1918年，歷時四年的第壹次世界大戰結束。1919年年初，中國駐美公使顧維鈞作為全權代表赴法國參加巴黎和會。中國雖然是戰勝國，但在和會上卻處處受到歧視，野心勃勃的日本政府更企圖趁機攫取德國在膠東半島的特權。
辯論會上，顧維鈞慷慨陳詞，從歷史、文化等諸多方面闡明中國必須收回山東的嚴正立場。為爭取在法華工的同工同酬，顧維鈞的好友肖克儉在巴黎組織遊行罷工，遭到法國警察逮捕。獲釋之後，他仍然積極投入喚醒民眾的工作。
巴黎和會最終拒絕了中國的正義要求，決定由日本繼承德國在膠東半島的特權。國內由此爆發了聲勢浩大的五四運動，肖克儉等人也在巴黎集會抗議。而軟弱的北洋政府竟然逼迫代表團在和約上簽字。
代表團團長陸征祥等人放棄國家利益而離開，肖克儉眼見帝國主義列強重新瓜分中國的現狀，憤然給愛妻留下遺書，在凡爾賽宮廣場舉火自焚。顧維鈞進行外交斡旋失敗後，在大會上慷慨陳詞：“山東是中國的領土，我們拒絕簽字！”
擴展資料：
顧維鈞：演員陳道明
以壹個愛國者的形象出現在影片中的，有壹種內斂、深沈、冷靜和智慧的氣質。他思維縝密，對時局的分析準確。他能夠顧全大局，頂得住周圍的壓力，為了祖國的利益不惜犧牲壹切。
身上體現出的“國家興亡，匹夫有責”的社會責任感和民族責任感震撼了觀眾。同時，他對當時政府的軟弱無能，又無可奈何，滿懷悲憤，愛國之誌無以施展。
肖克儉：演員何政軍
在巴黎組織遊行罷工，遭到法國警察逮捕。獲釋之後，他仍然積極投入喚醒民眾的工作。然而，他和朝鮮革命者壹起爆炸日本代表團所住旅館的偏激行為使朝鮮和中國成為輿論矛頭的指向。
梅：演員許晴
肖克儉的妻子，代表著女性的覺醒。她不再是舊式的，逆來順受，沒有原則只求壹家安穩的小女人。站在了丈夫是背後，支持自己的丈夫。