君子與小人在今天成為中國人的道德評價概念，它們原初的本意只是宗法血緣的差異。宗法制度實行嫡長子繼承制，國君的兒子必然要承擔各級社會管理職責，他們必須熟悉國情和民情，善於從大局和長遠看問題，沒有這些素質就難以擔當自己的責任。小人就是血緣輩分最低的族人，他們的任務就是從事最基礎的工作，他們只需要把手頭的活幹好，不需要關心社會問題。孔子當年開館授徒，培養方向非常明確，就是培養管理國家的人，他把這種人稱為君子。在春秋以前，完全是分封制，君子只能是貴族子弟，到了春秋時期，分封制崩潰了，平民子弟也可以擔任國家管理工作，官員不再是君主之子的專利了，孔子就是要把平民的子弟也培養成君主之子的水平，說孔子竭力維護西周舊制度者都是從孔子的只言片語去臆斷孔子。當孔子把平民子弟按君主之子去培養的時候，君子壹詞就演化為道德評價的概念。這個概念的基本內涵就是，不自私，具有社會責任感，善於從大局和長遠看問題。同時“小人”壹詞就成為君子的對應概念，其意就是自私、狹隘。
在傳統文化被砸爛許多年後，君子與小人的概念對國人來說已經模糊不清了。改革開放幾十年，鄧小平是用刺激欲望的辦法發展經濟，對經濟發展確實有非常積極的意義，但其負面後果是文化低俗化。文化低俗化導致蠅營狗茍之徒大行其道，官風腐敗，民風不正，君子道消，小人道長。
為今之計，只要把西方權利文化和中國禮文化結合起來，重振君子之道，打壓小人之道，中國才能真正成為文化強國。興君子、滅小人，關鍵在於政治改革，通過政治改革壓縮小人的發展空間，為君子的培養和發展創造條件，如此，中國的現代文明就壹定能領先世界。