上橋菜穗子，1962年7月15日出生於東京都，是日本著名的的兒童文學作家、奇幻小說作家、SF作家、文化人類學者。她善於用優美的辭藻構建天馬行空的奇幻世界，名列日本三大奇幻女作家之首。
她於立教大學文學部畢業。同時期大學院博士課程亦研修完畢。擔任過女子営養大學助理、武蔵野女子短期大學講師和川村學園女子大學講師，現在為同大學的助教授。
主要作品有守護者系列，《獸之奏者》，《狐笛的彼方》。其中多部作品被制作成動畫、漫畫。1996年發表的守護者系列，成為其最佳代表作，幾乎囊括了日本各項文學大獎，包括野間兒童文藝新人獎、巖谷小波獎等，《狐笛的彼方》亦獲得野間兒童文藝獎和產經兒童出版文化獎，2014年更獲頒國際安徒生文學獎，是第4位得到此獎的日本人。