老人與海》塑造了壹個經典的硬漢形象。古巴的壹個名叫桑提亞哥的老漁夫，獨自壹個人出海打魚，在壹無所獲的84天之後釣到了壹條無比巨大的馬林魚。這是老人從來沒見過也沒聽說過的比他的船還長兩英尺的壹條大魚。魚大勁也大，拖著小船漂流了整整兩天兩夜，老人在這兩天兩夜中經歷了從未經受的艱難考驗，終於把大魚刺死，拴在船頭。然而這時卻遇上了鯊魚，老人與鯊魚進行了殊死搏鬥，結果大馬林魚還是被鯊魚吃光了，老人最後拖回家的只剩下壹副光禿禿的魚骨架。
海明威為什麽沒有讓老人最終勝利呢? 用小說中老人的話來說：“壹個人並不是生來就要被打敗的”，“人盡可以被毀滅，但卻不能被打敗。”這就是《老人與海》想揭示的哲理。無可否認，只要是人就都會有缺陷。當壹個人承認了這個缺陷並努力去戰勝它而不是去屈從它的時候，無論他能否最終戰勝自身的這個缺陷，他都是壹個勝利者，因為他已經戰勝了自己對缺陷的妥協，他是自己勇氣和信心的勝利者。老漁夫就是敢於挑戰自身缺陷及自己勇氣和信心的勝利者。從世俗勝利觀的角度看，老漁夫不是最後的勝利者，因為盡管開始他戰勝了大馬林魚，但是最終大馬林魚還是讓鯊魚吃了，他只是帶著大馬林魚的白骨架子回到了岸上，也就是說，鯊魚才是勝利者。可是，在理想主義者眼裏，老漁夫就是勝利者，因為他始終沒有向大海沒有向大馬林魚更沒有向鯊魚妥協和投降。就如音樂大師貝多芬所說“我可以被摧毀，但我不能被征服”。
人性是強悍的，人類本身有自己的限度，但正是因為有了老漁夫這樣的人壹次又壹次地向限度挑戰，超越它們，這個限度才壹次次擴大，壹次次把更大的挑戰擺在了人類面前。在這個意義上，老漁夫桑地亞哥這樣的英雄，不管他們挑戰限度是成功還是失敗，都是值得我們永遠敬重的。
因為，他帶給我們的是人類最為高貴的自信！
集結號影評
在《集結號》中，我們看到的戰士不再英勇無敵，也看不到那些符號化的革命英雄主義場面，因為在導演馮小剛看來，怕死是人類的本性，沒有人願意打仗。
鏡頭從對準將軍改為描寫普通士兵，英雄也“怕死”不會主動請戰、犧牲時更不會高喊口號撞槍子兒……正在遼寧寬甸緊張拍攝《集結號》的馮小剛日前接受記者探班采訪時表示：電影表現戰爭的方式有很多種，作為第壹部大制作的戰爭商業大片，《集結號》也會凸顯英雄主義，但肯定不是傳統的主旋律戰爭片。馮小剛希望通過這部影片至少講清楚壹件事情，“怕死是人類的本性，但在這種本能下主角谷子地又做出勇敢的舉動，這個反差，對比出來才是真正的英雄。”
“戰士”迎著炸點上
在我們熟知的壹些戰爭片中，敵人總是潰不成軍，好人往往以壹敵百，而力圖還原戰爭真實的《集結號》將把人從神身邊拉回來。
《集結號》的拍攝，既有規模宏大的戰爭場面，也有註重細節的巷戰鏡頭。記者探班時恰逢攻堅戰突破城門的壹場戲。韓國技術人員正在按照馮小剛的要求埋炸點，這些技術人員曾為《太極旗飄揚》制作戰爭效果。他們為這場戲使用了最新的氣爆技術，可以保證20厘米外的人不會受傷。因此，《集結號》中我們看到的，不再是過去壹些戰爭片中“戰士”躲著炸點和子彈跑，“好人怎麽炸都炸不死的”的神奇場面，相反，這裏的“戰士”們將迎著炸點上。
英雄不再高大全
《集結號》的劇本非常簡練有力，比如過去戰爭英雄站起來壹邊豪言壯語壹邊機槍掃射，四周倒了壹大片自己還沒事兒，但這次不少英雄“剛站起來還來不及說壹聲‘啊’，就已經中彈陣亡了”。馮小剛表示，影片希望從士兵角度塑造壹系列有血有肉的英雄形象，他們將脫下高大全的外衣，壹個個真實地犧牲在戰場上。
符號化場面更人性
正是因為每壹次犧牲都非常寶貴，以往的戰爭片中經常出現的“主動請戰”劇情這次也不會再有，這些符號化的革命英雄主義場面在《集結號》劇本中被做了更多人性化的細節處理，比如最英勇的排長焦大鵬，為了保留連隊血脈在關鍵時刻選擇了撤退。馮小剛表示：“這部電影我要解決這麽壹個問題，沒有壹個人是願意打仗的，他壹定是怕打仗的，怕死是人的本性，我必須把這種真實感還原出來。劇中主角谷子地除了堅定不移執行命令，考慮得最多的就是士兵的生命。”