很多人對年羹堯的了解，是在電視劇中開始的，而不是歷史書中。比如，在《甄嬛傳》中，華妃的哥哥就是年羹堯。實際上，在真正的歷史中，年羹堯在1700年受康熙信任，開始擔當官職，在24年中屢屢立下了赫赫戰功。在雍正繼位後，同樣對年羹堯很重視。年羹堯將軍作為清朝的重要人物，的確對清朝的邊疆防守做出了巨大貢獻。這樣壹位看起來特別有功的大臣，為什麽會在1724年，也就是雍正2年的時候被雍正治罪賜死呢？
首先，年羹堯自己很狂妄自大。年羹堯雖然有赫赫功勞，但是他能夠受重用首先是皇帝的信任，他才有機會在戰場上發光發亮。但是，年羹堯很有野心，他雖然為清朝皇帝抵禦了蠻夷，還平定了叛亂，但是卻自恃功高蓋主。他的狂傲，表現在很多地方。比如有壹次慶功宴年羹堯並沒有脫下身上的鎧甲，也沒有放下所帶的武器。要知道，皇帝可是在場的，這樣做的言下之意即是說年羹堯認為自己才是慶功宴的主角，深層意思便是覺得自己比皇帝厲害。所以，年羹堯很可能會發動叛變，這對皇帝來說是壹個很大的威脅，因為當時的兵權兵力都在年羹堯那裏。
其次，雍正在為自己作為皇帝穩定的考慮下，先是在可控的情況下放任年羹堯。但是，等雍正自己的力量穩定強大了，他便要除掉這個威脅。除此之外，這樣也可以殺壹儆百，讓其他人不要有年羹堯這種想法，以加強自己的專制統治。
所以，屢立戰功的年羹堯，雍正後來要治他的罪，是因為年羹堯很有可能會叛變，年羹堯的高傲輕狂害死了他自己。從某種意義上說，他是咎由自取。