韓國電影整體崛起的背景下，這壹次能否打破在奧斯卡從無斬獲的窘境，很多人都在猜測。韓國選送的這部《海霧》在壹眾外語片中雖然不屬於最顯眼的壹個，但也算引人註目，畢竟在之前的多倫多國際電影節上也收獲了不少好評。
《海霧》有著壹個驚悚故事的商業外殼，也有對人性善惡的拷問，與此同時還把故事植入了宏大的時代背景，韓國的金融危機、偷渡客、黑工與本土底層人的生存現實。相比於奧斯卡的標準，《海霧》在格局上可能尚顯不足，在細節和人物內心的呈現上仍有些粗糙，但畢竟還是有可圈可點的地方。尤其是，這部影片由著名編劇、導演沈成寶與奉俊昊聯手合作，在那之前，他們已經合作推出過影史上著名的《殺人回憶》，兩位大牌主創再加上金允石等實力演員的加盟，無論是否能入圍奧斯卡也確實值得關註。
封閉環境中對人性的拷問是文學、戲劇與電影中的經典模型之壹。風雪山莊的殺人事件或者密室內的推理都屬於這類模型的範疇。《海霧》則稍微做了壹點點變形，把密閉空間移植到海上，很像《東方快車謀殺案》的呈現方式。只不過，茫茫大海，孤獨的漁船以及籠罩四周濃稠的海霧都更能塑造懸疑和驚悚的氣氛，而看似象征著自由的開闊海洋其實是壹個更加封閉的牢籠。
故事發生在1998年，韓國經濟危機。原本生意壹直很好的漁業也受到沖擊，漁船老板決定接壹單走私生意補貼家用。在此之前，他對此壹直嗤之以鼻。但對方告訴他，這次的生意不是偷運假表，而是把偷渡者運來韓國。為了躲避海警的檢查，十幾個偷渡客臨時鉆進了魚艙。但船體老化，制冷設備的氟利昂泄露造成了這些人全部罹難。只剩壹個女孩，因為壹位年輕船員對女孩有好感，提前將她安置到了輪機室，才使她幸免。船長決定把所有屍體分解，拋入大海餵魚。海霧愈發濃重，此時的漁船似乎變成了地獄。極端情緒在密閉空間中相互傳染，船員們互相吵鬧、傷害，最終漁船沈向了深海。
這個看似有些聳人聽聞的故事其實改編自壹則新聞，而沈成寶和奉俊昊將這則社會新聞中隱含的人性深意和隱喻色彩放大了。這部電影逐漸演進了三個不同的深度層面。事件層面中，偷渡客與漁船船員的沖突，這是最淺顯的表層；社會層面中，船員知道因為經濟危機，自己的工作原本就朝不保夕，但為了當下的生存，卻要幫著更廉價的勞工偷渡到自己的國家，進壹步搶奪自己的飯碗，這種荒誕的局面，自己又無法掌控；進而引出了第三層心理層面的內容，突發局面激發了各自心理暗藏的玄機，埋藏很久的不滿、貪婪和性壓抑，各種原本深埋的“心理暗物質”都破土而出，最終引發了血腥沖突。
這幾個船員都是最普通的“好人”，有缺點、狡黠但也善良，突然之間，他們就能變臉成為魔鬼，這壹點才是真正值得玩味的。某種程度上說，那艘被困於海霧中的漁船就是當下社會的寫照，平日裏臉上掛著微笑的普通人，不知道會被怎樣的契機點燃，變得讓所有人都不認得。這樣的事情並不鮮見。
這種故事，可以拍得陰暗到底，讓壹船人徹底互相殘殺殆盡，當然，如果真的那樣，它或許就不會被選送到奧斯卡。《海霧》還是保留了壹條象征人性光芒和善良的線索。最年輕的船員始終拼命保護著幸存下來的姑娘。兩人得以上岸。但在極端環境下，給出過承諾的女孩，還是選擇了離開。幾年後，幸存的船員在小飯館中看到了壹個人的背影，似乎就是那個姑娘。電影沒有安排相見與確認，只有淡淡的凝視，他們有那樣慘烈的經歷，但如今仍然可以像沒發生任何事壹樣泯然眾人。人性真的深不可測。