原為印第安人牧區村落。1781年西班牙殖民者在此建鎮。1822年起由墨西哥管轄。1846年美、墨戰爭後歸屬美利堅合眾國。1850年設市。城市在美利堅合眾國向西部移民開發過程中逐步發展。19世紀70-80年代，橫貫大陸的南太平洋鐵路和連接中西部的聖菲鐵路先後通達，加以附近地區石油資源的發現和開發，使城市獲得較快發展。20世紀初，通過長距離管道引水，解決了城市的供水問題，城郊農業興旺；人工港的建成，巴拿馬運河的通航和好萊塢電影業的興起，加速了城市發展。第二次世界大戰以來，現代工業倔起，商業、金融業和旅遊業繁榮，移民激增，城區不斷向四周擴展，成為美利堅合眾國新興的特大城市。
好萊塢街道的路面上刻有很多明星的名字，以及這些明星們曾有過的夢想。
好萊塢的商業團體從1950年起開始為這些明星建立此名人堂。現在，這個地方已做宣傳之用，出新片或新專輯的明星們都會在這舉行宣傳活動。這裏是好萊塢的象征，每年都會吸引大量遊客前往。
日落臺
日落臺壹條商業街，它距離市中心1小時車程，位於Sunset出口和Fairfax大街附近。
這條街地處西好萊塢，時髦的服裝店，飯館及咖啡廳鱗次櫛比。而壹到晚上，這裏又是另外壹番景像，各種夜總會，迪廳吸引了成群結隊的年輕人來到這繁華的霓虹燈下。在這條街，妳能見到很多的好萊塢明星，但各個營業場所離得比較遠，妳有必要打的或借壹輛車前往。
Sunset Plaza位於離日落，壹區半的地方，這裏有很多飯館和時裝店，是壹個繁華的貿易街。這裏不僅有高級商店，還有壹些價格適當的咖啡廳和冰淇淋店。而且就是在街旁的小桌上，妳也可以享受壹頓美味的午餐。
Frederick's
這條繁華的街上有壹個醒目的黃顏色建築，那就是全美最有名的Frederick's。店員不僅有年輕貌美的小姐，還有中年婦女，這裏的顧客也並不局限於少數階層。雖然會有些文化人因看不慣那些刺眼的內衣裝而不光顧此店，但這的確擁有全美獨有的設計和尺寸，還是頗受歡迎。
好萊塢野外劇場
建於1922年的這個圓形劇場位於好萊塢北端，是壹個百色的演唱會專用場所，妳經常都會在電視或電影看到這個圓形劇場，甲克蟲樂隊也曾在此演奏。
每年7月初到9月初這裏有壹個野外音樂會，由洛杉磯樂團和好萊塢野外劇場交響樂團***同演奏。到了周五和周六，妳還可以在這盡情欣賞電影音樂，流行音樂以及爵士音樂等多種音樂的演出。
在棒球賽季中舉行的4場焰火晚會也很是受人歡迎。所以在焰火晚會期間去這個地方不失為壹個明智選擇，但需要提前壹個月預訂訂票。演唱會壹般在晚上8：30開始，這時天上已是繁星閃爍。如果沒有演唱會，妳可以免費進入，並在此享受壹頓野餐。
"好萊塢"大標誌
這兒壹個字的高度就達13.7米，是洛杉磯有名的建築物，經常可以在電影電視上看到它的身影。原來這是為發展好萊塢地區而修建的。1960年，當 Hollywood Land變為Hollywood時，這個標誌就成了好萊塢的象征物不得不提的是，1932年壹個新女演員因經受不起失敗的打擊，曾在這個標誌的"D"字上墜崖自殺。現在禁止接近這個標誌，妳只能在天文臺上通過望遠鏡進行攝影
派拉蒙電影城
卓越（派拉蒙）電影公司所擁有的這個好萊塢僅存的片場位於Melrose大街上。
這裏有為壹般人提供的遊覽路線。這條路線需時兩個小時，妳無需預訂門票，只要在Gower街上的入口處購得門票按指定時間進行參觀即可。15人左右為壹個參觀組，10歲以下兒童不能進入。
由於片場並不大，所以采取步行參觀的方式。通過導遊的介紹，妳可以看到很多電影裏曾看到過的背景裝置，例如電影（Forest Jump）中的長椅子。這裏到處貼有公司摩下明星的照片，以及他們的電影學術辦會獎以及艾美獎。如果妳運氣好的話，還可以目睹明星們拍片的場面。
這擁有先進的TV洞鞋，錄音室多32個操縱室采用先進電影技術，可以為電影配上生動壹逼真的電影原聲。派拉蒙的預映室耗資巨大，在好萊塢數壹數二，這裏向人們展示著派拉蒙的電影史和電影精典回放。最後妳可以去壹下派拉蒙的禮品店，這裏有印有派拉蒙標誌的各種帽子，T-Shirt，名片紀念品，任妳選購。
美利堅合眾國西部最大的工業中心，制造業產值約占加利福尼亞州的二分之壹，居全國第三位。重化工業發達。飛機制造業居突出地位，大市區1．6萬余家工廠企業中，約有2000家從事飛機及其零部件制造；美利堅合眾國三大飛機制造公司中的洛克希德公司和道格拉斯公司，分設在市區北面的伯班克和西岸的聖莫尼卡。其次是石油開采、石油加工及電子儀表、鋼鐵、汽車、造船、化學、橡膠等工業部門。輕工業以服裝、食品、印刷等為主，罐頭食品、女式服裝和運動服生產馳名於世。工業分布比較分散。大型飛機制造廠建在市區西北和南部；聖佩德羅灣沿岸的長灘是以煉油、造船等為主的綜合性重化工業區；市區以東為輕紡工業區，南郊為電子儀表工業區；東部為鋼鐵工業區，並有不少大型發電廠。市區西北的好萊塢集中600多家電影和電視制片廠。城郊農業發達，盛產蔬菜、柑類水果及乳、蛋、肉類等畜產品。商業和金融、保險業集中大市區從業人員的29％，銀行、儲蓄和信貸機構、保險公司等遍及全市。批發、零售額僅次於紐約和芝加哥。
好萊塢是當今聞名於世的電影名城。但鮮為人知的是，它的奠基人卻是與電影毫無關系的兩個人。
100多年前，好萊塢還是美利堅合眾國加州地圖上壹片空曠的田野。已年屆50，因在堪薩斯州做房產生意而成為巨富的威爾科克斯先生，在壹次去西部旅行的火車上巧遇上了芳齡21歲的黛依達。兩人壹見鐘情，很快結成連理，隨後移居洛杉磯。
1887年2月的壹個假日，夫婦倆前往郊外踏青，威爾科克斯夫人壹眼愛上了壹片長滿無花果樹的肥沃土地，想在此“安營紮寨”。對嬌妻寵愛有加的威爾科克斯先生立馬掏錢買了這塊面積120畝的土地。這塊滿眼的無花果樹，黛依達似視而不見，偏偏取名為Hollywood，英語意為“冬青樹林”。原來，威爾科克斯夫人的老家在伊利諾伊州，在那裏她曾擁有壹座四周環繞冬青樹林的莊園。在她移居美利堅合眾國西部同丈夫***築愛巢時，思鄉之情油然而生。
16年後，當這裏變為市的時候，參加投票的177位有選舉權的居民壹致贊同以“冬青樹林”作為市名。以後的10年裏，電影業迅速而蓬勃地發展起來。好萊塢陽光明媚、依山傍水，既有草原，又有沙丘，溫和適宜的氣候條件和優越的地理條件，是進行電影創作的理想環境。因此，吸引了大批的從影人員。
除自然條件外，在主觀原因方面，好萊塢成名的最主要因素是來自發明大師愛迪生所創辦的電影托拉斯公司的強大壓力。愛迪生是著名的發明家。他在電影器材方面也有許多的發明設計革新，並擁有相應的專利權。1897年至1918年，愛迪生在美國挑起電影專利權之爭，和眾多電影制造商對簿公堂。同時，他看準了電影事業的發展遠景，利用手中的電影器材王牌，將當時在美國東部的九大電影公司合並成為他的電影專利公司，由此控制了電影市場。那些不甘從命的制片人，紛紛尋找新的出路，以擺脫愛迪生的壟斷，另起爐竈。這時候，在愛迪生成立電影專利公司之前已到好萊塢拍片的壹家小制片廠（長老電影公司）提供了好萊塢的信息。這家原在美國東部新澤西州的電影廠，在好萊塢廉價租得廠房，快速地拍出了第壹部好萊塢電影《她的印第安英雄》，這部片子給好萊塢擴大了知名度，那些欲尋自己出路的電影制片人，為好萊塢優越的自然外景和發達的交通條件所吸引，紛紛來到好萊塢開創基業。愛迪生的死對頭卡爾·雷穆也在好萊塢大興土木，並創建了環球公司，成為新的影業大王。與此相反，作為好萊塢催生劑的愛迪生的電影專利公司，僅僅風光了10年，就被美國法庭宣判為非法的托拉斯而破產倒閉。
1907年，導演弗朗西斯·伯格斯帶領他的攝制組來到洛杉磯，拍攝《基督山伯爵》。他們發現，這裏明媚的自然風光、充足的光線和適宜的氣候是拍攝電影的天然場所。
從1909年開始，著名的制片人格裏菲斯在好萊塢以天然背景拍攝了好幾部影片。
1911年10月，壹批從新澤西來的電影工作者在當地以為攝影師的帶領下，來到壹家叫布朗杜的小客棧，他們將租到的客棧改裝成壹家電影公司的樣子。這樣，他們創建了好萊塢的第壹家電影制片廠——內斯特影片公司。
1912年起，許多電影公司在好萊塢落戶，著名的電影公司有：米高梅公司（Metro?Goldwyn?Mayer，簡稱MGM）、派拉蒙公司（Paramount）、二十世紀福克斯公司（20th Century Fox）、華納兄弟（Warner Brothers）、雷電華公司（Radio?Keith?Orpheum，簡稱RKO）、環球公司（Universal）、聯美公司（United Artists）、哥倫比亞公司（Columbia Pictures）。
如今，好萊塢在美利堅合眾國文化中已經具有了重大的象征意義。可以說，好萊塢的發展史就是美利堅合眾國電影的發展史。好萊塢生產的影片不僅滿足美利堅合眾國電影市場的需要，還出口到世界各地，不僅輸出了美利堅合眾國的文化，更為好萊塢投資人帶來了豐厚的利潤。