1958年，由獨角戲改編的大型鬧劇《七十二房客》首演。王汝剛介紹，當時真的很空，半個月的票壹下子就賣完了。1978，七十二房客歷經磨難重返舞臺，上海觀眾迎來久違的笑聲。不過，王汝剛透露了背後的傷心事:“觀眾可能不知道‘老滑稽’因為十幾年沒登臺而掉了腦袋。”
“劇中飾演二房東的青楊就是這麽好的滑稽戲演員。可是，她下臺後，眼淚卻在滴。”王汝剛回憶說，呂洋已經很久沒有出現在舞臺上了，甚至在劇中忘記了走路。因為道具墻後面沒有門，青楊無奈之下只好翻墻。
這部劇激起了老演員們的群體危機感。他們互相幫助找到了久違的舞臺感覺。"因為繼承滑稽戲不是壹個人的責任."
如今，滑稽戲再次面臨傳承危機:因為上海孩子不會說太好的上海話。王汝剛認為，滑稽戲是以上海話為主，輔以江浙等地區方言的表演藝術:“觀眾如果對上海話沒有感情，怎麽會愛滑稽戲呢？”
此外，演員的“後繼無人”也讓王汝剛擔憂:上海人民滑稽劇團中年輕的“新秀”已經30歲左右，已經越來越難找到“小滑稽”來繼承滑稽藝術。王汝剛說，繼承滑稽戲是當務之急，全社會都必須負起這個責任。