影片現實主義手法的靈活運用，使得作品同時具有現實主義和象征主義的特征。影片中的象征主義手法並不需要觀眾理解每壹個細節，而是通過情節、情感和圖像構建更為直觀的意象，例如紅高粱就成為了壹個代表愛情、生活和扭曲的象征符號。
影片中角色的塑造也較為復雜，其中阿寶和祥子的塑造尤其突出。阿寶是壹個具有理想和真誠的人，但又很懦弱，他的性格多次遭受祥子的指責和拋棄，最終卻變成了壹個強者。而祥子是壹個典型式的中國女性形象，勇敢、忍耐、承受和絕望都深深地印刻在她的身上。
影片中還通過音樂、色彩和畫面語言等手法形成了豐富而獨特的表現形式。音樂方面，影片中的京劇演唱不僅表現了中國戲曲藝術的文化價值，還是影片中象征主義手法的重要運用。色彩方面，濃烈的大紅色和黑色成了影片中最顯著的色彩搭配，把影片中困境與希望、生命與死亡的反差表現得淋漓盡致。畫面語言方面，則是通過鏡頭語言、特寫等技巧，表現出男女主人公的情緒、生活環境以及內心世界，使得影片中的每壹個鏡頭都具有了深刻的意義和情感價值。
總的來看，《紅高粱》是壹部內容豐富、表現形式多樣、對話具有深刻內涵的電影作品，以其深刻、直擊人心的形式，不僅揭示了中國社會近代化的歷史進程，也通過獨特的藝術表現手法，升華了人性和情愫，是中國電影歷史上的壹部經典之作。