戰爭輸贏的因素有許多，就像我們常說的士氣和武器裝備還有訓練水平之類的，八國聯軍侵華的戰爭看來，最大的問題自鴉片戰爭之時就已經開始了，統治階層們的決心，還有舊式部隊軍事體制的落後，清朝部隊整體的戰鬥時期跟訓練水平和其他國家差距太大，所以才造成了清朝軍隊逢戰必輸。
首先要講的就是最高統治者的決心，道光皇帝還有之後的那幾個皇帝，還有統治了舊中國幾十年的慈禧，對洋人既恨又害怕。從鴉片戰爭之前的狂妄，壹直到戰敗之後的恐懼，清朝便走向了兩個極端。有這種統治者在，上到王公大臣們，下到平民百姓們，大家壹聽到洋鬼子來，首先就是害怕，在就會想到逃跑。自從1840年往後的戰爭中，清政府幾乎都是不等抵抗就馬上服軟簽訂不平等條約了。
不只是高層的意誌軟弱，清政府舊式軍隊落後的觀念還有軍事體制，也都是清朝軍隊屢戰屢敗的重要因素。
就近代來說的話，西方的軍事體制早就與冷兵器時代的時代大不相同了，特別是火炮還有槍支發明之後，作戰的方式方法就有了巨大的變化，再來說軍隊的理念和訓練還有素質跟能力等等都有了新的要求，清政府就算在武器裝備上有變化，可是清政府的軍隊還依舊是單純的舊式軍隊而已，都還抱著“當兵吃糧”的理念。舊式的部隊壹直強調要對皇帝忠心，對下面又講究要忠心於個人，對比個體來說的話生存遠比奉獻更加重要，當兵也是為混口飯吃而已，真要真刀真槍拼命時就慫了，所以就造成了兵敗如山倒。
在清政府的“家天下”體制之中，普通的平民百姓們對國家還有民族根本沒概念，所以說壹到了國家危難之時，從上到下包括軍隊等等所有人都好像事不關己。1894年打響甲午中日戰爭之時，就像是在打李鴻章的“壹個人的戰爭”，包括南方的南洋艦隊北上支援之時，竟然走了壹半又掉頭回去了，可以證明當時的軍隊個人化現象有多麽嚴重。
再說到部隊的訓練，清政府的士兵們文化水平普遍低下，身體素質又差，非常難適應當時復雜的戰爭，就算是購進了各種新型的武器裝備，但是卻因為人為的原因，並不能達不到最大的效果。
就說第二次鴉片戰爭之後，李鴻章還有壹眾“中興大臣”在我國開始推行洋務運動，同時還大量的購進了國外先進武器等，就算是八國聯軍侵華之時，清政府當時的裝備也不落後其他國家們的部隊。