影片中飾演殺手的湯姆·努南(Tom noonan)壹開始想通過研究連環殺手進入角色，但發現這種方法無濟於事。後來他想到從角色的心理入手，學會認為自己的行為是正確的，而不是傷害受害者。為了扮演失明的女孩巴麗·麥克蘭德，瓊·艾倫向紐約盲人協會的代表詢問了她的真實感受。她還蒙著眼睛在紐約的街道上走來走去，練習盲人的步態。
約翰·利斯高，曼迪·帕丁根，威廉·弗萊德金和布萊恩。在尋找扮演漢尼拔的人選時，制片人考慮過丹尼希。後來，在丹內利的推薦下，曼選擇了布萊恩·考克斯。在刻畫角色時，考克斯模仿了彼得·曼紐爾(Peter Manuel)，壹個沒有是非感的蘇格蘭連環殺手。
為了拍攝格雷厄姆在飛機上研究犯罪現場照片時睡著的場景，劇組不得不采用遊擊式拍攝。由於找不到拍攝用的飛機，曼恩不得不為攝制組訂了壹張從芝加哥到佛羅裏達的民航機票。登機後，機組人員立即拿出旅行包裏的器材進行拍攝。為了安撫乘客和劇組人員，劇組給他們贈送了壹件印有片名的夾克。
攝影師但丁·斯賓諾蒂充分利用了影片中的色調，比如格雷漢姆和他妻子場景中浪漫的藍色，以及令人不安場景中顛覆性的綠色。曼恩希望營造壹種能引導觀眾聚焦電影的視覺氛圍，讓電影故事產生情感沖擊。在拍攝高潮部分時，曼恩使用了多種幀率，即分別以每秒24、36、72和90幀的速度用多個攝像機拍攝。
扮演受害者和追求者的演員不允許諾南看到自己。那些演員只知道他的名字叫弗朗西斯。他沒有和劇組坐同壹趟航班，沒有住同壹家酒店，甚至是壹個人在片場。他和彼得森直到高潮動作戲拍完才第壹次見面。努南的反常舉動讓片場的拍攝氣氛非常緊張，因為大家都開始害怕他了。
影片中的拍攝場景就是在殺人的時候拍攝的。當時大部分劇組成員已經離隊，沒有特效師提供血濺效果。劇組不得不用番茄醬進行人工噴灑。為了模擬弗朗西斯廚房裏中子彈的飛行效果，曼恩讓劇組扔玻璃，壹塊玻璃甚至紮進了彼得森的大腿。為了拍攝弗朗西斯倒在血泊中的最後壹幕，諾南長時間躺在玉米糖漿裏，以至於差點被粘在地上。