跨國銀行的基本特征，是通過其所擁有的國際網絡，在國際間行使其職能。它具體表現在以下幾個方面：
1.擁有廣泛的國際網絡；
2.經營廣泛的國際業務；
3.從全球目標出發采用全球經營戰略；
4.實行集中統壹的控制。 壹般都根據各種分支機構的特點，結合東道國的法律規定，作出具體的選擇。
（壹）代表處 最簡單的分支機構形式，不具有東道國的法人資格。
（二）經理處 級別高於代表處，但低於分行，不具有東道國的法人資格。
（三）分行 是跨國銀行在國外設立分支機構的最重要形式，不具有東道國的法人資格，是總行的組成部分，受總行的直接控制。
（四）附屬銀行 在東道國註冊成立，具有東道國的法人資格，是獨立於總行的經濟實體，既可以由總行全資擁有，也可以合資設立。
（五）聯營銀行 其性質與附屬銀行類似，只不過總行參股份額較少，沒有控股權而已，而且聯營銀行在聯營後，仍可采用原有的名稱、營業許可證和工作人員。
（六）銀團銀行 由兩個以上不同國籍的跨國銀行作為股東而建立起來的公司性質的合營國際銀行，具有東道國的法人資格。
母國對跨國銀行的法律管制
母國對跨國銀行的管制措施除了適用有關國內銀行的管理規定外，還包括以下兩方面的特殊規定：
（壹）對國外分支機構設立的法律管制
（二）對國外分支機構經營的法律管制
東道國對跨國銀行的法律管制
總的說來，東道國的法律管制比母國的法律管制要更加全面和深入。
（壹）對跨國銀行進入的法律管制
這方面具體管制措施有：
⒈對跨國銀行進入形式的限制
各國法律管制的寬嚴程度有所不同：只允許跨國銀行在本國設立代表處，不允許跨國銀行在本國開設分行，禁止跨國銀行控制本國銀行，或者對跨國銀行在本國銀行的參股比例作了不同程序的限制。
⒉對跨國銀行進入條件的規定
⑴申請進入的跨國銀行在法律上必須合格
⑵壹般都要求這些機構的人員必須具有良好的從業素質和經驗；
⑶各國通常要求跨國銀行在本國境內開設分支機構，必須撥付最低限額的營運資本。
⒊對跨國銀行的進入實行對等原則
指本國準許外國銀行進入，以該外國準許本國銀行進入為前提條件。甚至要求兩國在對方境內設立的分支機構形式也必須對等。
⒋對跨國銀行進入的公***利益保留
由於公***利益保留是壹個“彈性”概念，各國可以根據本國需要作出靈活解釋，這壹保留措施是各國阻擋外國銀行進入的最後壹道安全屏障。
（二）對跨國銀行經營的法律管制
東道國對跨國銀行經營活動管制的寬嚴程度主要取決於各國對跨國銀行競爭所實行的待遇標準。
措施多種多樣，主要有以下兩類：
⒈增加跨國銀行的營業成本
首先，限制其在東道國吸收存款業務；其次，不允許其向東道國中央銀行貼現融資；再次，要求其向東道國中央銀行繳納較高比例存款準備金；最後，還對跨國銀行采取其他效果相當的管制措施。
⒉限制跨國銀行的業務範圍
首先，限制在東道國設立分支機構；其次，限制營業區域；再次，限制業務範圍。
對跨國銀行法律管制的國際協調
根據國際法上的“屬人管轄原則”和“屬地管轄原則”，在許多情況下，母國和東道國對跨國銀行跨國銀行的概念
所謂跨國銀行，壹般是指在壹些不同國家和地區經營存放款、投資及其他業務的國際銀行，由設在母國的總行和設在東道國的諸多分支機構組成。分支機構，壹般都根據各種分支機構的特點，結合東道國的法律規定，作出具體的選擇。
（壹）代表處 最簡單的分支機構形式，不具有東道國的法人資格。
（二）經理處 級別高於代表處，但低於分行，不具有東道國的法人資格。
（三）分行 是跨國銀行在國外設立分支機構的最重要形式，不具有東道國的法人資格，是總行的組成部分，受總行的直接控制。
（四）附屬銀行 在東道國註冊成立，具有東道國的法人資格，是獨立於總行的經濟實體，既可以由不得總行全資擁有，也可以合資設立。
（五）聯屬銀行 其性質與附屬銀行基本相同，只不過總行參股份額較少，沒有控股權而已。
（六）聯營銀行 由不同國籍的幾家銀行作為股東而建立起來的國際銀行，具有東道國的法人資格。
跨國銀行發展經歷的三個階段
①初級階段：跨國銀行出現在19世紀資本主義向帝國主義轉變時期，大商業銀行在國際業務中獲得巨額利潤，加上國際儲備的積累，商業銀行把金融業逐步推倒國際上去，國外的分行不多，業務量也很少。
②發展階段：真正的國際間銀行出現
③大發展階段：80年代以來，國際金融業形成了以跨國銀行為主體的國際銀行體系，分支機構遍布全球，建起了全球電子網絡。
國際銀行當前的現狀
優勢：商業銀行的跨國發展的條件在於其具有三種優勢，即所有權優勢、區位優勢和內部化優勢。所有權優勢是指銀行具有在外國市場同其他國內外銀行競爭的優勢；區位優勢是指銀行通過在不同區域位置條件下優越的國家經營業務而可能得到的好處；內部化優勢是指跨國銀行通過其可在各國設立的分行所控制的內部市場，而不是依賴外部市場發揮自己的優勢獲得壹定的好處。
資產負債管理戰略：
國際銀行的資產負債管理戰略，是指對銀行資產負債的綜合管理。
1.最初，國際銀行重視資產管理，認為存款是天經地義的，自然會被存款人送來，而資產的運用關系著利潤的大小和本金的安全。
2.隨後，在日益競爭激烈的情況下，存款成為銀行間主要的爭奪對象，所以開始重視負債經營，開展吸收存款的戰略。
3.當前，國際銀行對資產負債管理都十分重視，統籌管理的戰略已經開始實施，這是因為在國際金融市場統壹運行，匯率、利率動蕩不定的情況下，風險加大，必須統觀全局，才能適應市場行情的變化，使經營獲得更大的利潤，而且統壹管理本行在全球的資產負債，才能利用現代化手段，實現規模效益。
4.對中間業務和表外業務的管理。
5.國際銀行的行銷活動：
銀行行銷活動的開展是在戰後60－70年代以後的事，它是銀行經營的重要內容，到了90年代初期，西方銀行把行銷活動看作是壹個銀行生存與競爭能力的標誌，視為國際銀行實現全球戰略的核心策略。