早期在中國上映的電影都是外國人拍的。1905年，北京豐臺照相館拍攝的京劇片段紀錄片《定軍山》，是中國人自己制作的第壹部電影。因此，今年被認為是中國電影的誕生日。
任清泰(字京豐)，北京豐臺照相館創辦人。1850(清道光三十年)出生於遼寧法庫縣四臺子村，家境比較富裕。他是學攝影技術的，後來來北京發展。1892年，他在琉璃廠土地廟(現宣武區實驗幼兒園，原址已不存在)開辦了中國最早的照相館，並從名字和名稱上將其命名為“豐臺”。後來又開經營中西藥房和汽水廠，在前門外的大柵欄開了大觀樓影院，放映電影。由於外國電影缺乏片源，任慶泰從東郊向敏的德國商人經營的奇洛夫洋行購買了壹架法國制造的手提照相機和14卷膠卷，開始了中國人拍電影的嘗試。
1905年(具體時間為夏秋)，為了給京劇大師、譚派創始人慶生，任清泰在主演的定軍山主持拍攝了《擁抱》、《舞刀》、《交鋒》等幾個震撼人心的片段，這是中國第壹部電影。影片拍攝於豐臺照相館院內的露天廣場。鏡頭壹動不動的站在那裏，讓演員在鏡頭前表演動作，光線也是自然的太陽光。擔任攝影師的是任慶泰最親近的攝影師任。任清泰的角色相當於今天的導演。拍攝這部電影花了三天時間，完成的電影長度是三個，大約600英尺。按照當時的放映速度，大概可以放映10分鐘。所以中國的第壹部電影其實就是壹部戲曲的紀錄片短片。
此後幾年，豐臺照相館在任慶泰的主持下，又相繼拍攝了、朱的《青石山》、徐德毅的《接關勝》、余振庭的《白水潭》和《金錢豹》等京劇影片。這些戲曲片段絕大多數是武俠劇，而且大多是由擅長武術的京劇演員主演，比較符合默片的特點。任清泰的電影制作工作歷時四年，將* * *拍成了八部短劇。直到1909影樓發生火災，他才停止拍攝活動，他拍攝的這些影片也無法保存。
1949年4月，拍攝了新中國第壹部電影《橋》。