趙衰是晉文公身邊的重要謀臣,在晉文公流亡期間和創霸期間,他以自己的遠見卓識和恢宏氣度,參與了許多重大的具體政治問題的決策和處理,他的個性特色也由之得到了充分的體現。
德才兼備在晉國諸臣中,趙衰是很有學識的人物。晉文公早年就把他作為老師看待,君臣流亡楚國時,與楚王壹塊狩獵,忽然山谷中跑出壹獸,鼻如象、頭似獅、足似虎、尾似牛,刀劍俱不能傷,楚人莫能識之,楚王問重耳說：公子生長中原,博聞多識,必知此獸之名？重耳回看趙衰,趙衰上前回答道：此獸名目貘。
並說出了此獸的特性,楚王又問制服此獸的方法,趙衰告訴他：鼻孔中有虛竅,可以純鋼之物刺之,或以火灸,立死。
後用趙衰說的方法去辦,果然制服了此獸,楚王亦為趙衰的多識贊賞不已。豐富的學識開闊了趙衰的政治視野,這使他能比其他人對同壹問題分析得更準、看得更遠些。重耳居齊多年,趙衰首先看到了齊孝公不能繼桓公之業而有所作為的情況,提出了另投他國、別作良圖的主張。晉懷公子圉剛即位後,趙衰對秦穆公講：君若庇蔭重耳,幸速圖之！若待子圉改元告廟,君臣之分已定,恐動搖不易也。
他主張乘晉懷公立國未穩而伐之,秦穆公非常贊成他的分析,派兵送重耳返國,晉軍果然土崩瓦解。
趙衰投身於協助晉文公復國創霸的政治事業,他考慮事情善於從政治的角度著眼。重耳壹行流亡秦國時,秦穆公意欲將女兒懷嬴嫁給重耳,懷嬴原是晉懷公子圉為質於秦時的配偶,子圉又是重耳的侄子,重耳考慮到這壹層關系,準備推辭,趙衰對重耳說：吾聞懷嬴美而才,秦君及夫人之所愛也。不納秦女,無以結秦歡。無以結秦歡,而欲用秦之力,必不可得也。公子其勿辭！見重耳還是下不了決心,趙衰二次對重耳講：方奪其國,何有於妻？成大事而惜小節,後悔何及？趙衰從政治、外交的角度考慮這則婚事,說服重耳。婚後,重耳喜出望外,秦穆公也更為關心重耳的復國問題,最終扶持重耳為君。
圍陽樊,盡屠其民矣！原人非常害怕,發誓死守原城以拒晉兵。
晉兵圍原後,趙衰對文公講：民所以不服晉者,不信故也。君示之以信,將不攻而下矣。
並讓文公下了三日攻不下原城即當撤軍的命令,最終以示信的手段降服了原人。不久,文公根據他的建議將軍隊擴為三軍,文公問道：三軍既作,遂可用否？他回答說：未也。民未知禮,雖聚而易散。君盍大_以示之禮,使民知卑尊長幼之序,動親上死長之心,然後可用。
他不僅將貫徹禮儀精神看作是優化政治影響的手段,而且看作是借以提高軍事戰鬥力的途徑。
晉文公為了粉碎壹次政變陰謀曾秘密出國,政變事發後,壹些大臣要率兵去追殺叛亂分子,趙衰堅決地表示：甲兵,國家大權,主公不在,誰敢擅動。
提出了嚴守都城,以待消息的方針,文公離國前料定趙衰必能料理國中之事,趙衰果然不負君望,在關鍵時候表現了冷靜的態度和理智的判斷,極大地穩定了形勢。
趙衰還為晉文公聯絡和安排了兩次大規模的會盟,第壹次,在城濮之戰後,他選定踐土,晉文公率眾諸侯會盟,周王親來參加,命晉文公為盟主。第二次,安排周王以巡獵的名義駕臨河陽,晉文公以盟主的身份率眾諸侯展覲,壹***十路諸侯,規模更大。兩次會盟把晉文公的霸業和政治聲譽推到了高峰。趙衰以他的政治活動推進和興旺了晉國的事業。
惟才是舉,不以位高壓人的敦厚性格趙衰在勸諫晉文公成婚於懷嬴以結秦歡時說過：欲人愛己,必先愛人；欲人從己,必先從人。
這實際上是趙衰處世的壹條原則,在與人的交往中,趙衰正是壹位有氣度、有胸懷的敦厚君子,等人主張臨城責之,趙衰對他們說：蛟龍失勢,比於蚯蚓。公子且宜含忍,無徒責禮於他人也。
他從世情的必然性上考慮問題,主張寬容和諒解他人。過五鹿時,他寧可忍饑,也不背君而食饗,重耳為此將壺漿賜他,他加水調之,分給隨從眾人而食,大家非常感激。重耳被眾臣合謀灌醉,拉離齊國,酒醒後他與主謀人狐偃鬧翻了臉,趙衰上前勸解說：今日之事,實出吾等公議,非子犯壹人之謀,公子勿錯怪也。
主動為同僚解脫責任。晉文公曾壹怒之下,要殺掉大臣魏,他以行軍司馬的身份反復勸諫,力保魏,使其在城濮之戰中立下功勞。
趙衰把這種敦厚處世的態度用於政治活動中,也常能收到較好的效果。晉文公在平息了呂省、_芮等人的政變陰謀後,準備全部誅殺其黨羽,以徹底清除晉惠公、晉懷公的殘余勢力,趙衰勸諫說：惠懷以嚴刻失人心,君宜更之以寬。
建議頒行大赦令。文公照此辦理,經過壹番努力,最後才安定了人心,穩定了政局。城濮之戰結束後,晉文公準備揮師向鄭,以報昔日之仇,鄭文公派人前來謝罪請和,文公堅不應允,趙衰勸諫說：自我出師以來,逐衛君、執曹伯、敗楚師,兵威已大震矣,又求多於鄭,奈勞師何？君必許之。若鄭堅心來歸,赦之可也；如其復貳,姑休息數月,討之未晚。
他主張對鄭觀察壹段時間,如果鄭真心降晉,就應該放棄昔日的仇怨。晉文公采納了他的主張,壹時緩解了鄭國的危急。晉襄公執政時,晉國壹連在崤山等地三次擊敗了秦國的侵擾,秦國為了報仇雪恥,經過數年的準備後大舉伐晉,晉襄公大集群臣商議出兵拒敵,趙衰提議說：秦怒已甚,此番起傾國之兵,將致死於我。且其君親行,不可當也,不如避之,使稍逞其誌,可以息兩國之爭。
按照趙衰的建議,晉軍在城中堅守,不與秦軍交戰,秦軍深入到晉國境內,沒有壹人壹騎迎戰,秦軍遂至崤山,收殮了昔日陣亡將士的骸骨,趙衰寬以待人,因而善於發現別人身上的優點,他曾為國家發現和推薦了壹批優秀人才,從而保證了國家事業的興旺發達。
晉文公擴建三軍後想選任軍隊元帥,征求他的意見,他對文公說：夫為將者,有勇不如有智,有智不如有學。君如求智勇之將,不患無人。若求有學者,臣所見惟__壹人耳民生以德義為本,兵事以民為本。惟有德義者,方能恤民。能恤民者,方能用兵。
文公即拜__為元帥。__為帥後,操演訓練,極大地提高了軍隊的素質,並安排了戰勝楚國的戰略部署。
__不久病逝,後來文公在城濮之戰前察看軍容,見其將士用命,進退有節,還感嘆說：此__之遺教也。以此應敵可矣。
三軍定帥後,當時文公任命趙衰為下軍之將,趙衰推辭說：臣貞慎不如欒枝,有謀不如先軫,多聞不如胥臣。
文公於是另作了任命。後來先軫繼任元帥,指揮了城濮之戰、對秦的崤山之戰和後來的討翟之戰,他運籌帷幄,以謀制敵,使晉國取得了壹連串重大的軍事勝利。欒枝被任命為下軍之將,胥臣被任為下軍之佐,他們都成了晉國的棟梁之才。
趙衰在晉國資格老、功勞大,但他從不居功自傲、以勢壓人,他為國家推薦了許多人才,平時總是積極支持他們的工作。城濮之戰中,他聽從元帥先軫的調遣,戰後他以司馬的身份斬掉了不服從指揮的名將祁瞞,並號令全軍：今後有違元帥之令者,視此！他的所為極大地維護了元帥的威信,從而維護了軍紀的威嚴。
趙衰以他的行為和個性開闊了文公的胸懷,和緩了晉國的內外關系,加深了晉國霸業的根基。後世晉人贊揚他說：趙衰乃冬日之日。
可見他在晉國的功德和威望。