第二次世界大戰期間初期，在太平洋戰場上，日軍總能用各種方法破譯美軍的密電碼，這令美軍在戰場上吃盡了苦頭。為了改變這種局面，1942年，29名印第安納瓦霍族人被征召入伍，因為他們的語言沒有外族人能夠聽懂，所以美軍將他們訓練成了專門的譯電員，人稱“風語者”。作為美國海軍的秘密武器，每個“風語者”都肩負著美軍的至高機密，因此，他們也受到了特別的“照顧”──每個納瓦霍譯電員都由壹名海軍士兵貼身保護，壹方面確保其人身安全，另壹方面，如果譯電員即將被日軍俘獲，保護者必須殺死他以保證密碼不外泄。
海軍陸戰隊員喬·安德斯（尼古拉斯·凱奇飾）就是壹名譯電員保護者，他奉命保護壹個名叫本·亞茲（亞當·比奇飾）的納瓦霍士兵。在殘酷的塞班島戰役中，被俘的命運就在眼前，執掌他人生殺大權的喬陷入了道德與軍命兩難的抉擇：他到底能不能、該不該在緊急關頭殺死已經和自己親如兄弟的本，以履行軍人的職責、保護美軍的軍事秘密呢。