西雙版納曾經有過威風凜凜的象兵。所謂象兵，就是騎著大象作戰的士兵。士兵騎象殺敵，戰象用長鼻劈敵，用象蹄踩敵，壹大群戰象，排山倒海般地撲向敵人，勢不可擋。 1943年，象兵在西雙版納打洛江畔和日寇打了壹仗。戰鬥結束後，鬼子扔下了七十多具屍體，我方八十多頭戰象全部中彈倒地。人們在打洛江邊挖了壹個巨坑，隆重埋葬陣亡的戰象。曼廣弄寨的民工在搬運戰象的屍體時，意外地發現有壹頭公象還在喘息，它的脖頸被刀砍傷，壹顆機槍子彈從前腿穿過去，渾身上下都是血，但它還活著。他們用八匹馬拉的大車，把它運回寨子。 這是唯壹幸存的戰象，名叫嗄羧。好心腸的村民們治好了它的傷，把它養了起來。 我1969年3月到曼廣弄寨插隊落戶時，嗄羧還健在。它已經50多歲了,脖子歪得厲害，嘴永遠閉不攏，整天滴滴嗒嗒地淌著唾液；壹條前腿也沒能完全治好，短了壹截，走起路來躓躓顛顛；本來就很稀疏的象毛幾乎都掉光了，皮膚皺得就像脫水的絲瓜；歲月風塵，兩根象牙積了厚厚壹層難看的黃漬。它是戰象,它是功臣。村民們對它十分尊敬和照顧，從不叫它搬運東西。它整天優哉遊哉地在寨子裏閑逛，到東家要串香蕉，到西家喝筒泉水。 我和負責飼養嗄羧的老頭波農丁混得很熟，因此和嘎羧也成了朋友。 我插隊的第3年，嗄羧愈發衰老了，食量越來越小，整天臥在樹蔭下打瞌睡，皮膚松弛，身體萎縮，就像壹只脫水檸檬。波農丁年輕時給土司當了多年象奴，對象的生活習性摸得很透，他對我說：“太陽要落山了，火塘要熄滅了，嗄羧要走黃泉路啦。”幾天後，嗄羧拒絕進食，躺在地上，要揪住它的鼻子搖晃好壹陣，它才會艱難地睜開眼睛，朝妳看壹眼。我覺得它差不多已處在半昏迷的狀態中了。 可壹天早晨，我路過打谷場旁的象房，驚訝地發現，嗄羧的神誌突然間清醒過來，雖然身體仍然衰弱不堪，但精神卻處在亢奮狀態中，兩只眼睛燒得通紅，見到波農丁，歐歐歐短促地輕吼著，鼻子壹弓壹弓，鼻尖指向象房堆放雜物的小閣樓，象蹄急促地踢踏著地面，好像是迫不及待想得到小閣樓上的什麽東西。 開始波農丁不想理它，它發起脾氣來，鼻子抽打房柱，還用龐大的身體去撞木板墻。象房被折騰得搖搖欲墜。波農丁拗不過它，只好讓我幫忙，爬上小閣樓，往下傳雜物，看它到底要什麽。 小閣樓上有半籮谷種、兩串老玉米和幾條破麻袋，其它好像沒什麽東西了。我以為它精神好轉起來想吃東西了，就把兩串老玉米扔下去，它用鼻尖勾住，像丟垃圾似地丟出象房去；我又將半籮稻谷傳給波農丁，他還沒接穩呢，就被嗄羧壹鼻子打翻在地，還賭氣地用象蹄踩踏；我又把破麻袋扔下去，它用象牙把麻袋挑得稀巴爛。 小閣樓角落裏除了壹床破篾席，已找不到可扔的東西了。嗄羧仍焦躁不安地仰頭朝我吼叫。“再找找，看看還有啥東西？”波農丁在下面催促道。我掀開破篾席，裏面有壹具類似馬鞍的東西，很大很沈，看質地像是用野牛皮做的，上面蒙著厚厚壹層灰塵。除此之外，小閣樓裏真的壹樣東西也沒有了。我壹腳把那破玩意兒踢下樓去。奇怪的事發生了：嗄羧見到那破玩意兒，壹下安靜下來，用鼻子呼呼吹去蒙在上面的灰塵，鼻尖久久地在破玩意兒上摩挲著，眼裏淚光閃閃，像是見到了久別重逢的老朋友。“哦，鬧了半天，它是要它的象鞍啊。”波農丁恍然大悟地說，“這就是它當戰象時披掛在背上打仗用的鞍子，我們當年把它從戰場上運回寨子，它還佩戴著象鞍。在給它治傷時，是我把象鞍從它身上解下來扔到小閣樓上的。唉，整整26年了，我早把這事忘得壹幹二凈，沒想到，它還記得那麽牢。” 嗄羧用鼻子挑起那副象鞍，甩到自己背上，示意我們幫它捆紮。我和波農丁費了好大勁，才將象鞍置上象背。 象鞍上留著彈洞，似乎還有斑斑血跡，混合著壹股皮革、硝煙、戰塵和鮮血的奇特的氣味；象鞍的中央有壹個蓮花狀的座墊，四周鑲著壹圈銀鈴，還綴著杏黃色的流蘇，26個春夏秋冬風霜雨雪，雖然已經有點破舊了，卻仍顯得沈凝而又華貴。嗄羧披掛著象鞍，平添了壹股英武豪邁的氣概。 “它現在要披掛象鞍幹什麽？”我迷惑不解地問道。 “恐怕不是什麽好兆頭。”波農丁皺著眉頭傷感地說，“我想，它也許要離開我們去象冢了。”我聽說過關於象冢的傳說。大象是壹種很有靈性的動物，除了橫遭不幸暴斃荒野的，都能準確地預感到自己的死期。在死神降臨前的半個月左右，大象便離開象群，告別同伴，獨自走到遙遠而神秘的象冢裏去。每群象都有壹個象冢，或是壹條深深的雨裂溝，或是壹個巨大的溶洞，或是地震留下的壹塊凹坑。凡這個種群裏所有的象，不管生前浪跡天涯海角漂泊到何方，最後的歸宿必定在同壹個象冢；讓人驚奇的是，小象從出生到臨終，即使從未到過也未見過象冢，卻在生命的最後時刻，憑著壹種神秘力量的指引，也能準確無誤地尋找到屬於自己種群的象冢。果然被波農丁說中了。嗄羧準備告別曼廣弄寨，找它最後的歸宿了。它繞著寨子走了三圈，對救活它、收留它並養活它26年的寨子表達壹種戀戀不舍的心情。嗄羧要走的消息長了翅膀似地傳遍全寨，男女老少都湧到打谷場來為嗄羧送行。大家心裏都清楚，與其說是送行，還不如說是送葬，為壹頭還活著的老戰象出殯。許多人都泣不成聲。村長帕琺在象脖子上系了壹條潔白的紗巾，四條象腿上綁了四塊黑布。老人和孩子捧著香蕉、甘蔗和糯米粑粑，送到嗄羧嘴邊。它什麽也沒吃，只喝了壹點涼水。 日落西山，天色蒼茫，在壹片唏噓聲中，嗄羧上了路。送行的人群散了，波農丁還站在打谷場上癡癡地?望。我以為他在為嗄羧的出走而傷心呢，就過去勸慰道：“生老病死，聚散離合，本是常情，妳也不要太難過了。”不料他卻壓低聲音說：“小夥子，妳有膽量跟我去發壹筆財嗎？”見我壹副茫然無知的神態，他又接著說：“我們悄悄跟在嗄羧後面，找到那象冢……” 我明白他的意思了，他是要我跟他合夥去撿象牙。在熱帶雨林裏，大象的軀體的骨頭會腐爛，象牙卻永遠閃耀著迷人的光澤；象冢由於世世代代埋葬老象，每壹個象冢裏都有幾十根甚至上百根象牙，毫不誇張地說，找到壹個象冢就等於找到壹個聚寶盆；聰明的大象好像知道人類覬覦它們發達的門牙，生怕遭到貪婪的人類的洗劫，通常都把象冢選擇在路途艱險人跡罕至的密林深處，再有經驗的獵人也休想找得到；但如果采取卑鄙的跟蹤手段，悄悄尾隨在死期將臨的老象後面，就有可能找到那遙遠而又神秘的象冢。我猶豫著，沈默著，沒敢輕易答應。 波農丁顯然看穿了我的心思，說：“我們只撿象冢裏其它象的象牙，嗄羧的象牙我們不要，也算對得起它了嘛。”這主意不錯，既照顧了情感，又可圓發財夢，何樂而不為？我倆拔腿就追，很快就在通往崇山峻嶺的小路上追上了踽踽獨行的嗄羧。天黑下來了，它脖頸上那塊標誌著出殯用的白紗巾成了我們摸黑追蹤的路標。它雖然跛了壹條腿走不快，卻壹刻也沒停頓，走了整整壹夜，天亮時，來到打洛江畔。“我想起來了，這兒是水晶渡的上遊，26年前，我們就是在這裏把嗄羧給擡上岸的。”波農丁指著江灣壹塊龜形的礁石說，“幸虧有這塊礁石擋住了它，不然的話，它早被激流沖到下遊淹死了。” 這麽說來，這兒就是26年前抗日健兒和日寇浴血搏殺的戰場。 這時，嗄羧踩著嘩嘩流淌的江水，走到那塊龜形礁石旁，鼻子在被太陽曬成鐵銹色的粗糙的礁石上親了又親；許久，才昂起頭來，向著天邊那輪火紅的朝陽，歐－－歐－－發出震耳欲聾的吼叫。它突然間像變了壹頭象，身體像吹了氣似地膨脹起來，四條腿的皮膚緊繃繃地發亮，壹雙象眼炯炯有神，吼聲激越悲壯，驚得江裏的魚兒撲喇喇跳出水面。我想，此時此刻，它壹定又看到了26年前驚天地泣鬼神的壹幕：威武雄壯的戰象們馱著抗日健兒，冒著槍林彈雨，排山倒海般地沖向侵略者；日寇鬼哭狼嚎，丟盔棄甲；英勇的戰象和抗日將士也紛紛中彈跌倒在江裏。我對嗄羧肅然起敬，它雖然只是壹頭象，被人類稱之為獸類，卻具有很多稱之為人的人所沒有的高尚情懷；在它行將辭世的時候，它忘不了這片它曾經灑過熱血的土地，特意跑到這兒來緬懷往事，憑吊戰場！ 我們跟在它後面，又走了約壹個多小時，在壹塊平緩向陽的小山坡上，它突然又停了下來。“哦，這裏就是埋葬八十多頭戰象的地方，我參加過挖坑和掩埋，我記得很清楚。喏，那兒還有壹塊碑。”波農丁悄悄說道。 我順著他手指的方向望去，荒草叢中，果然豎著壹塊石碑，鐫刻著三個金箔剝落、字跡有點模糊的大字：百象冢。莫非嗄羧它……我不敢往下想，斜眼朝波農丁望去，他也困惑地緊皺著眉頭。 嗄羧來到石碑前，選了壹塊平坦的草地，壹對象牙就像兩支鐵鎬，在地上挖掘起來。土塊翻松後，它又用鼻子把土坷垃清理出來，繼續往下面挖。它已經好幾天沒吃東西了，又經過長途跋涉，體力不濟，挖壹陣就站在邊上喘息壹陣，但它堅持不懈地挖著，從早晨壹直挖到下午，終於挖出了壹個橢圓形的淺坑來；它滑下坑去，在坑裏繼續深挖，用鼻子卷著土塊拋出坑來。我們在遠處觀看，只見它的身體壹寸壹寸地往下沈。太陽落山了，月亮升起來了，它仍在埋頭挖著。 半夜，嗄羧的脊背從坑沿沈下去不見了，象牙掘土的咚咚聲越來越稀，長鼻拋土的節奏也越來越慢。雞叫頭遍時，終於，壹切都平靜下來，什麽聲音也沒有了。 我和波農丁耐心地等到東方吐白，這才壯著膽子，走到坑邊去看。土坑約有3米深，嗄羧臥在坑底，側著臉，鼻子盤在腿彎，壹只眼睛睜得老大，凝望著天空。 它死了。它沒有到遙遠的神秘的祖宗留下的象冢去，它在百象冢邊挖了個坑，和曾經並肩戰鬥過的同伴們葬在了壹起。作為壹頭老戰象，它找到了最好的歸宿。土坑裏彌散著壹股腐爛的氣息，看得見26年前埋進去的戰象的殘骸，紅土裏，好像還露出了白的象牙。嗄羧那對象牙，因挖掘土坑而被沙土磨得鋥亮，在晨光中閃爍著華貴的光澤。波農丁牙疼似地咧著嘴苦著臉說：“要是我們在這裏撿象牙，只怕是蓋了新竹樓要起火，買了牯子牛也會被老虎咬死的啊！” “對，是要遭報應的。”我說。望著戰象嗄羧高貴的遺體，我感到我這個人的靈魂的猥瑣。我和波農丁壹起動手，將浮土推進坑去，把土坑填滿夯實，然後，空著手拖著疲憊不堪的身子走回寨子去。
《請註意。該資料的“我”並不是回答問題我，》