載體的作用不可忽視。在文學藝術領域，它們與本體相輔相成，它們的材料和性質直接影響藝術本體的形態特征。例如:
文字——語言的符號，而語言是思想的載體。有語言和文字才會有文學，才會有優美的、藝術的文學。於是，文學成為了文學的載體。
宣紙-中國畫的載體。生宣和熟宣的不同表現，使得潑墨寫意和工筆畫有所不同。
版材-版畫的載體。於是就有了木刻的刀味，銅版的金屬味，腐蝕版的藝術質感。
膠片-攝影的載體。膠片和暗房技術創造了攝影藝術。
廣場、大廳和劇場--表演藝術的空間載體。音樂、舞蹈、戲劇形成了廣場藝術、室內藝術、劇場藝術的不同效果。
藝術有壹個溝通的問題，以及記錄的問題。記錄是為了傳播。過去的藝術很難記錄和復制，只能口頭傳授，手工制作，巡回展出，或者借助文字間接記錄。這使得文化藝術的普及和發展相對緩慢。20世紀攝影、唱片、廣播、電視、電視的相繼普及，意味著找到了壹種新的視聽媒體，這也是壹種載體。
視聽媒體(載體)有什麽作用？
首先，它們可以被記錄下來——客觀地，不丟失原始記錄。記錄聲音、圖像和顏色。生活和藝術都可以記錄，可以靜態記錄，也可以動態記錄。可以記錄在生活中。也可以藝術地記錄下來。電影和電子(影視)的記錄功能，其真實性甚至讓舞臺上的“模擬現實主義”相形見絀，進而探索出壹條“劇場藝術”的新路
其次，它們可以被表達——主觀地。聲音或圖像不僅是客觀的，它們還可以表達主觀情感、個人色彩、審美傾向，甚至是想象的、不切實際的想法——音樂和聲學尤其具有這種魅力，帶來獨特的審美感受。
第三，它們可以被大量地、機械地、無失真地復制。
第四，它們可以傳播——廣泛而迅速，可以通過電子手段即時同步傳播。
前兩種功能——生活的客觀記錄和情感的主觀表達，屬於藝術創作的範疇。藝術講究的是情感、趣味和藝術，後兩種功能——大量復制和快速傳播，屬於傳播範疇。
依托20世紀現代科技，新壹代視聽載體賦予文化藝術新面貌、新包裝，如春潮般湧入社會。他們加快了文明的步伐，改變了傳統藝術界的風格。因此，結合了機械技術、復制技術(印刷、攝影、復制)和電子技術的藝術形式被認為是20世紀出現的與現代科學技術相遇的新藝術。尤其是電影、電視、廣播，有人稱之為第八藝術、第九藝術、第十藝術，與詩歌、音樂、繪畫、雕塑、建築、舞蹈、戲劇七大藝術不同。