折磨致死
幹掉了唯壹的後患劉如意，呂雉開始變本加厲的折磨戚夫人
，她把折磨當成了藝術，把戚夫人當成了試驗品。她先是下令砍掉戚夫人的雙手雙腳，又把她漂亮的眼珠子挖了出來，兩只眼睛成了鮮血淋漓的黑洞。戚夫人痛苦的喊叫，撕心裂肺壹般，呂雉聽煩了又強迫她喝下啞藥。現在戚夫人叫不出來了，還不夠，又叫人用煙把戚夫人的耳朵熏聾。最後，命人把慘不忍睹的戚夫人扔進了茅廁裏。
做完這壹切，呂雉拍了拍手，發揮自己的想象力，把這件藝術品命名為“人彘”。人性的泯滅到了如此程度。之後她又喚自己的兒子劉盈過來壹起欣賞她的“傑作”。善良的劉盈還蒙在鼓裏，問身邊的人前面那個黑糊糊的肉團是啥東西。旁邊的官員只好告訴他是戚夫人。劉盈聽了放聲大哭，絕然想不到自己的母後會這樣殘忍，泣曰：“這不是人幹的事情，我是太後的兒子，我奈何不了太後，但我已經不能夠再當這個皇帝了！”
劉盈24歲就憂憤而死。他的死，呂雉要負大部分責任。
戚夫人就這樣悲慘的死去，她的遭遇留給後人曠古絕倫的悲憤。她的死也告訴我們，女人僅僅靠容貌玩弄權力，註定沒有好的下場。
太子之爭
嫁給皇帝丈夫的戚夫人並沒有像童話裏描述的那樣王子和公主從此過上了幸福生活，她壹邊享受著劉邦對她的寵愛，壹邊在呂雉面前戰戰兢兢，唯恐惹怒了母夜叉。呂雉是何等的陰險，她當然不會當著劉邦的面為難戚夫人，不看僧面看佛面。她背地裏想著法子整戚夫人。戚夫人是壹個單純善良的人，沒有見過世面，她天真的以為皇宮的世界很出色，以為只要安安分分的做好自己，以為只要不得罪別人，自己就會相安無事。然而她沒有料到，皇宮裏的壹切都是那麽錯綜復雜。
戚夫人致命的弱點是，她把劉邦當成了自己唯壹的救命稻草，不會籠絡人心，沒有建立自己的黨羽，除了劉邦以外沒有人把她放在眼裏。而呂雉恰恰與戚夫人相反，她有著蛇蠍壹般的心腸，但表現出來的卻是壹副菩薩面孔，她因人而異，或送美女或送珠寶，廣結善緣。
呂雉當然不會放過戚夫人，呂雉曾經慫恿劉邦誅殺漢初頭號功臣韓信，後又誅殺彭越，並把彭越剁成肉醬送給英布，英布以為劉邦也要殺他於是起兵反叛，呂雉又順理成章的幹掉了英布。呂雉誅殺的這些人都是西漢的功臣，有的還是和劉邦壹起打天下的，這些人都有著顯赫的背景，這些都敢殺呂雉能放過壹個小小的戚夫人嗎？戚夫人在她眼裏只不過是溫室裏壹朵嬌嫩的花，她想把這朵花掐掉不費吹灰之力。但她現在不急於這麽做，她在等更好的機會，她在等劉邦駕崩的那壹天。
長期的耳濡目染，戚夫人逐漸意識到自己的危險處境，現在有劉邦罩著還能過幾天好日子，但劉邦不可能罩她壹輩子，劉邦都七老八老了，但自己還不到二十，正是如花的年齡。老天有眼，這時候戚夫人為劉邦生下了壹個兒子，這可是壹件天大的喜事，幾乎所有的宮女都求爺爺告奶奶盼星星盼月亮，都希望為皇帝生下壹兩個兒子，不生兒子與生了兒子的宮女在地位上有著天壤之別。
沒有兒子的時候戚夫人壹心壹意的侍奉著丈夫，有了兒子，再加上形勢所逼，戚夫人壹心開始有了二意，她打起了小算盤，要是我的兒子當了太子，萬壹老家夥有個三長兩短，我的兒子就會登上皇帝的寶座，而我就成了皇太後，那時候誰還會拿我怎麽樣？豈不妙哉？
戚夫人可真會異想天開，她也不想想當時的形勢。當時的形勢是劉邦已經與呂雉女士生了壹個兒子和壹個女兒。兒子劉盈，女兒魯元公主。劉邦當上皇帝後第壹件事情就是封劉盈為皇太子，作為皇位的合法繼續人。壹個毫無背景的妃子就想自己的兒子當太子這不是異想天開是什麽？
但是戚夫人已經管不了那麽多了，她以為太子就是皇帝壹句話的事情，於是在壹次劉邦與她上床之前，她向劉邦哭訴：“親愛的，我們母子倆無依無靠，要是妳不在了，我們怎麽辦呢？恐怕呂雉不會放過我們，與其那時候被人害死，還不如現在死了算了。”
劉邦本來是壹個心軟的男人，又深愛著戚夫人，見愛妻可憐兮兮的模樣，就動了心。他比較了壹下劉盈與戚夫人的兒子劉如意（這名字太俗了，壹看就沒有帝王的命），發現劉盈木訥老實敦厚善良，而劉如意機靈活潑，有見識有決斷，很像劉邦自己，於是心自然而然偏向了劉如意。別的不說，單從劉如意這個名字就可以看出，劉邦是非常喜愛劉如意的，如意嘛，壹切都如自己的意願。
劉邦開始實施計劃的第壹步，立劉如意為趙王。第二步，在壹次早朝上有意立劉如意為太子，問愛卿們壹下如何。此決斷過於忽然，之前沒有壹點風聲，否則的話這樣的計劃肯定會胎死腹中，呂雉會千方百計的阻擾。文武百官面面相覷，不知道自己的頂頭上司又要耍什麽花樣，好好的壹個太子在那怎麽又要立新的太子？
宰相之壹的周昌先生投了反對票，他本來說話就有點結巴，現在緊急關頭，壹激動結巴的更厲害：“我口不能言，但我期期知道不可。妳要立新的太子，我期期不接受命令。”
本來是件很嚴厲的事情，被周昌先生這壹搞，緊張的氣氛壹下子變得活躍起來，劉邦被周昌的結巴逗樂了，忍不住哈哈大笑起來。早朝就這樣在笑聲中結束，重立太子的事暫告壹段落。
太子沒立成，戚夫人大失所望，寢食難安，壹遍又壹遍的在劉邦面前哭訴。劉邦安慰她，這次不成，還有下次呢。劉邦在心裏面也是這麽打算的，因為他實在覺得劉盈不配做皇帝，壹點也不像自己，甚至懷疑劉盈是否為自己所生。劉邦不是瞎猜忌，他也知道自己的老婆呂雉女士嫌自己老了，管不住自己的情欲，時不時與別的男人搞壹下壹夜情。史書上說呂雉女士的情夫就是後來被封為辟陽侯的審食其先生。
劉邦要更換太子的消息很快就傳到了呂雉女士的耳朵裏，她大驚，要是以往劉邦這樣對她，她早就壹巴掌甩過去了，但今日不同往昔了，她只好匆匆忙忙的找到哥哥呂釋之商議對策。呂釋之算什麽，他能想出什麽辦法，他只好又千方百計找到漢初三傑之壹張良，請求張良出面勸說。張良也愛莫能助，他知道在和平年代，皇帝出於私心想更換太子，縱使有壹百個張良也無濟於事。但張良還是給呂釋之出了壹個主意：讓皇太子想方設法找到隱居在終南山的商山四皓，這四個白頭發老頭是劉邦壹直想找的人，劉邦敬佩他們的為人和才華，假如能夠讓商山四皓做皇太子的賓客，並引他們入朝，故意讓劉邦看見，劉邦就會認為既然劉盈有這麽大的能耐能夠請到自己壹直請不到的人，想必也有自己的非凡之處，或許就不會廢掉皇太子了。
呂氏兄妹依計行事，劉邦這個老糊塗果然中計。壹次朝會，劉邦看見劉盈背後站著四個白頭發老頭，不禁問曰：“這四位是何方高人？”劉盈就告訴老爹：“此乃商山四皓也。”劉邦大喜曰：“我找妳們多年，妳們都不給俺面子。如今卻追隨我的兒子這是為啥？”劉邦心裏很不是滋味，難道我堂堂壹國之主，日理萬機，難道還不如壹個整天遊手好閑、乳臭未幹的小子嗎？四個老頭做了壹回秀，大大的為劉盈炒作了壹番，他們異口同聲的說：“皇太子忠厚仁孝，善待知識分子，不像妳脾氣急躁，出口成臟，張口罵人，所以願意為皇太子效勞。”
說到底劉邦還是壹個心胸寬大的君子，要是換了商紂王之流，這樣對他說話，管妳什麽商山四皓，唰唰唰，四個腦袋落了地。劉邦面有愧色，謝曰：“既然如此，就拜托四位高人好好照顧他。”
朝會結束後，劉邦無奈傷感的告訴戚夫人：“親愛的，換太子看來已經沒有希望了。皇太子有商山四皓協助他，羽毛已經豐滿，無法動搖矣。”這對戚夫人是壹個絕望的打擊，她不知道商山四皓是啥樣的人，劉邦為啥怕他們，既然皇帝丈夫說沒有希望了那就真的沒希望了。戚夫人悲傷的流下了眼淚，劉邦為她擦去淚水，動情的說：“親愛的，不哭了。妳為我跳楚國鄉土舞，我為妳唱楚國鄉土歌。”
壹對恩愛夫妻暫時拋開世俗權力，邊歌邊舞，歌是悲傷的，劉邦唱著唱著，也忍不住流下淚來。而戚夫人更是壹邊跳舞壹邊哭泣，她料到自己悲慘的結局，可是她卻沒有料到她的結局是那麽的恐怖，簡直是慘絕人寰。
無法立劉如意為太子，如何安置母子倆成了劉邦心中的頭等大事。劉邦已垂垂老矣，又有病在身，想著自己離開人世後母子倆的處境，憂心忡忡。帝王專制的弊端就是，他可以保障他的生前，卻無法保障他的身後。為此，劉邦很郁悶。郁悶的時候只好靠唱歌來排遣。這時候監察部的壹個官員，為劉邦獻上了壹計：“可以護送劉如意到自己的封國，再派壹個有能力且受皇太子敬重的大臣，去劉如意的封國做國相。這樣事情不就解決了嗎？”
到了這時候劉邦已經失去判定的能力了，這根本就是壹個餿主意，封國的國相有能力保護親王嗎？封國的國相受制於中心政府，中心政府又被呂雉控制著，除掉壹個封國的宰相與踩死壹只螞蟻壹樣輕易。但劉邦很快就這樣做了，他委托周昌跟隨劉如意到了封國。