這部電影以印度底層貧民窟為背景，倒述的敘事手法展開。影片主要運用了許多蒙太奇手法，分出三條線索，即節目中、回憶童年、現實裏。
影片以男主角賈馬爾參加壹檔《誰能成為百萬富翁》的綜藝節目開始，賈馬爾只要再回答壹個問題，便可成為巨額獎金得主，眼看成功就要到來，賈馬爾卻被警方已在節目中作弊為由逮捕。
影片第壹個鏡頭便給了男主角賈馬爾壹個臉部特寫，賈馬爾臉前，壹陣煙霧繚繞，將他與審訊警察隔絕開來，表示兩個人不同的身份和立場。轉而給了審訊警察壹個臉部特寫，警察的臉.上是壹種居高臨下的表情，賈馬爾則- -臉的茫然。伴隨警察的壹聲耳光聲切到-壹個字幕，向觀眾拋出壹個問題:“他的成功是因為什麽?”布下線索。然後，-堆鈔票的畫面與節目現場交叉出現，展現巨額獎金的節目與金錢的誘惑，此時背景出現類似倒計時的聲音，寓意著《誰能成為百萬富翁》節目的開始，巨額的獎金-步步接近賈馬爾。導演運用聚焦的燈光在賈馬爾與主持人臉部特寫之間來回切換。然後，揭示著節目背後的黑暗，現場節目裏主持人的問題與男主角有關問題的回憶、警局的畫面開始交織出現，在警局的場景中賈馬爾被吊著的鏡頭作為兩個警察的對話的前景出現，賈馬爾是兩人談話的中心。賈馬爾與警察的特寫對話中雙方互為畫面的前景給人壹-種壓迫感。在警察把賈馬爾從水中拉出和兩個警察談完話準備用電折磨賈馬爾的畫面，導演都是從房頂向^下俯拍的這就渲染了賈馬爾的悲慘。之後節目問題與賈馬爾的回憶穿插出現。第壹個回憶是賈馬爾小時候和哥哥同伴在玩球的場景，片中警察追逐壹群孩子時，影片背景音樂給我留下了很深的印象，快節奏的鼓點與追趕的步伐壹致，不會讓人覺得枯燥。
隨著追趕的腳步，影片的鏡頭為我們帶來了許多貧民窟的生活環境的鏡頭。孩子和警察的追逐其中穿插了壹些貧民窟生活的畫面，例如壹個人在骯臟的河水中撿垃圾的畫面。導演還在這過程中給了貧民窟壹個大遠景，展現貧民窟的破敗，貧民窟的人口之多。
賈馬爾回答的每壹個問題都源自他童年的回憶，其中都透著印度的宗教、人文，教育不同層面的問題。賈馬爾在簡陋的木屋裏.上廁所被哥哥關在裏面，為了偶像的簽名跳入糞池，拿到了簽名，從這裏就可以看出賈馬爾的勇敢與執著。而後薩利姆將賈馬爾的簽名照賣掉換錢，就可以與最後薩利姆死在錢堆裏相呼應了。在電影中導演運用了大量的俯拍傾斜鏡頭，例如例如賈馬爾和哥哥薩利姆被媽媽送去. 上課，導演就用俯拍教室擁擠簡陋的環境，在教師叫賈馬爾打開書時就用了傾斜鏡頭來拍攝教師給觀眾- -種壓抑的感覺，隨後就是教師用書本敲打賈馬爾的頭，隨著敲打聲切回現實。