從1945到1946，在朱士林的支持下，桑弧自編自導了《老師萬歲》和《二珠的人群》。
1946年8月下旬，卡爾登劇院老板吳興齋成立文華電影公司。桑虎負責公司的藝術創作。為了打響成立文華電影公司的“第壹槍”，桑虎被介紹給張愛玲，然後邀請她為文華電影公司創作劇本。張愛玲很快就寫出了電影劇本《不能愛》。從此，他們開始合作。1947年2月，作為文華公司的開山之作，正式開機拍攝，桑弧執導，康輝、陳燕燕主演。這部電影只用了兩個月就完成了，上映後壹炮而紅。桑虎憑借《不能愛》的轟動效應，邀請張愛玲創作《老婆萬歲》。本片悲而不傷，悲喜交加，桑弧對喜劇的把握在本片中已經成熟。
1948繼《我不能愛妳》《老婆萬歲》之後，桑虎計劃將張愛玲的代表作《金鎖記》改編成電影。1949拍攝了《人到中年的悲喜》，表現了兩個年齡不同的老師的愛情和父子之間的沖突，寓意強烈，喜劇悲傷。
1950年，桑弧進入上海電影制片廠，拍攝了新中國第壹部彩色電影——戲曲電影(越劇)《梁山伯與祝英臺》，第壹部彩色故事片——祝福，第壹部立體電影——魔術師的冒險。雖然魔術師的冒險是為教育服務的，但離奇的故事和眼花繚亂的特技顯然讓人嗅到了現代的氣息，是壹種更簡單更簡單的小歡樂和小煩惱，是壹種難得的關於夢的體驗。
“文革”開始後，桑弧的創作空間越來越窄。受到批評時，他發出了“我再也不拍電影了”的感嘆。但是機會壹到，他又回到了自己熟悉的領域。1982年，他的水墨漫畫《鹿鈴》獲得1983年金雞獎，莫斯科國際電影節最佳漫畫獎。1990年，桑虎導演了他的登山作品，京劇藝術電影《曹操與楊修》。
他於2004年9月1日去世。