天生具有表演天賦的威爾·史密斯十二歲就開始了他的說唱生涯。他與傑夫·湯斯搭檔八年，發行了兩張白金唱片，包括格萊美獲獎唱片《他是DJ，我是說唱歌手》，包括金曲《父母就是不懂》。唱片中歌曲巧妙搞笑的歌詞，卻不崇尚幫派風格，在美國青少年中引起了極大的歡迎。
在音樂上取得巨大成功後，威爾·史密斯向幾家表演藝術公司的高管表達了他對表演的興趣，其中包括華納公司的總裁本尼·梅迪納。梅迪納出生在洛杉磯，家境貧寒，但他在洛杉磯富人區貝弗利山的壹個富人家庭度過了青春期。他正打算根據自己的親身經歷拍壹部電視劇。梅迪納認為威爾·史密斯是合適的人選。據好萊塢內部人士透露，威爾·史密斯在試鏡時讀劇本讀得非常精彩，以至於NBC決定當場出演。1990年，清新的貝萊爾王子開始出場，深受觀眾喜愛。持續了六年。
雖然威爾·史密斯看起來像個大大咧咧的小混混，但他其實來自壹個中產階級家庭，父親是工程師，母親是教育家。威爾·史密斯的書更好。當年麻省理工學院給了他全額獎學金讓他學習，但他不得不拒絕，因為他想投身於娛樂圈。《貝萊爾的新鮮王子》的成功讓威爾·史密斯與眾多好萊塢傑出演員建立了密切的關系，其中包括壹大批黑人演員，如瓊斯、比爾·科斯比、胡比·戈德堡和丹澤爾·海斯·小華盛頓..
1993年，當威爾·史密斯第壹次以同性戀的身份出現在電影界的《六級分裂》中時，劇本中有壹集要求威爾·史密斯親吻另壹個同性戀男子。威爾·史密斯對這個陰謀猶豫不決，所以他問小丹澤爾·海斯·華盛頓..華盛頓告訴他，“吻另壹個男人？不會吧！”所以威爾·史密斯告訴導演在拍攝這個鏡頭時要尋找替身。導演對此大為光火。然而電影上映後，影評人對威爾·史密斯的表演贊不絕口，導演也不再關心。
1995年，威爾·史密斯和另壹位黑人演員，同樣是電視演員的馬丁·勞倫斯合作主演了壹部沒有任何同性戀元素的警匪動作片《絕地戰警》，大獲成功。威爾·史密斯的薪水也因此漲到了500萬美元，壹大批電影人都來找妳了。1996年，威爾·史密斯拍了壹部科幻片《獨立日》，打破了票房紀錄，成為當年的票房冠軍。
不幸的是，就在威爾·史密斯的電影事業蒸蒸日上的時候，他維持了三年的婚姻卻破裂了。1995年底，威爾·史密斯與妻子謝莉離婚，他負責撫養兒子。威爾·史密斯的《黑衣人》(1997)讓他無論是電影還是說唱都收獲頗豐。主題曲《黑衣人》的成功給了威爾·史密斯靈感，於是電影拍完之後，他鉆進了錄音棚，然後在1997 165438+10月發行了四年來的第壹張新專輯《大威利·西特爾》。
在1998的新年前夜，威爾·史密斯和他交往已久的女友瓊達·琪琪喜結連理。同年夏天，我的兒子傑登出生了。1998年，威爾·史密斯還拍攝了《國家的敵人》，這部電影反映了中情局的陰謀。當時他有兩個選擇，尼古拉斯凱奇的蛇眼和國家的敵人，他選擇了後者。結果《國家公敵》票房火爆，但《蛇眼》卻壹般般。