信風水，驚天大案由此起
梁天來是“九命奇冤”的受害人，害人者是其表弟淩貴興。淩貴興的父親淩宗客是梁天來的父親梁朝大的妻舅。郎舅二人早年在廣東南雄開了壹間綢緞店，店鋪生意興隆。後來淩宗客有了積蓄，先回省城安享晚年，店鋪生意繼續由梁朝大經營管理。不久，淩宗客和梁朝大先後病故，店鋪生意日漸式微。梁朝大有兩個兒子，長子天來，次子君來；淩宗客只遺壹子名貴興。經三人商量，店鋪歇業，各謀出路。梁天來兄弟返回省城在第八甫開了壹間“天和”糖行，淩貴興則想走科舉仕途之路。本來事情告壹段落，老表之間也就相安無事。
淩貴興初試不第，竟然相信起風水。他找了個名叫馬半仙的風水佬，到淩家在番禺譚村的祖墳去看風水。馬半仙認為淩家的祖墳，東面文筆顯露，西邊催官亦猛，後面玄武高聳，前面朱雀平坦，四圍鞏固，應出壹名狀元、三名進士，貢生、秀才可以歷代不絕，聽得淩貴興心花怒放。但馬半仙又說：可惜前面有壹個“石室”（廣州人稱花崗巖石為麻石，用麻石蓋起來的房屋為“石室”，如位於廣州市區壹德路的歌德式教堂俗稱“石室”），處在犯煞的位置上，如把它拆掉，則十全十美。“石室”是梁天來家的產業，淩貴興與梁天來商議用高價買下。“石室”是梁天來的父親生前為了存放貴重物品和防盜而修建的，除了房屋和地面全部用石料之外，地下四周還打了壹丈二尺深的沙樁，門有三道。梁父生前多次交待，無論家境如何，三代之內不許拆毀或變賣。梁天來婉拒了淩貴興的要求。壹場驚天大案，由此而起。
下毒手，勾結匪徒奪人命
淩貴興為了霸占“石室”，與叔父淩宗孔、表叔區爵興等人合謀，決定勾結林大有壹夥匪徒，以打劫為名，開始他們的罪惡行動。
壹天晚上，淩貴興等人把糾集起來的幾十號人馬，分成四路：第壹路人馬將十多籮爆竹通宵達旦地不斷燃放，以爆竹聲掩蓋劫殺的響聲；第二路人馬把所有當班或輪值的更夫、照料木棚的棚夫等人統統用“悶香”熏倒；第三路人馬負責接待聞訊趕來的官府人馬，謊稱淩家為消除“陰氣”而燃放爆竹而已，然後招待他們大吃大喝；第四路人馬以打劫為名直接殺奔梁家，準備把梁天來兄弟捉來，由淩貴興確認之後殺掉。
豈料人算不如天算，梁天來兄弟二人事發前返回廣州“天和”糖行。
梁天來的家人驚聞打劫，慌亂之中，全部躲入石室。林大有壹夥強盜，用鐵錘砸開第壹道木門，第二道鐵門先後用柴草和木炭燒，待鐵門被燒至變形再用鐵錘、斧頭鑿開。第三道堅固石門無法打開。匪首林大有想出壹條毒計，用桐油加上木炭，把燃燒產生的毒氣，用風箱鼓入門縫……
第二天，梁天來兄弟聞訊慌忙趕回並報官。官府人員趕到案發現場，找來石匠鑿開石門，***擡出8人。祖母淩氏尚有氣息，馬上用姜湯、開水灌救，撿回老命壹條，其余7人全部死亡，其中梁君來的妻子已有身孕。這宗七屍八命大案，很快傳遍省城。
歷生死，數年沈冤終得雪
淩貴興為了阻撓梁天來告狀，用數萬兩銀子收買了知縣、知府、巡檢、撫院、臬臺、制臺等各級官員。梁天來幾年間伸冤到處碰壁，憂憤成疾，幾乎死去。梁天來到北京告禦狀，被淩貴興的表叔區爵興派出的五路人馬分頭截殺。此案的見證人、乞丐張鳳拒絕財色收買，被活活夾死，造成壹案九命的奇冤。
梁天來死裏逃生，終於抵達北京，向都察院遞交了狀詞。都禦史陳式見案情重大，牽涉官員甚多，不敢立即處理。某日，陳式在朝房碰到督辦黃河水利工程回京復命的制臺孔大鵬（孔曾在廣東處理此案，但未結案就被調離）。孔得知此案沈冤未雪，便力主陳式上奏。雍正皇帝接到奏本十分震怒，隨即任命侍郎李時枚和孔大鵬為欽差大臣，專程到廣東查辦此案。
當兩位欽差大臣抵達江西時，李時枚碰到曾被淩貴興利用、正前來自首的侄子李豐。李豐建議欽差不要直接到省城廣州捉拿涉案人員，因為淩貴興早已買通各級官員，容易走漏風聲，淩貴興正準備外逃出洋，而且涉案人員多達三四十人，很難壹網打盡。李豐獻計由他寫壹封信，說欽差大臣答應通融，但口供要壹致。當淩貴興壹夥人集中商量口供時，趁機全部捉拿歸案。兩位欽差采納李豐的計策，到達廣東韶關時，即命韶關總兵萬福委派壹名得力手下，按名單抓捕案犯。萬福領命之後，立刻委派守備葉堅到省城廣州和番禺譚村執行任務。
整個抓捕過程十分順利，***捉拿案犯30多人。主犯淩貴興被判淩遲處死，區爵興、林大有等13人斬首，其他案犯15人絞死；涉案的大小官員，有的發配充軍，有的降職調任，有的交由刑部處理，未能馬上定案的官員查清事實後再作處理。風水佬馬半仙也被重責五百板、“枷號”（帶木枷鎖坐牢）壹個月和“遞籍”（遞解回原籍）。宣判之日，案犯全部押到省城廣州天字碼頭當眾行刑。這宗壹案九命奇冤，終於昭雪。