生於清代嘉慶三年，家世為董明魁，清代河北省文安縣朱家塢村人。壹般認為是八卦掌拳的創始人和主要傳播者。年輕的時候，我不成功的追求名利，我決心向別人學習。清道光五年(約1824)，二十六歲，遊歷巴蜀、吳越，以武訪友，探險奇遇十三年。道光十八年，年近四十的他回到家鄉，已經壹改少年時的剛毅。日夜修行琢磨，教人。經常出去幾天，家裏人也不知道是什麽事，就問親戚朋友。
董海川是個身材魁梧的男人，胳膊很長，手很大。他擅長戰鬥。小時候家裏窮，從小就沈迷於武術。小時候因為意外受傷離家出走。相傳在安徽九華山，我遇到“潘蕓祖師”傳授技藝，創立了八卦掌。
小時候家裏窮，從小沈迷於武術。小時候因為意外受傷離家出走。
清朝鹹豐年間，董海川在京師生活，據說他當了太監，進宮當了警察。(其實他是太平天國派來的臥底，和慈禧太後身邊的貼身侍衛交了朋友【那侍衛身手極為了得，後來被人追殺潛逃】，宮裏的消息被侍衛傳遞給了董海川。)
當董海川在王宓當警察時，他只是偶然被人知道。有壹天，太極拳名師楊祿禪被叫去蘇王府和義和團比賽，連戰連勝，最後把壹個義和團扔在了園網上。是時候了，董海川手裏拿著壹個菜路過，馬上飛上網去救義和團了。董海川隨後與楊魯禪交戰，兩人對峙，勝負難分。此後，太極傳和八卦掌都建立了自己的門戶，並流傳到後世。董海川活了很久，快死了，仰面躺著，手還在換手，直到放棄。八卦掌流傳海內外，從未失敗過。董軾後人層出不窮，其墓已移至北京西郊重修。
董海川死於清光緒八年(1882)冬。原葬於北京東直門外小牛坊村旁，1980年遷葬於北京城西萬安公墓。墓周圍有數處碑刻，後人編著了多種崇尚董海川武功的傳奇故事，其中以武俠小說《雍正之鬥士》影響最廣。在這本書中，桐林(字海川)影射董海川，為董海川的生平和八卦掌的起源賦予了壹層神奇的色彩。
冀中著名武術家董海川，年輕時家境貧寒。他十幾歲的時候在鄉下學武術，然後離開了家鄉。董明逵小時候和以抖河聞名的堂弟董賢住在壹起，形影不離。他跟表哥學武術，他們經常去雄縣和文安跟他交朋友。董明奎身體強壯，力量驚人，手臂也比壹般人長。很多古籍記載他的手臂“垂於膝”。到了十六七歲的時候，明逵因為家境貧寒無法繼續學業，便把全部精力都集中在了學習武術上。功夫不負有心人，明逵打下了堅實的基礎。
劇照:八卦大師董海川開館教學生。
26歲的董海川以龍形環遊世界，遊歷吳越，穿越蘇皖，走巴蜀，足跡遍布全國。遊歷了河北、河南、江蘇、浙江、安徽、江西等地的名山大川，拜訪了世界各地的高僧隱士和武林高手。他去了壹個地方，參觀了壹個地方，學習了壹個地方，還經常和別人對比，驗證自己學到的東西。經歷了寒暑秋冬，氣候在變，身邊的風景也在變。北方的山崎嶇，南方的山美麗，北方的河奔放，南方的河蜿蜒...就像武術壹樣，北方的武術有開有合，南方的武術講究細節。董海川覺得人生本來就是壹條漫漫長路，看不到盡頭，沒有回家的路。
後來在盤山道士的指導下，董海川學會了八易寒暑掌法，步法，單練，徒手器械。修行結束後，董海川在山洞裏打坐。即使閉著眼睛，他仍能感覺到午後的陽光掠過，聽到涼爽的風和樹葉掉落地面的刷刷聲。董海川接觸了《易經》，易經由八個符號組成，分別是幹、坤、坎、利、真、根、荀、會，代表天、地、水、火、雷、山、風、澤。八卦和八卦的結合產生了六十四卦。
八年後，董海川下山了。從雄縣的番字門拳，到南方道教的八易寒暑凍掌轉佛法，這些都成為董海川創作八卦掌的基礎。他在遊歷名山大川、拜訪各派隱逸大師的過程中，通過學習和探討，吸收了壹些技巧和訣竅，成為後來八卦掌的生動素材。
據記載，清朝的宦官大多來自兩個原因。第壹，他們從小貧窮，以宦官為謀生之道。2.因為犯了重罪，做壹個幹凈的警察可以避免死亡。殺了朝廷大員後，董玉陀在清廷負責內務府的朋友推薦了我。董海川作為太監去了王宓。首先，他可以把之前的謀殺壹筆勾銷。與此同時，董海川始終沒有忘記叛軍送他入京的重托。就在這時，董海川騰空而起，壹躍數尺高，如旋風壹般，無聲無息地落地。肅王又賜他七個太監總管，代替沙* * *做了養老院的總管。
人軼事不忍殺匪。明魁早就聽說大城縣王家口駐紮著壹夥強盜，為首的是“九魁”。他壹直在找機會殺老百姓，收拾這些強盜。壹天，明魁收到了壹封邀請函，不是別人，正是土匪頭子九魁。天堂有路是真的，但妳不走，地獄無路，妳就闖進去。明魁認為這個土匪頭子真是不自量力，竟敢上門挑戰。“我倒要見見這個九魁，看看他到底是個什麽樣的人。”明魁是個大膽的藝術家，獨自去赴約。令明魁意外的是，胡九魁對他很客氣。見面行禮後，他恭敬地說:“久仰。