(圖在最下方） 首先讓我們來看江西省九江市博物館收藏的壹件元延佑六年(1319年)墓出土的青花牡丹紋塔式瓶，此瓶早於至正十壹年銘雙耳瓶三十二年。瓶的肩部堆塑獅、象各壹對，獸首間用鈷料各繪披肩如意紋，腹部飾纏枝牡丹紋飾，足部繪蓮瓣紋壹周。因飾紋是在釉下，沒有暈散的缺點而具有輪廊線。青花色調藍中略灰，重筆及起筆、收筆處色調較深，呈褐色圓珠，色料堆積處微泛褐色。胎釉質地盡管不如"至正型"青花器精細，但可以看出確為景德鎮的產品。
此瓶是目前國內有紀年可考的最早的壹件青花瓷器。延佑六年屬於元代中期，從此瓶的造型、紋飾風格以及胎釉特征上看，均要早於"至正型"是無疑的。蓋瓶是殉葬用的壹種明器，與江西地區宋、元墓葬中出土的青白瓷堆塑瓶用途相同，具有宋、元時代特征。在裝飾上，首先要提到的就是肩部堆塑模印的獅與象各壹對，這已為"至正型"器常用的裝飾題材。獅子往往被用作"至正型"青花大罐的蓋鈕，象首也多作為器耳的裝飾，如著名的"至正十壹年"銘的青花大瓶的雙耳，就是以象首裝飾的。肩部的雲頭披肩紋裝飾，多為"至正型"器所繼承並普遍使用。腹部的纏枝牡丹紋飾，可以說成為後來青花瓷器的主題裝飾。尤其是足部的蓮花瓣紋幾乎成為"至正型"青花瓷器足部的固定裝飾。
總之，從這件瓶的造型、花紋裝飾以及胎釉特征上看，已具備了"至正型"青花的雛形，盡管沒有"至正型"器那樣成熟，但它完全符合青花瓷器的有關定義，相比之下也可以看出它們之間是繼承與發展的關系。所以，有的學者把它稱之為"延佑型"是不無道理的。
最近，考古工作者又在江西鷹潭發現了元大德丁酉年(1297年)墓壹座，出土了壹對青白瓷塔式瓶，為塔式尖頂蓋，短頸、鼓腹，腹以下內收，圈足微外撇。此瓶的造型與江西地區宋、元墓葬中常見的不同，而與上述"延佑型"的青花塔式瓶基本相同。兩者相比，不難看出它們之間的關系。這又為我們提供了壹個旁證，即青花瓷器出現的上限時代，不可能上溯到元代早期。
明代初期（明洪武年間）
景德鎮陶瓷明初洪武的青花瓷，造型粗重厚實，制作尚未脫盡元青花的粗獷風格。所見的大都是藍中見黑的色澤。多為碗類，還有少量大盤、菱口盞托、梅瓶、執壺、大罐等。但傳世較少。傳世品中，還有壹種梅瓶，外繪雲龍紋，肩部有“春壽”兩字，這種梅瓶，傳世僅見三件，壹件藏於上海博物館，壹件藏於私人手中，另壹件藏於日本在阪東洋陶瓷美術館，這三件作品制作十分精美是洪武青花中的上品。
黃金時代（明永樂、宣德年間）
明永樂、宣德時期，景德鎮陶瓷官窯青花瓷器的燒造，進入了壹個全盛時代，這壹時代被譽為中國青花瓷器制作的“黃金時代”。在今天的古陶瓷研究、尤其是鑒賞領域，人們最重視、最受歡迎的作品就是明早期永樂、宣德的景德鎮官窯作品，有人甚至把永樂、 宣德的青花名品同西方壹些傑出的古典美術作品相提並論。有的作品壹度創造過中國古美術品售價的最高紀錄。永樂、宣德官窯青花瓷器的卓著名聲，不是憑空而來的，而是以其胎質、釉層的精細肥厚、青花色澤的濃艷、紋飾多樣、線條優美和造型豐富等多方面特征構成的。因而被世人譽為中國青花瓷器燒造的“黃金時代”。而這個“黃金時代”的出現並不是偶然的。 永樂初年，剛剛上臺不久的新皇帝就派遣以太監為首的叔陶官，前往景德鎮禦器廠監督燒造陶瓷，以補充朝廷需要因而永樂年間的官瓷燒造更是精益求精，從青花瓷器看，永樂青花與洪武青花相比，更趨成熟，作品從洪武朝的素樸雄渾不斷地朝精美典雅風格演變。
從外觀上看，元代和洪武似乎用的是兩種青料。再看永樂青花，它的青花色調、繪畫風格，與元青花有異曲同工之妙。究其原因：元青花與永樂青花都是采用同樣的進口的“蘇麻離青”繪制而成的。永樂、宣德青花之亮麗，早地明代就已令文人雅士傾倒，如明人王世禎《觚不觚錄》中記載：“畫當重宋而三十年忽重元人……，價驟增十倍；官器當重哥汝而十五年來忽重宣德，以至永樂、成化，價亦驟增十倍。”永樂青花之精美由此可見壹斑。宣德時期的官窯青花瓷，由於大多數書有四字或六字朝代官印， 因而面貌比永樂朝作品更為清晰，歷代文人對之述之尤詳，凡提到明代青花瓷器，世人多推宣德為第壹，但由於永樂、宣德青花瓷器具有許多相同的特征，因而這兩朝的作品地歷史上曾有壹段相當長時期難以區分，舊時國內古玩行業有“永宣不分家”之說。在當今世界各地的許多博物館、美術館和私人收藏家手中，藏有大批宣德青花瓷器，其數量遠遠超過永樂青花瓷，其中收藏量最豐富的是臺灣故宮博物院，有兩千多件作品。此外如上海博物館、北京故宮博物院的收藏也十分豐富。 另外，除國內壹些大小博物館有收藏外，英國、美國、日本等國和香港、臺灣等地的公私博物館、美術館、私人藏家，都有不同程度的收藏。私人收藏中可能就以香港葛氏天民樓的收藏最為豐富。
黑暗時期（正統、景泰、天順）
宣德之後的正統、景泰、天順三朝被後人稱之為景德鎮官窯制瓷的“黑暗時代”。由於這三朝官窯均不見書款者，因而後人對三朝制瓷面貌認識模糊，時至今日，人們仍難以區分這三朝的作品，壹般只能根據各時代的產品特征，從中尋找屬於三朝燒造的作品。在傳世及大量出土物中，正統、景泰、天順三朝的民窯青花瓷有著較鮮明的時代特征。從青料方面看。這三朝民窯青花主要采用國產青料，它們應當就是江西地區的“土青”。前期產品，青花色澤青藍中帶黑者較多，後期產品有恬淡雅致的傾向。這三朝青花的紋飾，前期常見圖案滿密的纏枝花卉紋，但後期出現了許多布滿疏簡潦草的產品。從圖案上看，以纏枝蓮紋為多， 有折枝牡丹、折枝花草、雲氣紋，還有犀牛、麒麟、雙獅戲球、花蝶、蓮池鴛鴦、魚藻、松竹梅、嬰戲圖等此外，書梵文或福壽字的產品也有較多制作。
明代中期（成化、弘治、正德） 對於成化朝的官窯青花瓷器，後人評價極高。明、清時期許多文人對明瓷的綜合評價是宣德為上，成化次之，永樂再次，但有人的看法不同，把成化瓷看成第壹。從觀賞的角度來看，成化青花與永樂青花、宣德青花相比也自有特點。永、宣青花濃艷，帶黑色斑點，古雅幽菁。成化青花色澤淡雅，有水黑畫風格。永宣青花中有部份作品采用進口的“蘇麻離青”畫彩（那種濃艷而呈黑斑的寶石藍色青花都用這種青料繪畫），而成化青花除了前期尚有部份產品可能仍用進口青料繪彩外，後期的制品繪彩主要用江西樂平地區開采的“陂塘青”（又稱“平等青”）且所繪風格與記、宣青花明顯不同。
永、宣青花著色都用小筆觸，因而燒成後有濃淡的層次。成化青花主要用雙勾線條勾勒圖案，然後在圖案內進行渲染，雙勾線用濃筆，渲染用淡筆，因而，燒成作品呈色大多數淺淡雅致。開創了青花瓷畫龍點睛的新畫法，對後世影響極大。弘治時期，新上臺的皇帝比較崇尚節儉，上臺伊始即下令停止不少官文制造。所以弘治朝景德鎮官瓷的燒造沒有成化朝輝煌。盡管如此，這壹朝有不少好的作品，但基本保持著成化時期的燒造風格，無多大創意。
正德時期，景德鎮禦器廠的燒造規模較前有了很大程度的擴大。並壹改前朝精美的風格而向質樸厚重的風格轉變，造型也較為豐富，往往壹器多式。采用的原料也多種多樣，如：弘治時期限采用的“平等青”，瑞州地區的“石子青”等。紋飾也比前朝豐富。如：雲龍、雙龍、蓮龍、雲鳳、雙鳳、花鳥、海獸、八仙人物、壽星、亭榭人物以及波斯文、八思巴文等。
明代後期 （嘉靖、隆慶、萬歷） 明代後期，景德鎮的青花瓷有了更大規模的發展。其數量遠遠超過明初洪武至正德時期的官窯青花燒造總數。所以，這壹時期，是明青花瓷器燒造的又壹重要歷史時期。這三朝的景德鎮青花官瓷雖沒有明代早期和中期官瓷產品那樣吸引人，但今人對這三朝的瓷器產品還是十分喜愛，許多作品的藝術價值還是比較高的。嘉靖時期青花瓷器有壹個顯著特點就是其青花呈色帶有濃艷紅紫的色調，這種青花器中所用的青料是產於新疆壹帶的“回青”。 這是嘉靖朝最好的青。料，其發色濃艷、鮮艷蔥翠。到了嘉靖中期，由於嘉靖帝崇尚道教，因而此時期作品多與宗教有關隆慶壹朝僅六年，因而景德鎮官窯燒造的瓷器不多。萬歷壹朝長達四十八年，是明代皇帝在位最長的壹個，燒造的品種多樣化，壹應俱全其燒造量之大，可從大量的傳世品中得到驗證明。
明代的最後三個朝代是泰昌、天啟、崇禎。這三朝政局處於風雨飄搖的動蕩時期，此時的官窯少見存於世。
清 代 經歷了元明數百年燒造歷史後，青花瓷的燒造在清代進入了壹個新的發展時期。如果說明代青花瓷在當時已成為中國陶瓷生產的主流的話，那麽，到了清代，青花瓷的生產流程民達到了飛躍的程度。從今人對中國瓷器的收藏、流通的情況看，幾乎沒有壹個朝代的傳世瓷器呂種在數量上可與清青花瓷器相比，無論在國內外藏有中國瓷器的博物館、美術館或私人收藏家手中，無論是國內外文物拍賣市場和古玩鋪，都可以找到清代青花瓷的蹤跡，清代青花瓷的影響所及，可遍及全世界。清代青花瓷器是壹個總體的概念，各地燒造產品質量較次。唯有景德鎮青花瓷，時代特征、精粗文野較明顯，因而，它是清壹代青花瓷的代表。