97版《馬永貞》，由元奎執導拍攝，金城武、元彪、宣萱等領銜主演。
該片講述清末山東遭遇大旱，為了求生，無數的難民湧入了上海，這其中就有馬永貞（金城武 飾）和馬大祥（元華 飾）。
在碼頭做苦力的時候，馬永貞在機緣巧合之下，與上海碼頭之王譚四爺（元彪 飾）不打不相識，並且憑借著自己的身手獲得了譚四爺的賞識，這也是他們的第壹次碰面。
他們的第二次碰面是在壹家名叫壹壺春的夜總會，這恰好是譚四爺的場子，在那裏馬永貞結識了漂亮的歌女金鈴子（宣萱 飾），並對她壹見鐘情。
然而他們不知道的是，譚四爺的死對頭楊雙（元德 飾）正蠢蠢欲動，打算在今夜發動進攻，拆了譚四爺的場子。
為了救金鈴子，馬永貞與楊雙的手下大打出手，擊退了他們，瓦解了楊雙的計劃。但楊雙並沒有就此罷手，他佯裝設宴邀請譚四，但卻伺機要殺害譚四。就在譚四深陷泥潭之際，馬永貞殺出重圍，救出了譚四。
由於這幾次三番的出手相救，譚四對馬永貞的感謝之情溢於言表，甚至把壹壺春和艷陽天壹並交給了馬永貞。
但在艷陽天的迷惑之下，馬永貞淪陷了，不僅與楊雙叫板，還不斷地奪取地盤，成為了壹方霸主。
這時，楊雙買通了艷陽天，把馬永貞騙入了早已設好的圈套。雖然譚四及時趕來相救，但雙拳難敵四手，譚四也被楊雙拿下。
最後，馬永貞被趕來的金鈴子救了出去，譚四就沒那麽幸運了，被楊雙囚禁在了監獄。馬永貞在身體恢復好之後，與坐上上海灘第壹把交椅的楊雙展開了決戰。最終，被救出的譚四與楊雙同歸於盡，馬永貞帶著金鈴子離開了上海灘。
劇情評價
影片借用歷史人物背景，把馬永貞闖蕩上海灘的故事經過改編拍攝成動作電影，穿插添加青幫鬥爭故事，有力地增加電影的可看性。
六十年代張徹的武俠片《馬永貞》曾經瘋靡壹時，今日電影人勇於翻拍這部電影，誠意可嘉。可惜導演沒有多少創新，本片是向舊版《馬永貞》的致敬之作，導演手法傳統老派，加入了張徹作品忽略的女性角色，還是有懷舊特色。
主題曲是梅艷芳的《抱緊前人》，暗示了茍安自保成為後資本主義香港社會的集體無意識。元奎為香港於占元武師教出的七小福之壹，對武打十分在行，但是他的導演名氣遠遠大於他作為武打演員的名氣。本片是標準的武打片，導演駕輕就熟，功力顯示，可惜的是評論還好叫座不行。