20世紀90年代初，東北壹個工業城市。原鋼廠工人陳桂林（王千源 飾）下崗後，為了維持生計，組建了壹支婚喪樂隊，終日奔波在婚喪嫁娶、店鋪開業的營生之中。與此之時，妻子小菊（張申英 飾）卻不堪生活重負，移情別戀，跟了壹個有錢的商人。之後，小菊光鮮回歸，要求與丈夫陳桂林離婚，並且要求獨生女陳小元的撫養權。誰能給女兒壹架鋼琴成了爭奪撫養權的關鍵所在。陳桂林希望將女兒培養成壹名優秀的鋼琴家。為了得到對於女兒的撫養權，他忍受種種壓力，多方籌措為女兒買鋼琴的錢，在四處受挫無果的情況下，於是便決計鋌而走險，和女友淑嫻（秦海璐 飾）以及當年鋼廠的好哥們夜入學校偷鋼琴，然而卻又被人發現被抓......
當所有的辦法都失敗後，桂林偶然翻到壹本關於鋼琴的俄國文獻，於是叫上夥伴們在早已破敗的廠房中開始了手工制造鋼琴的征途……,最後在退役小偷，全職混混，江湖大哥，豬肉王子壹群落魄兄弟的幫助下，他們造出壹部“鋼”的琴，壹群男人為尊嚴而戰。愛情，友情與激情，幽默在不可能的任務中荒誕燃燒。
王千源飾演的下崗工人陳桂林，用工廠廢棄的鋼鐵為女兒鑄造了壹架飽含父愛的“鋼的琴”的故事，視角獨特，詼諧幽默中有著對現實的人文關照。王千源在戲中貼近20世紀90年代的造型以及他不留痕跡的表演風格完完整整地塑造了壹個真實而特別的父親形象，他帶有超越常規的黑色幽默的表演，讓整個影片擁有溫暖的質感。雖然故事講訴的年代環境艱辛，物質缺乏，但片中王千源飾演的陳桂林下崗後自謀生計組建樂隊為婚喪嫁娶吹拉彈唱，他充滿小人物的生存智慧和豁達樂觀的生活態度將平凡無奇的生活過得有滋有味，充滿快樂與激情。當看到陳桂林與女兒在壹起，與眾工友在工廠裏熱火朝天的鑄造鋼琴的時候，可以讓人看到生活艱辛以外的溫暖質感，同時又清新、生機盎然。