地下電影(Underground film)於20世紀50年代末出現在美國，是壹場秘密運動，旨在放映個人制作的實驗電影。很快，這個詞被用來指代美國和西歐所有的實驗電影。
從20世紀50年代末到60年代初，紐約市警察局多次幹預壹個專門放映實驗電影的電影資料館，因為那裏有放映淫穢內容的短片，並厚顏無恥地描述性、同性戀、異裝癖、色情舞蹈和頹廢的生活方式等被禁止的主題。有壹次，這種放映的組織者被捕。“美國新電影集團”的領導人大約是？6?1梅卡斯。於是，這類實驗片的制作和放映活動變得越來越地下化，因而得名。
地下電影運動的早期代表是傑克？6?1新密石(燃燒生物，1963等。)而安迪呢？6?1 Varhol (Kiss，1963等。).在他們的電影中，引人註目的是赤裸裸的性描寫和毫不掩飾的虛無主義，而不是表演技巧上的創新。正如喬納斯·梅卡斯在1967中發表的那樣，“我們在哪裏——地下？——文章《新美國電影》宣稱:“我們對自己說:我們不知道人是什麽，也不知道電影是什麽。因此，我們應該完全開放。我們將向任何方向行動...我們是萬物的主宰。“從20世紀60年代中期開始，越來越多具有不同創作傾向的實驗電影導演加入到地下電影的行列，明確提出電影要成為壹種現代主義的藝術，雖然這些個體電影人風格各異，爭相原創，但他們有兩個共同特點:壹是無壹例外地使用18mm膠片，作為與商業電影相對立的標誌；另壹種是在題材上繼續傾向於性。6?1的泰勒指出:“地下電影的歷史始於這樣壹個結論:電影攝影機最重要的功能之壹，這壹點不應該被忘記，就是深入那些禁忌領域，這些領域對於攝影復制來說太私密、太震撼、太不道德。"
從20世紀60年代中期開始，西歐國家也出現了地下電影運動，尤其是西德、意大利、荷蘭和英國。西歐地下電影的主要傾向是拍攝結構主義的抽象電影，主要代表人物有馬爾科姆？6?1 Le？6?1格萊斯和彼得？6?西德成爾納1 Girdhar？6?1內克斯和奧地利彼得？6?1科佩爾卡等。