在工廠裏，丁玉潔意外地遇到了她青梅竹馬的戀人劉鐵。
原來，劉鐵的母親劉媽媽原本是丁玉潔的保姆。在那個特殊的年代，丁玉潔的父母被帶走，劉鐵的母親收留了年幼無助的丁玉潔。
劉媽媽家的條件不是很好，但劉媽媽和劉鐵都把最好的東西留給了丁玉潔。
他們自己吃鹹菜和蘿蔔幹，卻給丁玉潔吃米粥和煎蛋；
為了給丁玉潔治病，母親劉把家裏能賣的東西都賣了，但錢還是不夠；
冬天，劉媽媽為別人洗衣服賺錢養家，弄得滿手是血。
在那個動蕩的年代，是劉媽媽和劉鐵給了丁玉潔家庭溫暖和穩定。
隨著年齡的增長，劉鐵和丁玉潔也逐漸發展成了壹對戀人。
然而，當丁玉潔的父親復職，丁玉潔順利考上大學時，丁玉潔的母親卻看不上保姆的兒子劉鐵，覺得門不當戶不對。
為了把他們分開，丁牧故意從中作梗，把丁玉潔寫給劉鐵的信都藏了起來，還故意讓劉鐵誤會，因為丁玉潔不想再和他聯系了。
丁母也拿出壹筆錢，說是為了報答劉母對丁玉潔的照顧。事實上，這是為了讓他們迅速行動，盡快與丁玉潔斷絕聯系。
劉鐵的母親是壹位正直的老太太。當丁玉潔的父母陷入困境時，她沒有收留孤獨的丁玉潔，因為害怕受到牽連。如果不是因為劉鐵的母親，小小年紀的丁玉潔可能只會露宿街頭。
當丁母嫌棄女兒和兒子談戀愛，變著法子讓他們離開丁玉潔時，劉母不僅沒有拿丁母壹分錢，還主動勸說與丁玉潔斷絕來往，甚至向丁玉潔謊稱另有所愛。
不舍得和丁玉潔分開，劉的母親勸他說:
我們既窮又有野心，不能指望別人回報我們做好事，更不能讓別人說我們乘人之危。？
像丁玉潔的母親這樣已經忘記痛苦的人還有不少。當她陷入困境時，她懇求別人收留她的女兒，當她翻身時，她把自己放在壹個很高的位置上。感覺人家配不上自己的家。
劉鐵和丁玉潔是自由戀愛，劉鐵也是壹個有抱負的年輕人。雖然他沒有上過大學，在壹家造船廠當焊工，但他壹直堅持自學各種知識，鉆研技術創新和管理知識，還寫了壹篇《現代企業管理和市場預測》的稿子，由他們廠長推薦給丁玉傑的父親。
在丁玉潔的父親和其他工人的支持下，丁玉潔和劉鐵這對戀人最終重歸於好。