《遠大前程》(Great Expectations),又譯《孤星血淚》,是英國作家查爾斯·狄更斯晚年寫成的教育小說。故事背景為1812年耶誕節前夕至1840年冬天,主角孤兒皮普(Pip)以自傳式手法,敍述從7歲開始的三個人生階段。 劇情概要 《遠大前程》全書***59個章節,敍述皮普三個階段的人生。第壹階段***19章,第二、三階段各占20章。在壹些版本中,每壹個階段的章數都是從第1章從計起,但原作及最新版本都是由第1章壹直寫到59章,作者刻意在第19及第39章的末端,告知讀者皮普已完成壹個人生階段。 在第壹階段中,皮普是壹名孤兒,與壞脾氣的姊姊和溫柔的丈夫喬伊壹同生活。雖然衣食貧乏,但皮普對這種生活及他的朋友感到滿意,直至他被憤世疾俗的郝薇香小姐雇用,陪伴她那位高傲而美麗養女艾絲泰娜玩耍。從那時起,皮普對絲奉娜漸生情愫,對自己的家勢和身邊朋友感到鄙視。皮普原本跟鐵匠喬伊學藝,希望得到壹技之長而求糊口,但壹夜間,倫敦著名律師賈各斯受神秘人委托,要讓他到倫敦接受紳士訓練,皮普的人生自此出現大逆轉。 第二個階段的舞臺是倫敦。皮普在那裏學習紳士禮儀、受良好教育、穿起漂亮衣服,過著上流社會的生活。童年時,他要靠體力勞動過活,如今卻擁有優厚的生活津貼。適應這壹新環境時,他不但交上大批名流後人,還要與他們競逐絲奉娜的芳心,最大對手正是情敵本特利·朱穆爾。皮普不止改變了身份地位,他亦開始出現階級觀念:當喬伊向皮普傳送壹個重要的消息時,皮普對這位昔日故友有欠教養的舉止感到蒙羞。就在此刻,供養他過著上流社會生活的神秘人出現,皮普的夢想破滅,展開人生另壹新階段。 第三個階段,也是最後壹個階段,他在刻意營造的上流生活中,漸漸領悟連串道德、身體及財政的困難。壹個個令人吃驚的真相,令他對以前渴望的價值觀深感懷疑,而他過去輕率拋棄某些重要事物後,如今已覆水難收。原作的結局是陰沈而令人哀愁,但在出版社壓力下,狄更斯為皮普寫下壹段較圓滿的結局。這壹新結局是公認為最後的版本。 全書中,狄更斯壹直以皮普的身份,追憶往事,自述他對生命的看法。雖然皮普從第壹章起已知道所有事情的結果,但他只用預示(foreshadowing)的手法,使讀者只有事件發生時才知曉。 結局 查爾斯·狄更斯給《遠大前程》寫了兩個結局。在最初寫的結局中,皮普在街上遇到艾絲泰娜,她在丈夫死後重嫁了給壹個醫生。艾絲泰娜與他簡短地寒暄了壹番,這時他相信最後也不會得到她的心。現在,他至少很開心地看到艾絲泰娜與從前的她已是截然不同,她已不是從前郝薇香小姐培養出的鐵冷心腸女孩。 在人家跟他說這版本的結局太令人不開心之後,狄更斯再出版壹個修訂本,有含糊不清的結局,是說皮普在聽到艾絲泰娜的丈夫朱穆爾的死訊後,重訪沙提斯莊園雜草蔓生的花園。他意外地看到更大且更嬌弱溫柔的艾絲泰娜,她承認她已重新做人,改過了。皮普和艾絲泰娜手牽手地離開了那花園,皮普知道「沒有什麽能把他與她分開了。」
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