1936年的北平城，危機四伏，外有日本侵略者虎視眈眈，內有漢奸殷汝耕領著他的“冀東防***自治政府”橫行霸道。
這壹年，著名京劇大師楊小樓拒絕了殷汝耕唱堂會的要求。
這壹年，梁思成與林徽因也在修繕祈年殿的同時，將中國古代建築研究有關的重要收藏品打包裝箱，準備運到安全的地方，以免落到日本人之手。
同樣是這壹年，守衛北平的29軍將士，在吃飯前依然唱著: “這些飲食，人民供給。我們應該，為民努力。帝國主義，吾輩之敵。救國救民，吾輩天職....”“ 然後每個戰士拿起印有“勿忘國恥”四個大字的饅頭，憤慨的送到嘴裏。
反正，此時的北京早已是四面楚歌，風聲鶴唳！
還是這壹年，北京城內的壹戶王姓人家裏降生了壹個男孩。
在全家高興之余，誰也想不到，41年之後，這個男孩竟然與周恩來結下了不解之緣，並因此而改變壹生。
他，就是王鐵成。
王鐵成，1936年出生於危機四伏的北平城。父母取名王鐵誠。
王家在當時的北平城算是比較富裕的家庭。媽媽是旗人，爸爸是富商。相比著同年齡段的孩子，自然是生活的要好壹些。
我們現在總說壹些孩子在某些方面有天分，其實，天分這個東西，並不是與生俱來的，肯定是在孩子小的時候耳濡目染了壹些東西，才會讓孩子長大之後在某些方面，比其他孩子要強。
王鐵成就是這樣的孩子，由於家裏的條件允許，留聲機或收音機裏經常會播放著當時的“流行音樂”——京劇。這樣，從小耳濡目染的王鐵成，就對京劇產生了濃厚的興趣。甚至達到了壹種癡迷的狀態。
於是，父親就托關系找到了當時有著京劇四大須生之壹美譽的著名京劇大師余嘯伯，懇請收王鐵成為徒。
王鐵成從小聽京劇，節奏感，氣息，韻律， 讓余嘯伯頗為滿意。這孩子將來鐵定能成，於是將王鐵誠，改名王鐵成。
名師的指導，再加上自己的努力與天分，更是讓王鐵成功底逐漸夯實。
新中國成立後，1957年，有著深厚戲曲功底的王鐵成，在父母的支持下，壹舉考上了由文化部戲曲改進局戲曲實驗學校剛剛改名兩年的中央戲曲學院。這壹年王鐵成21歲。
通過大學幾年的刻苦學習，1961年，25歲王鐵成順利畢業，被分配到北京兒童藝術劇院。從此正式走上演員的道路。
自認戲曲功底深厚又經過幾年大學的系統學習的王鐵成，夢想著大展宏圖，壹展宏願。但豐滿的理想永遠抵不過現實的骨感。
剛進入劇院的王鐵成必須從龍套幹起，壹幹就是5年，剛有起色，又趕長達十年之久的文化革命。就這樣十幾年默默無聞，自己的夢想也隨著時間的流逝，而逐漸幹癟了起來。
1976年1月8日，受全國人民愛戴的敬愛的周總理逝世。王鐵成前往人民文化宮吊唁周總理，他壹路痛哭。
1976年春，對周總理有著深厚感情的中央話劇團，決定創作壹部能夠在舞臺上塑造周總理偉大形象的壹部戲。他們以遵義會議為背景，實地考察並拜訪了許多紅軍老戰士，知道了不少周總理在遵義會議前後愛護、保護革命感人事跡，他們大受感動。於是在周總理感人事跡的激發下，他們很快創作出了五場話劇《轉折》。
稿子寫出來之後，壹個重要的問題擺在面前，誰來扮演周總理？
這個任務對演員各方面條件的要求是比較高的，能否選擇合適的演員來承擔這項任務是有關全局的事。
導演開始尋找演員，但是，在以後的兩個月時間裏，都沒有找到比較理想的演員。
俗話說：機會總是留給有準備的人。
41歲的王鐵成，機會終於來了。
就在這時，劇院的管理員推薦了王鐵成。
這壹試妝不當緊， 太像了！太像了！這簡直就是總理本人！
誰也沒想到，剛剛還是龍套演員的王鐵成，轉眼就成了周總理的扮演者。
連王鐵成自己都不相信自己會扮演周總理。得到確切消息之後，王鐵成開始為角色做準備，他搜集壹切與周總理有關的資料，仔細揣摩周總理的每壹句話，每壹個動作。在床頭，他掛了壹張周總理的照片，天天看，天天琢磨。
壹是為了自己第壹次當主角，能夠演好舞臺上的角色。
二是為了自己崇敬的周恩來總理。
王鐵成非常熱愛周總理，在周總理逝世後，他沈浸在巨大的悲痛中，在天安門廣場，他目睹了人民悼念總理花山人海的偉大場面，感受到人民對總理無比深切的愛。總理的崇高思想和品德激勵著他，他立誓終身向總理學習。
在排練場上，每到王鐵成上場，大家幾乎是屏著呼吸在看，生怕壹點音響幹擾了排練。
有時候戲排完了，工作人員爭先恐後地同他握手，和他握手的時候，每個人的神情都很嚴肅，都很激動，他們好像不是和王鐵成握手，而是同他們思念的周總理握手。
有時排著排著， 有的演員就忍不住的感動的哭了。
有時當王鐵成的妝剛畫完， 旁邊的演員壹看見就痛哭失聲。
話劇開始了。
話劇演到第4場，敬愛的周總理來了，立刻，觀眾看到了那熟悉的身影面容，聽到了那親切的聲音，他和藹的同小戰士談心，爽朗的放聲大笑……
觀眾忘記是是演戲，滾滾熱淚奪眶而出，為了能看清周總理，許多人從劇場後面蜂擁到前臺，可是偏偏淚水又模糊了雙眼，劇場裏爆發出陣陣掌聲。
這段14分鐘的戲，掌聲17次。
這掌聲是對周總理的衷心愛戴和深切懷念，也是對塑造周總理舞臺形象的王鐵成工作的贊揚。
《轉折》從此拉開了王鐵成飾演周總理光輝藝術形象的的序幕，也成為了他本人的轉折。
雖然第壹次扮演周總理的王鐵成獲得了巨大成功，但是戲後，王鐵成自己談到舞臺形象時認為在塑造總理的形象上還是有很多差距。 比如在表現總理的精神面貌氣質等方面還很不夠，要不斷的提高，他決心在正在緊張排練，反映周總理在重慶時期的光輝業績的話劇《報童》中，把敬愛的周總理的形象塑造的更好。
《報童》讓王鐵成的表演又壹次震動了觀眾。謝幕後，老藝術家曹禺快步走上臺，緊緊握住王鐵成的手，然後突然後退，深鞠壹躬，淚流滿面： “謝謝妳讓我們又看到了周總理。”
1978年，電影《大河奔流》首次將周總理的形象搬到了大熒幕上。王鐵成再次飾演周總理。
在這部電影中，王鐵成更是神還原了周總理的容貌，壹舉壹動，說話談吐簡直和周總理壹模壹樣。
王鐵成飾演的周總理，得到了鄧穎超的高度認可。
在電影開始前加演了壹段周總理的朗誦，當王鐵成出現在舞臺上朗誦《天安門詩抄》時，臺下的鄧穎超不是靠著椅背觀看，而是身體前傾，扶著身前的桌子觀看。鄧穎超盯著舞臺，這位與周總理風雨同舟51載的老人，似乎又看到了她壹生最摯愛的戰友。
1979年11月4日，王鐵成受鄧穎超的邀請西花廳做客。談到舞臺上周總理的形象時，鄧穎超說： “恩來的眼睛很大，確實有神采，還有他走路比較快，快而堅穩。”
鄧穎超的壹句話壹下子解開了王鐵成兩年多時間都沒有解決的難題。
王鐵成說： “要實現心靈的刻畫，唯有進入總理的靈魂，理解他的內心世界。”
之後王鐵成日復壹日，年復壹年的揣摩周總理的形象，周總理的步伐，周總理的人格，周總理的書法，周總理的著作、故事、照片等等。
1992年電影《周恩來》更是成為王鐵成的不朽之作。
在電影中，王鐵成不僅把周總理的病容、消瘦完美的展現了出來，更把周總理的堅毅、博大出神的刻畫了出來。
影片中有壹段周總理哭賀龍的片段，更是堪稱經典。
“總理哭賀龍，也有我王鐵成哭總理，那是我十幾年的哀思和對總理所有的 情感 。”
在影片拍攝過程中，王鐵成經歷了壹場嚴重的車禍。但他並沒有因此而感到沮喪，反而認為這是上天的饋贈。因為他認為受傷後的虛弱感更接近總理病中的形象。
《周恩來》獲得了巨大成功。當時僅兩元的電影票，讓影片的票房超過了2億元。
王鐵成也因《周恩來》而獲得了金雞百花獎最佳男演員獎。
壹生只演周總理，從《轉折》開始，王鐵成與周總理“神交”了幾十年。
王鐵成說： “如果沒有演這個總理角色，可能我還默默無聞，這輩子自己最大的幸福就是將這個角色演到了全國人民心裏，此生足矣。”
如今的王鐵成住在北京郊區的壹個小宅院裏。
小院裏種了幾株海棠樹，王鐵成稱這座小院為“海棠園”。
每當海棠花盛開之際， 王鐵成從周總理鐘愛的海棠樹下走過，心中總會生出平靜的歡喜。