導演：石曉華
編劇：梁青生
編輯：周泱
攝影：羅拯生
水下攝影：趙上元 陳富財
美術：吳天慈 姚唯
作曲：楊矛
錄音：董晏
剪輯：錢麗麗
化妝：王正榮
照明：宋國楨
服裝：趙寶娣
道具：金治白
置景：王增福
煙火：倪新華
擬音：張永梅
副導演：齊大綱
副攝影：許銘華
武打設計：李偉生
制片主任：徐復璟
制片：楊光
演奏：上海電影樂團
指揮：陳傳熙 黃昏，江邊小酒鋪外，壹面紫紅色的酒旗迎風搖曳；小酒鋪的院墻上貼著壹張撕碎的公告，上面寫著“嚴禁在產卵期捕魚。”
水上警察老水鷂子喝完酒，踉踉嗆嗆地走出小酒鋪，他身後跟著小酒鋪的老板娘白漂兒。白漂兒是個二十五六歲的年輕寡婦，臉龐俊秀白皙，腦後梳著個發髻，壹雙火辣辣的眼睛嫵媚而撩人。
江邊的柳絲在風中亂晃，正在巡視的老水鷂子仿佛聽到了什麽聲響，警覺地朝岸邊走去。突然，他被偷魚賊設下的“絆馬索”絆倒，幾個彪形大漢從柳林中竄出，迅速用麻袋套住老水鷂子，對他拳打腳踢。隨後，這幾個大漢在他們頭目大疤拉的指揮下，四面逃竄而去。
老水鷂子被打成了殘廢。他的兒子──小水鷂子接替了父親的工作，決心整治這幫偷魚賊。小水鷂子二十多歲，英俊精幹，他自恃科班出身，對那些偷魚賊不屑壹顧。老水鷂子告誡他千萬不可掉以輕心，還介紹了偷魚賊活動的規律，並告訴他柳林屯的小酒鋪是偷魚賊的落腳點。
清晨，小水鷂子駕駛著摩托艇在江上巡視。大疤拉帶領偷魚賊正在江中偷魚，看見小水鷂子過來，急忙棄船泅水而逃。小水鷂子將載著魚的木船系在摩托艇後面拖著到江邊。他走進小酒鋪，酒鋪裏壹個號叫“麻桿”的偷魚賊正在喝酒，身邊的魚筐裏放著幾條大魚。麻桿見小水鷂子到來，慌忙想溜，被小水鷂子制服。事後，他趁小水鷂子用尺量魚時的疏忽，在白漂兒的幫助下，逃出了酒鋪。等小水鷂子追出去的時候，不但麻桿和小木船沒了蹤影，連摩托艇也無法開動。原來，大疤拉等人趁小水鷂子進酒鋪之際，劃走了小木船，並在摩托艇的油箱裏灌了沙子。
夜晚的小酒鋪熱鬧非凡，偷魚賊和魚販子在這裏進行著黑市交易。在喧囂的人群中，白天被沒收了魚筐的麻桿被冷落壹旁。白漂兒要為他墊酒錢，這激怒了麻桿，他甩出錢來，說連在這裏過宿的錢也壹齊交上。壹直暗暗戀著白漂兒的大疤拉聽了大怒，把麻桿狠揍了壹頓，並警告他以後不許再來沾白漂兒的便宜。
小水鷂子來小酒鋪找白漂兒，想打聽偷魚賊的情況，可白漂兒守口如瓶，小水鷂子讓她去勸偷魚賊們改過自新，可白漂兒倒替偷魚賊們抱不平。
偷魚賊在小水鷂子的嚴密監視下，壹連幾天沒法下網；於是托白漂兒給小水鷂子送去厚禮。小水鷂子斷然拒絕了，只把現鈔頂了罰款，開了收據。白漂兒十分佩服小水鷂子的廉潔和守信，說他“象個男人”。偷魚賊們壹聽惱羞成怒，決定除掉這塊絆腳石。白漂兒得知後，在大疤拉面前竭力為小水鷂子說情，大疤拉不但不聽，相反醋興大發。
無奈，白漂兒跑去給小水鷂子報信，小水鷂子對她說的表示懷疑。這深深地刺傷了白漂兒的心。在壹個雷電交加的夜晚，小水鷂子終於入了偷全賊們設下的圈套，他被倒吊在壹棵大樹上，飽挨了壹頓毒打。當偷魚賊們心滿意足地離去後，小水鷂子摸出手槍向空中開了壹槍。白漂兒聽到槍聲，知道出了事，趕緊趕來，她找到了昏死過去的小水鷂子，不顧壹切地將他背回家。偷魚賊們正好在小酒鋪裏歇腳，見此大為驚訝。大疤拉更是又恨又氣，用刀威脅白漂兒，要她將小水鷂子弄出去；可白漂兒死活不從。
第二天，小水鷂子壹清醒過來就回城去了。白漂兒卻由此遭到偷魚賊們的奚落和唾棄。他們不再到她這裏來喝酒，連魚販子們也說這裏成了水上派出所而不敢光顧，小酒鋪頓時變得冷冷清清。
與此同時，江面上卻熱鬧起來。自從小水鷂子被打後，江面上沒有人管，偷魚賊們便肆無忌憚地進行破壞性的圍捕作業。滿網滿網的魚使偷魚賊們大發其財。
老水鷂子壹向對白漂兒抱有成見，因此對兒子在白漂兒那裏宿了壹夜大為不滿。小水鷂子竭力為白漂兒辯護，還準備等傷稍好壹點就回漁村去。老水鷂子聽了更是氣憤，認定兒子是給白漂兒迷住了。
小水鷂子決心要抓大疤拉及其同夥，他向白漂兒打聽情況，可白漂兒還是推說不知道。小水鷂子對白漂兒的舉動疑惑不解。
為了報答白漂兒的救命之恩，小水鷂子將沒收來的魚給白漂兒送去。卻無意傷了她的心。小水鷂子終於領悟到白漂兒的壹片真情，於是他向白漂兒道了歉，並勸她離開這個愚味、落後的小漁村，跟他到城裏去。白漂兒陷入了矛盾之中。
大疤拉看到白漂兒和小水鷂子在壹起，又氣又恨。他找到白漂兒，要她跟他離開這裏，幹什麽都行，可白漂兒拒絕了。
白漂兒決定跟小水鷂子去城裏。臨走時，她到死去的丈夫墳上祭奠，結果遭到大疤拉的劫持。小水鷂子聽到白漂兒的哭叫聲迅速趕來，認出了大疤拉就是那個晚上帶頭打他的偷魚賊。仇人相見，分外眼紅，於是壹場惡鬥開始了。在壹旁的白漂兒不知應該幫誰好。最後，小水鷂子終於開槍打傷了大疤拉，並把他押送到派出所。緊跟而來白漂兒為大疤拉細心地包紮傷口，並勸他以後不要再偷魚了。大疤拉對白漂兒說她去城裏興許是對的，還說：“若是過得不好，妳就回來，這裏的魚，這裏的水等著妳。”
摩托艇在江中飛馳，白漂兒呆呆地望著岸邊，嘴裏喃喃自語：“真的要走了嗎？我總覺得心還在這裏……”綿綿的江水，密密的柳林，青青的葦叢，翩翩的江鷗，千回百轉的大江，白漂兒的眼睛忽然亮了起來，她叫小水鷂子把摩托艇停下，然後她緊緊抱住小水鷂子，吻了吻他，隨即翻身跳入江中，奮力向岸邊遊去。
金色的雲霞，金色的江水，金色的女人。
白漂兒在江水中奮力遊著，她劈開的兩道波紋，成了壹個大寫的人字……. 荒天野地裏有壹條險惡的黑水溜江段，這裏生活著壹群天不怕地不怕的野漢，為首的是大疤拉，他們以捕魚為生，但無視漁業法規定瘋狂濫捕，還打死了前去執行公務的老水警。
壹天，大疤拉帶領眾魚賊們又在江上瘋狂捕魚，突然小水鷂（小水警）開著摩托艇前來突襲，卻被他們引入迷魂陣而未獲成功。黑水溜江畔，有壹孤零零小酒鋪，老板娘白漂兒是個年輕漂亮的寡婦，她潑辣精明，是大疤拉的相好。這天小水鷂的酒鋪抓住了魚賊麻桿，白漂兒施計使麻桿逃脫了。
小水鷂再次來到酒鋪，他規勸白漂兒，並向白漂兒了解情況。雖然白漂兒幫著大疤拉說話，但內心已被小水鷂壹席話所觸動。後來她規勸大溉拉走正路，可大疤拉不但不聽，而且醋性大發，組織偷魚賊圍打小水鷂，又想出美人計讓白漂兒去勾引他。然而魚賊們的陰謀並沒有得逞，因與小水鷂的進壹步接觸，使白漂兒認識到小水鷂是條好漢。大溉拉決心下毒手，帶領魚賊埋伏在柳林裏，乘小水鷂不備，將他打傷。白漂兒救出了小水鷂。小水鷂傷好暫離黑水溜。魚賊們乘機大肆圍捕江魚。
就在此時，小水鷂帶領壹批戰友包圍了正在捕魚的魚賊，活捉了他們。但大疤拉壹個人乘隙逃脫，他逃到采石場，小水鷂緊追不舍，這時正是放炮炸山的時候，大疤拉處於險境，小水鷂奮不顧身救了他。大疤拉被銬上手銬。途經小酒鋪時，深情的白漂兒註視著大疤拉，目送他被押上摩托艇遠去。