在眾多的世界名城中，法國首都巴黎以其深厚的文化和獨特的風采，
享有"花都"之譽。
巴黎位於法國盆地中央，城區橫跨秀麗的塞納河。它是以壹個船形小
島--市島為起點發展起來的，已有2千多年歷史 。雄偉壯麗的巴黎聖母
院就屹立在市島中心，它建於12世紀，是巴黎最古老、最高大的天主教堂。
如果把巴黎聖母院作為古老巴黎的象征，那麽，矗立在塞納河左岸的
艾菲爾鐵塔，便是現代巴黎的標誌。這座以法國工程師、世界銅鐵混凝土
建築的奠基人艾菲爾命名的鐵塔建於1889年，堪稱現代鐵塔之祖。鐵塔高
達320米，相當於80層大廈那麽高，站在塔頂可俯瞰巴黎全市風光。
除了巴黎聖母院和艾菲爾鐵塔之外，巴黎還有巴士底廣場、協和廣場、
凱旋門、愛麗舍宮、凡爾賽宮等歷史遺跡和藝術建築。凱旋門坐落在巴黎
市中心戴高樂廣場中央，對面就是協和廣場。它是拿破侖為了炫耀勝利而
下令建造的。工程從1806年開始，歷時30年才完成。凱旋門高達49.54 米，
寬44.82米，厚22.21米，四面有門，內外墻布滿了浮雕和巨型雕像，其中
尤以浪漫主義雕刻大師弗朗索瓦·呂德的不朽傑作《馬賽曲》最為著名。
凱旋門前面的大街上的愛麗舍宮，也是法國的著名建築。金碧輝煌的宮舍
內，墻上掛著著名油畫和名貴掛毯，室中陳設著古色古香的鍍金精雕家具，
以及各式各樣的精致座鐘，宛如壹座博物館。從1873年開始，愛麗舍宮已
成為法國總統府。
巴黎擁有60多座博物館，70多家圖書館 ，60個劇場，200家電影院，
15個音樂廳。博物館中最負盛名的當推盧浮宮。它曾是法國歷代王朝的王
宮,現已成為法國美術博物館。全館有藏品40萬件,其中包括《勝利女神》、
《巖間聖母》等名畫和雕像。巴黎的"街頭藝術"也歷久不衰。這裏既有
名聞全球的露天畫廊，也有群眾喜聞樂見的街頭音樂會。許多青年學生和
普通市民，常常自帶樂器，到街頭表演各種節目。
巴黎的服裝名聞世界，領導著世界服裝的潮流。全市有幾千家服裝店，
各國富豪紛紛前來定制衣服。在巴黎街頭，很難碰到服飾相同的婦女，她
們也為"花都"競添風采。
對稱的古都--北京
在直升飛機上鳥瞰北京，人們驚奇地發現，景山猶如壹個人像，五官
俱全，左右對稱。
古老的北京城是壹座對稱的城市。它以故宮為中心，從永定門、前門、
天安門、午門、神武門、景山到地安門、鐘樓、鼓樓和安定門，組成了壹
條中軸線。東四、西四等南北平行的大街，同壹條條東西向的胡同縱橫交
錯，分列在中軸線的兩旁。因為對稱，北京的道路也就很好辨認。許多象
征封建時代帝王權力的重要建築，也都整齊對稱地分布在中軸線的周圍。
如明、清兩代帝王祭天祭地的天壇和地壇，築在軸線的南北兩端的東側；
天安門的東邊，有著皇室的太廟(現已改建為勞動人民文化宮)，它的西邊，
都是祭神祈谷的社稷壇(現已辟為中山公園)。這種對稱的格局在故宮的宮
殿建築上表現得尤為明顯。紫禁城內部，不僅殿堂建築此起彼落，互相對
應，甚至連道旁的石獸石欄，城邊的角樓，屋脊上的雕刻，也都成雙配對，
相映成趣。整齊對稱，構成了北京城市建築上的獨特風格和宏偉的氣勢，
給人以穩重、博大、端莊的感覺。
北京有著4 千多年的歷史。遼代以後，是元、明、清三個朝代的都城。
它集中地代表了中華民族的古老文化，名勝古跡很多。如故宮、景山、北
海、中南海、頤和園、天壇、地壇、長城--八達嶺、慕田峪長城、周口
店中國猿人和山頂洞人遺址