愛森斯坦選擇了黑海戰艦”波將金號”起義這壹歷史題材。這個故事是這樣的，戰艦波將金號起義發生於1905年。在革命洪流推動下，波將金號的水兵處決了反動軍官，升起紅旗，將軍艦開到敖德薩海港，受到當地群眾的熱烈歡迎與支持。但沙皇政府派來軍隊，向起義水兵和平民百姓進行屠殺，起義失敗了。
這部電影也就是後來被稱為蒙太奇藝術結晶的《戰艦波將金號》。