西部某汽車團在壹次緊急拉動中，由於平時戰備思想淡薄，沒有完成任務。為此，老團長程建國引咎降職，被降為副團長，新團長由具有清華大學碩士學歷的陳世浩擔任，由此拉開了圍繞著汽車兵在“謀打贏”思想指導下和單純“保安全”兩種思想的沖突。
擔任我軍首批快速反應部隊的昆侖汽車團，是壹支有戰功的老部隊。現任團長程建國為了保榮譽、保安全，應付上級檢查，費了不少力氣，爭來不少榮譽，但終於在壹次快速拉動中貽誤了戰機。昆侖團暴露出來的問題令軍區首長、機關震驚：在國際局勢更加動蕩不安的情況下，怎樣才能更好地落實軍委主席的戰略決策，履行我軍職能，立足未來謀打贏?!
軍區首長暫時取消了昆侖團快速反應團資格，並從全戰區範圍選拔新任汽車團長。聯勤部參謀、清華大學碩士研究生陳世浩脫穎而出，擔任新團長，老團長程建國自動申請降為副團長。陳世浩負重上任後，以新的觀念給昆侖團註入了活力，但也遇到了重重阻隔。陳世浩知難而進，起用了因上網受處分
的連長李保成，團結了程建國，終於奪回了快速反應部隊資格。在完成上級交代的給地震中的群眾和官兵送物資的任務中，李保成獻出了年輕的生命。
全劇突出表現了我軍官兵為打贏現代化戰爭殫精竭慮，真練真打的火熱生活。用扣人心弦的緊張沖突和連環懸念，最大限度營造出逼真的戰場氣氛，塑造了壹組勇武過人、智慧超人、性格迷人的汽車兵形象。