世界上最早的郵政日戳是1661年由英國郵政總局局長H.畢紹普開始使用的畢紹普日戳。戳上只標明郵件經辦月日 。1840年英國開始使用郵票後，在郵件上同時蓋用標有地名和年、月、日的郵政日戳和蓋銷郵票的馬耳他十字形戳。後來改為直接用郵政日戳蓋銷郵票，戳樣多次變換。中國於1897年開始普遍使用郵政日戳。
中國大清郵政曾使用過雙線雙格大圓戳、八卦圖戳、單線雙格圓戳、橢圓戳、長方形漢字戳等郵政日戳。後主要用三格圓戳和單線腰框圓戳。郵政日戳上用清朝紀年、幹支紀年或公元紀年。中華郵政使用的郵政日戳，月、日用公歷，紀年用中華民國紀年和公元紀年兩種。
中國人民郵政（中國郵政）初期仍用三格圓戳，用公元紀年。自1957年統壹改用雙線腰框圓形戳。戳面上部用漢字標郵局所在地名，腰框內用阿拉伯數字標明年、月、日、時，下部標分支機構，用（區）、（支）、（所）、（代）表示，在市內和縣城內的並加局所編號。在少數民族地區使用的郵政日戳，在漢字地名後加當地通用的少數民族文字地名。辦理國際郵件業務所用的郵政日戳，郵局所在地名用漢語拼音。