太陽雨
無辜的男孩受天性趨勢，不聽媽媽的勸戒，跑到深林中偷看狐貍嫁女，卻要受到無情的懲罰。男孩代表著人類原初的本性，而短刀則是對觸犯禁忌的懲罰法則。黑澤明用這壹出夢境，說明了人類對於禁忌的迷思與恐懼。
桃田
桃枝化作手戴銀鈴的女孩，男孩跟隨著女孩來到桃田，歌者為善良的男孩歌唱，壹曲過後，歌者原來是光禿禿的桃樹樁。男孩走到僅剩的壹棵小桃樹前，銀鈴掛在枝頭被風吹得做響。這壹夢境富有寓言般的童話色彩，桃樹在夢裏被賦予生命，而人類為了過節就對他們任意屠戮，這則夢境是在指責人類對大自然的傲慢態度。
暴風雪
暴風雪來臨，登山隊員在它面前顯得無力與渺小，雪女以雪為被，拯救了登山隊員，最終他們頑強地抵達了營地。這壹夢境是在贊揚人類面對苦難險阻，要有勇於求生的堅強意誌，最終必將會取得勝利。
隧道
戰友們死於戰爭，軍官是唯壹的幸存者。在他戰後返回家鄉途經“隧道”時，遇到了他那些不願相信自己已經陣亡的戰友和部下。軍官不得不告訴他們事情的真相，這只亡靈隊伍逐漸消逝在隧道的盡頭。這則夢境是在控訴戰爭的合理性，難道這就是戰爭給人類帶來的結果？
烏鴉
喜愛繪畫的年輕人進入到大師的畫作中尋找大師的足跡，壹路陶醉徜徉。黑澤明想要在這裏表達人文與藝術是歷史前進中必要的壹部分，梵高說藝術家的使命就是要發現大自然的美。但是，自然的環境正逐漸從我們的視野中消失。所以梵高要像火車頭壹樣拼命地畫，這裏包含著黑澤明對大師深深敬意，同時也是對自己的勉勵。
富士山
富士山熔巖噴發，核能電站發生爆炸，壹名男子隨著人群逃亡。人們逃到海邊，再也無路可逃。絕望的人們只能跳海，犯下嚴重過失才導致如此局面的核能工程師因內疚也投海自盡，海邊只剩下這名男子和壹對母子。導演在這裏表達出了對未來核能等能源的運用的擔憂和人類未來終將被大自然滅亡的焦慮。
鬼哭
夢境裏是壹幅煉獄的景象，唯壹活下來的男子不得不面對壹個荒涼陰森的世界，核汙染和輻射，使地球上的植物和動物發生了基因突變，比人還高的花朵和頭上變異後長角的食人魔顛覆原有世界的壹切準則，人類曾經雄心勃勃地要征服自然界，卻最終導致自身的毀滅。
水車村
男子來到壹個人類心中的世外桃源，村民保持著自然傳統生活方式，與世無爭，怡然自得。男子巧遇壹名老者，已有103歲高齡，他正準備去參加“初戀情人”的送葬慶典。黑澤明在這裏為我們描述了壹個最簡單最自然的生活畫卷。這也正是黑澤明所追求向往的理想的人類生活方式。
黑澤明在本片中用他壹貫的視聽風格和哲學思考，通過八段寓意深遠的夢境，展現了他對現代社會的反思和對人類種種愚行的譴責，既有老者的諄諄教誨，也有青年人尖銳的批判。八段夢境相互獨立又有機聯系，構成為黑澤明晚期對世界的整體思考。