第壹篇 神秘的古地圖
第壹章《天下諸番識貢圖》
2001年，作者偶然發現壹幅1418年世界地圖的摹本。此圖顯示出，早在哥倫布出生之前，中國人已經抵達美洲，並且完成了環球航行的壯舉。這究竟是壹幅什麽樣的地圖? 它又引發出什麽樣的問題呢?
第二章 西方古代世界地圖中的疑惑
數幅西方古地圖揭示出，在歐洲航海家的“地理大發現”之前，那些“新大陸”早已被人繪在地圖上。這些奇異的古地圖使史學家們傷透了腦筋。他們無法解釋，何人在“地理大發現”之前已經完成了世界地理的勘測。
第三章 誰最先將北作為地圖的上方
地圖以北為上方，這是世界公認的地圖繪制規範。可是，我們曾否想過，這種規範最初源於何處？為什麽這壹規範不以東、以西或者以南為上方？並且，這種規範形成的緣由又是什麽呢？
第二篇 中國歷史遺產
第四章 古墓中的美洲地圖
壹幅隱藏在11世紀古墓中的世界地圖揭開了壹些歷史秘密。它顯示出，在哥倫布“發現”美洲四百年之前，中國人已經測繪出美洲大陸的輪廓；在庫克船長“發現”澳洲六百年之前，中國航海家已經航遍了澳洲大陸的海岸線。
第五章 12世紀橫跨大西洋的商船
在古地圖的啟發之下，作者在古代典籍中查找到壹些極其珍貴的記錄。這些記錄說明，古代海上國際貿易範圍非常遼闊，中國古代航海家早在12世紀以前已經開辟出壹條橫跨大西洋的貿易航道。
第六章 中國古典地圖投影術
傳統史學觀認為，地圖投影術起源於歐洲，16世紀傳入中國。然而，史料揭示出驚人的歷史真相：中國古典地圖投影術起源於公元前1世紀，中國古代地圖學家裴秀曾對地圖投影術的發展作出了重要的貢獻。
第七章 破解東、西半球世界地圖的密碼
史學界認為，東、西半球世界地圖萌發於16世紀的歐洲。可是，解密後的史料證明，這種世界地圖最早出現在14世紀，東、西半球世界地圖的真正發明者是中國古代地圖學家朱思本。
第八章 鄭和下西洋的秘密使命
鄭和下西洋的動因是壹個歷史謎團。作者根據史料揭開了這個歷史秘密。中國傳統文化是鄭和下西洋的主要動因。鄭和是永樂皇帝派出的宗教信使，他出海的使命是參拜各種宗教神靈，以祈求上天保佑大明江山永遠延續。
第九章 測繪世界與科技文明
16世紀以前，誰具備遨遊全球、測繪世界的技術條件？古代中西方科技水平的對比解答了這壹問題。11世紀，中國具備了測繪世界的所有技術條件。而歐洲在18世紀才全面完善了測繪地球所需的技能。
第三篇 東西方交流
第十章 中世紀東西方交流的遺產——馬可·波羅的北美地圖
馬可·波羅在離開人世之前告訴他的親友：“我僅僅說出了所見到的壹半。”馬可·波羅沒有說出來的另壹半究竟是什麽呢？數幅源於馬可·波羅的北美地圖，解開這個歷史疑案。
第十壹章 西方古地圖上的中國特色
馬可·波羅的北美地圖並不是唯壹記載中國探險家足跡的地圖。數幅西方古代世界地圖也顯現出中國古人的痕跡。這些痕跡說明，中國古人測繪的世界地圖輾轉流傳到歐洲，為歐洲航海家“發現”新大陸指明了方向。
第十二章 波托蘭航海圖中的玄機
西方波托蘭航海圖是壹種非常神秘的古地圖。圖上的指南針羅盤和地理測繪線隱藏了許多歷史秘密。圖中探秘揭示出，波托蘭航海圖源於中國古人的地理測繪圖，這種地圖最終促使西方地圖學家接受了以北為上的繪圖規範。
第十三章 西方傳教士與中國古代地圖
利瑪竇是壹位重要的中國歷史人物，他的世界地圖在中國地圖史學界中占有非常重要的地位。然而，利瑪竇世界地圖中隱藏壹個驚人的歷史秘密：利瑪竇曾經參考過中國古代航海家探險美洲的地圖資料。
第四篇 歷史之鑒
第十四章 李約瑟難題：中國近代科學何以落後
為什麽中國古代科技從15世紀開始停滯不前？史料分析解答這壹問題。13世紀，曾經促進科技發展的道教理念發生了實質性變化，道教哲學理念的轉變是中國傳統科技衰退的主要原因。
第十五章 以史為鑒
古圖探秘引發出壹個令人深思的問題：在中國漫長的興衰史中，現代人應該領悟到什麽樣的經驗和教訓呢？