李連傑版的方世玉
方世玉應該是現代影視劇產生的最典型、最成功的武俠專家。從上世紀六七十年代開始，香港影視圈就有了黃飛鴻系列電影，與此同時，以方世玉為主角的影視劇也不斷湧現，如《與正面作戰的功夫皇帝》、《旋風方世玉》等，都曾座無虛席。
上世紀八九十年代，港片巔峰時期，新方世玉、火燒紅蓮寺、洪熙官、方世玉相繼問世，尤其是李連傑飾演的方世玉系列電影，更是將方世玉推向巔峰，方世玉形象成為武林人士的完美典範。
李連傑版的方世玉
在電影中，方世玉英俊瀟灑，武功高強，是壹位反清義士。即使和女生在壹起，他也很幽默，典型的龍鳳胎。在壹系列電影讓方世玉成為最有價值IP的同時，方世玉也被推上神壇，成為？偉人是為國為民？英雄。
然而，根據方世玉的匿名小說《常青樹》中的描述，方世玉的情況並非如此。首先，他和紅十字會、天地會沒有任何聯系，所以不重要？有騎士精神的人？是的。其次，方世玉沒有電影裏那麽帥。書中記載，由於方世玉的祖父是少林五祖之壹，他的母親用方世玉滿月的秘方為方世玉的武術奠定了基礎:
先用鐵醋藥水把全身洗幹凈，再用竹板、木棍、鐵棒，壹層壹層地換，使全身結實如鐵。三歲時苦練，戴鐵帽子，六歲穿鐵靴學跳，七歲出拳，埋葬朱莊。在這樣的訓練和秘方調教下，方世玉當然練了十八般武藝，但同時呢？無盡的力量，堅硬如鐵？，武功在少林十虎中排名第二，僅次於洪熙官。然而，這種做法的副作用是，方世玉和？帥嗎？完全絕緣，根據記錄，方世玉？又矮又胖？然後呢。激烈的性愛？。
李連傑版的方世玉
最重要的是，我們從武俠小說中知道，橫功夫刀槍不入，是性價比最高的武術之壹。但是橫向練功也有壹個最大的弱點:如果這些功夫沒有練到最高境界，往往會有壹個罩門。方世玉也不例外，方世玉的罩門是谷道，也就是肛門。
充滿青春活力、到處惹是生非的方世玉曾經在拳臺上殺死了雷老虎。然而沒想到的是，雷老虎是吳唐門的女婿，而方世玉因為祖父的緣故屬於少林俗人弟子。由於雙方互不相讓，武當派與少林的矛盾越積越多。最後，在清廷的幹預下，在武唐門與少林寺的混戰中，福建少林寺全軍覆沒，方世玉因被踢中大門而死。這時，方世玉只有24歲。