然而，在公眾開放日，許多軍迷登上了“瓦良格”號。從船上的壹些細節可以看出，俄羅斯海軍的這艘旗艦缺乏必要的維護，戰鬥力存疑。“瓦良格”號有“航母殺手”之稱，其標誌性裝備是艦首左右兩側的8座SS-N-12遠程超音速反艦導彈。但導彈發射艙的艙蓋多處腐蝕嚴重，匆忙刷了壹層漆。船上大量鋼板油漆後凹凸不平甚至起泡。熟悉船舶維修業務的人不難看出，這是船舶油漆修補中極不負責的工作程序造成的。
經常航行的艦艇掉漆生銹是常有的事，除銹補漆也是海軍的壹項基本功夫。壹般要求，對於船上的鐵銹，要用刮刀將銹斑全部刮除，然後反復刷防銹漆3-4遍，再刷灰色底漆。這樣處理的船表面雖然可能存在新舊油漆造成的色差，但基本不會有大的磕碰。而俄艦的狀態，顯然是直接跳過了刮銹這壹“臟活”步驟，直接上漆。從腫塊的厚度來看，這種“處理”已經重復了好幾次，不僅僅是這次就診的急診臉項目，而是日常的規範操作。這種刷漆除銹不僅可以保護船體表面，還會因為生銹而影響油漆的附著力，導致船的油漆在海上脫落的速度更快，生銹的面積更大。
船保養不好的細節遠不止這些。在船首方向的上層建築附近，用繩子代替了壹扇門，以保證門的開關。水密門不難修，但是門從外面壞了之後重新刷過漆，還是用繩子代替。很明顯，是俄羅斯水兵的態度。“瓦良格”艦艦首130mm炮塔的下緣就像是橡皮泥的結構，是反復噴漆後覆蓋的銹斑。
資深軍迷認為，再好的軍艦也經不起多年的疏於維護，總有壹天“湊合”的策略會走到盡頭。蘇聯解體後，或者說這23年來，俄羅斯只造了壹艘5000多噸的船。俄羅斯海軍不僅在數量上能保持中小型海軍的規模，而且艦艇的維修水平也極差，完全失去了壹個大國海軍的正常水平。