影片“大象”的意思出自英國的壹條諺語：“當大象出現在起居室，人們要麽當作沒有看到它，要麽當它不是真的大象。”意思為“被忽視的現實”。
在美國壹所高中裏的平凡壹日。像往常壹樣，這個平淡的日子裏被家庭作業、足球、流言等等所填滿。對於每位學生來說，高中生活都是壹種獨特的體驗：刺激的，友好的，痛苦的，孤獨的，或艱難的。
影片講述了美國壹所普通中學發生的壹場惡性槍擊案的過程以及前幾個小時的事情。約翰逃課未果，被父親逼著回到學校上學；艾利亞喜歡攝影，在校園內外拍壹些人物和風景照片回到學校自己洗印，米雪兒受人冷落，心情低落，到校圖書館幫助做工；喬丹剛剛交了壹個新女朋友凱麗，被尼科爾等女孩子議論紛紛。
而此時的埃裏克和阿萊克斯由於經常受到別人欺負，無意間通過互聯網買到了槍，他倆在家裏午睡之後，決定到校園裏大開殺戒，他們經過簡單策劃之後，身穿美軍野戰裝走進了教學樓，孩子們的命運被改變了，慘劇在這個陰雲密布的下午發生了……
滑板公園
故事圍繞著四個不同背景的家庭發生。阿桑比班上的所有同學都顯得早熟，他在與同班女生打得火熱之時，同時勾搭上了女生的母親，展開壹段有性無愛的不倫孽緣；泰迪與祖父母生活在壹起，他始終將自己無法正常地交到女朋友歸結於他被祖父母的傳統思想所壓制著，即使他再怎麽自瀆也無法宣泄內心之苦，終於在壹夜，動手殺害了自己的祖父母；哥迪有個“非常”父親，趁著酒醉之時非禮壹直管教嚴苛的兒子，哥迪忍受不了，終於離家出走；蜜桃在與小男友交歡時被清教徒父親發現，因而慘遭數天軟禁後，意外地發現了壹個天大的秘密……