演員是個暴露在鏡頭前的行業，講究的就是氣場。
國內女演員，靠震撼全場的氣質讓觀眾銘記的，除了艷壓群芳的鞏俐，還有風華絕代的余男。
這個名字，知道的人不多。吳京的電影《戰狼》裏，余男飾演“戰狼”中隊隊長龍小雲。她雙商高、氣場強，給觀眾留下十分深刻的印象。
余男的戲份不到兩分鐘。吳京卻說：沒有余男，這部戲就沒法演下去。憑借《戰狼》，余男刷爆了存在感。在國內余男的知名度並不高。在中國的女演員裏，余男排在第壹梯隊，毫無疑問。
余男是為數不多走向國際的幾個女演員之壹。余男的氣場十分強大，強到足以讓徐崢、黃渤這類影帝看起來像她的跟班。
面對國際巨星史泰龍，余男也是毫不遜色。余男的氣質甚至能比肩史泰龍。余男甚至被《紐約時報》評為鞏俐、章子怡之後的第三人，還被柏林電影節授予“中國文藝片女王”的稱號。余男曾和許多國際巨星合作，擔任國際評委，出道18年獲得十幾個影後頭銜。
擁有這麽高的成就，余男沒有選擇沈淪商業宣傳賺錢，她只是默默地演戲。自信、正直、豁達正是這位女星的標簽。別看余男現在光芒加身，做演員之前，余男活在“下水道”裏。
1976年，余男出生在大連市壹個軍人家庭，但余男不像家裏人那樣優秀。上小學時，余男是班裏最不起眼的那個。老師要求回答問題，余男坐在角落裏，不敢舉手，只會發抖。即便被叫起來，余男也說不出來幾個。成績不好、膽子還小，余男是同齡人眼裏的“呆女孩”。找不到人生方向的余男，整天只好渾渾噩噩地過。
高二那年，學校來了個導演拍MV，余男被選中做女主角。生活裏膽小如鼠的余男，在鏡頭前顯得異常自然大方。導演對余男說：“妳很有天分，以後做個演員才好”
這把余男從迷茫中拉了出來，余男決定朝著這個方向努力。壹年後，北京電影學院來大連招，余男和十幾個同學過去面試。她憑借優秀的演技和個人條件順利被錄取，成了北京電影學院的學生。
當時考核余男的老師回憶：“看完余男演戲，我們幾個當場就決定，這個演員非要不可”
進了學校，余男內向自卑的性格壹下子暴露出來。余男很少和人說話，也不愛社交。老師覺得她不適合演戲，余男偏不信這個邪。
雖說內向，但余男不溫順，余男敢反抗老師。壹次老師在講臺上批評底下的學生，余男不滿，直接站起來當面指出老師的錯誤。這壹舉動讓同學們欽佩，也讓老師對余男刮目相看。
沒過多久，導演王全安來北影找演員。他壹眼就相中了特立獨行的余男，並邀請余男合作，余男答應了。王全安這個人很追求效率。他不像老師那樣先給余男上課，而是直接給余男幾部電影讓她學。王全安還和余男討論劇本和表演，有時親自示範。這讓余男的視野大大開闊。
很快，兩人合作了第壹部影片《月蝕》。余男在裏面壹人分飾兩角——雅男和佳娘，表現同壹面孔下的兩種不同情感。雖說表演有些生澀，但相當不錯。這部片獲得許多國際國內電影節大獎，讓余男成功拿下人生中第壹個影後獎項。
之後兩人合作了《驚蟄》《紡織姑娘》等片，余男的獎越拿越多。《驚蟄》評獎時，有的評委因余男是非專業演員拒絕她參賽。幾經反轉，余男成功參加比賽，並爆冷擊敗李佳蔣雯麗，奪得那屆的金雞獎影後。
2001年，余男參加法國杜威電影節，受邀出演電影《狂怒》。在巴黎，余男遇到電影的選角導演。導演給了余男兩篇介紹主角身世的手稿，要求余男在三天之內讀下來，才能讓余男參演電影。這是用法語寫的，余男深知這是對自己的壹大考驗。對法語壹竅不通的余男毅然接受挑戰。
余男找來自己巴黎大學的壹個朋友當老師，不分日夜地壹直讀，錯了立馬糾正。早上到晚上，除了吃飯睡覺的時間壹直在讀，上個廁所手稿都不離手。功夫不負有心人。三天的努力之後，余男成功過關。
2006年，《圖雅的婚事》開拍前。為了演好圖雅這個角色，余男專門去內蒙古阿拉善地區當了三個月的牧民，每天和牛羊生活，和百姓吃住。三個月吃苦下來，余男有了深刻的角色認知。余男將底層女性的無奈淒涼演繹得淋漓盡致。電影獲得柏林電影最高榮譽“金熊獎”，余男的演技也讓世界驚艷。
外國媒體給余男飾演的圖雅這樣的評價：
厚厚的衣服，包住半個腦袋的圍巾，遮不住余男在鏡頭中散發的美麗大方。余男有壹張不可思議的多元化面孔。
之後余男在演藝道路上越走越遠，取得國內國際多項大獎，甚至擔任柏林、釜山、芝加哥等國際知名電影節評委。余男成為華人女演員的驕傲。和熒幕上飾演的大多底層女性不同，生活中余男是個野性十足的氣質女人。余男的形象有種獨特的性感。
余男散發出的性感魅力，不像壹般人的俗氣，也沒有搔首弄姿的妖嬈。單單純粹地站在那，余男絕代風華、桀驁不馴的獨特氣場就能顯現出來。不是討好，只是傲嬌。
余男壹直奉行自由隨性的演藝理念。近幾年，余男開始轉型雙修路線——商業片文藝片都演。面對外界的質疑，余男說：“電影只有好看和不好看之分，沒有類型之分；只要角色好，觀眾滿意，我就開心。”
在出演《無人區》時，為突出真實感，余男拒絕道具遮蔽，任由沙塵進入嘴裏；出演《雙食記》，余男和吳鎮宇飆戲，得到高度評價；《智取威虎山》中，余男扮演壓寨夫人青蓮，氣質表情讓導演驚呼壹絕。
之前十幾年，余男外火內溫；轉型這幾年，余男內外兼修，獲得大批國內觀眾認可。余男身上有種獨特的東方之美——帶幾分土味的真實，伴隨些抗爭的野性。就連鞏俐都說：
余男這個人，壹出場就是全場焦點。不論影片中還是生活裏，余男總能吸引到人。我就差壹點。
熒幕上，余男是桀驁不羈的龍小雲。生活裏，余男是氣場十足的東方美女。余男能在中國演藝界獨樹壹幟，憑的就是那份純粹。