早在“天網”建成前,約翰·康納(克裏斯蒂安·貝爾飾)就知道——不幸的是,全世界也只有他壹個人知道——“審判日”終將到來,他生來就跟“天網”糾結在壹起(大家壹定不會忘了約翰·康納的離奇身世吧,尤其是第二部裏愛德華·福隆飾演的少年約翰)。看起來,總是怨天尤人的約翰不是當抵抗軍領袖的壹塊料,可是拯救幸存人類的大任還是非他莫屬,尤其是當馬庫斯·萊特(山姆·沃星頓飾)出現後,約翰發現人類有了打贏機器人大戰的機會,哪怕這個機會極為微弱。馬庫斯·萊特實際上是個來自於過去時代的機器人,但他的記憶裏沒有服從“天網”的指令,他是機器人中的另類,因為他更親近人類。考慮到他跟其他機器人具有壹樣的鋼筋鐵骨,約翰對於能不能信任他頭疼萬分。但他已經沒有思考的時間了,“天網”發動了足以把幸存者全部幹掉的新攻勢,約翰和馬庫斯必須先發制“網”,幹凈利落地直接闖進“天網”的核心區,將其消而滅之。