖維繩索保養。結果，即使能咬穿最堅實木板、成為後期熱帶船只克星的船蛆蟲，也沒有對“蘇哈爾”號的船身造成重大損害。所以，這壹次航行的主要目的算是達到了，因為薛弗林在航程中找到辛巴達故事與真實世界之間壹些令人興奮的聯系。
例如，辛巴達作第七次航行時，被海盜賣給壹個象牙商為奴。後來他被象牙商派去壹座森林工作，發現了壹處象墓。雖然未經證實的報道曾說有人看見壹頭象把另壹頭象的骨骼搬到壹處不明的地點，但直至今天，仍無人確實知道壹頭死去或垂死的象究竟下落如何，因為從來極少有人發現象的屍體。因此，這種重物很可能有壹個極特別的集體藏屍之處，我們雖然無法知道象墓的確實地點，但是這壹點認識可能就是辛巴達故事的依據。