與永平寺有關，並以永平寺為主要背景。
電影《禪》講述了拜中國高僧如凈為師學習“禪之心”的道元回到日本後開創了“曹洞宗”。當時正值動蕩的鐮倉時代，武士競相爭奪霸權，動蕩不安的社會形勢讓人們心生氣餒，毫不掩飾個人的欲望。佛教界同樣也是宗派紛爭不斷，也有用武力壓倒其它派系以圖拓展自身勢力的宗派。在京都發展的曹洞宗受到很多其它宗派的逼害，寺院被燒，連道元自己也屢次遭到生命威脅，甚至連在中國***同學禪的亮照也是想殺害道元的人之壹。在動亂之中，道元遵照如凈教導，始終如壹地堅持坐禪之道，漸漸地人們由此看到了人心之強，禪也成為頹唐了的人們人心所依，眾心所歸。 說起來這位道元禪師的壹生和中國也有很密切的關系。道元禪師出生於日本鐮倉時代，那是壹個亂世。八歲那年，飽經滄桑的母親終於撒手人寰，留下了年幼的道元禪師。16年後，道元禪師遠道重洋來到我大宋國尋求佛法。然而當時的僧人與官府勾結，施賄受賄，腐敗不堪。壹位叫做寂元的年輕的法師出現在失望的道元禪師面前，他領道元禪師前往天童山尋訪高僧如凈禪師，心悅誠服的道元禪師歸入如凈禪師門下修行。在某個夏天的拂曉，道元禪師徹然大悟。返回日本後，道元禪師棲身於建仁寺，開始撰寫《普勸坐禪儀》。周遭不守佛法的僧眾開始排擠道遠，被孤立的道元禪師壹心鉆研辯道。而且還在這個過程中結識了俊了，原達摩宗的懷奘，而寂元法師也到了日本。道元禪師決定在日本弘揚從如凈禪師那裏學得的佛學。不過，道元禪師否定宗派的理論被認為是異端邪說，因此遭到了迫害。在義眾的幫助下，終於逃脫了官兵追捕的道元禪師，在路上又用佛法開導解救了青樓女子阿琳和北條時賴。在白雪皚皚的永平寺，坐禪中的道元禪師結束了他五十四年的人生。