尼古拉·特斯拉（1856年7月10日－1943年1月7日），奧地利帝國-克羅地亞自治王國的塞爾維亞裔美籍發明家、物理學家、機械工程師、電機工程師、化學家和未來學家。
被認為是電力商業化的重要推動者，並因主要設計了現代交流電力系統而最為人知。在邁克爾·法拉第發現的電磁場理論的基礎上，特斯拉在電磁場領域有著多項革命性的發明。他的多項相關的專利以及電磁學的理論研究工作是現代的無線通信和無線電的基石。
在贏得著名的19世紀80年代的“電流戰爭”及在1894年成功進行短波無線通信試驗之後，特斯拉被認為是當時美國最偉大的電機工程師之壹。
他的許多發現被認為是具有開創性的，是電機工程學的先驅。1891年，特斯拉在成功試驗了把電力以無線能量傳輸的形式送到了目標用電器之後，致力於商業化的洲際電力無線輸送，並且以此設想建造了半成品 -?沃登克裏弗塔。
於20世紀30年代，特斯拉這時接近生命的尾聲階段。特斯拉壹度變得深居簡出，足不出戶，獨居於紐約市的Wyndham New Yorker Hotel 3327房間之中，偶爾才會向新聞界發表壹些不同尋常的聲明。
因為他舉止怪異，特斯拉被普遍認為是“瘋狂科學家”的原型。他對於金錢和法律事務之不在乎亦是其壹生之致命傷。數家電子公司（今日美國電子業龍頭的前身）聯合派出壹群能言善道的律師，奪走了他大部分的專利。
1943年1月7日，特斯拉在窮困潦倒中過世。去世之後，特斯拉的成就並不太為當時的人所知，到了20世紀90年代，他的成就才出現在世人面前，並被世人認可。
在2005年，他被電視節目“最偉大的美國人”（美國在線和探索頻道***同開展）列為前100名，這張名單是由公眾投票產生。
在現代社會中處處可見特斯拉的遺產。 撇開他在電磁學和工程上的成就，陰謀論作家Robert Lomas認為特斯拉對機器人、彈道學、信息學、核子物理學和理論物理學上等各種領域有貢獻。許多他的成就已伴隨著壹些爭議被應用，去支持著許多的非主流科學，如幽浮理論。
Robert Lomas視他為“創造出二十世紀的人”。國際單位制中的，用來衡量磁感應強度（也作磁通量密度）的單位，是以特斯拉的名字命名，符號T（由國際度量衡大會在1960年確立）。
在塞爾維亞首都貝爾格萊德有壹座國際機場（即貝爾格萊德尼古拉·特斯拉機場）以他的名字命名。塞爾維亞紙幣上至今有他的頭像。
擴展資料：
在19世紀90年代，發生了著名的交流電與直流電之戰，使得兩大電力巨頭卷入了這場“電流大戰”。托馬斯?愛迪生支持的直流電被尼古拉?特斯拉支持的交流電所威脅。為了敗壞交流電的名聲，愛迪生采取了壹些手段誤導大眾，他不惜用交流電來電死壹頭大象，以此來告訴世人交流電的致命性危險。
然而，這個並沒有影響到特斯拉想要推廣更為廉價且高效的電能的夢想。最終，特斯拉的夢想實現了，交流電占據了主導地位，統治了壹個世紀，不管是家庭還是辦公室都是使用交流電。
嚴格說起來，與其稱愛迪生為科學家，不如說他是位精明的生意人，他最重要的貢獻在於對電燈的推廣與應用，讓電快速普及到百姓生活中，可惜的是愛迪生為了利益，不斷打壓、迫害競爭對手的行為令人不齒，更因此被後人冠上奸商的名號。
愛迪生和特斯拉的恩怨要從1880年說起，當年愛迪生發明了直流電，兩年後，特斯拉發明了交流電，當時還是愛迪生公司職員的特斯拉向愛迪生提出，交流電才是人類的未來，但愛迪生因為在直流電上已付出龐大的投資，使他毫不猶豫地拒絕了特斯拉的建議。
不過最關鍵的原因是愛迪生曾經交給特斯拉壹項任務，要他改進馬達和發動機性能，並承諾如果特斯拉改進成功，將支付5萬美元的酬勞（當時的5萬美元購買力相當於現在的100萬美元）。
特斯拉經過壹番努力後終於做到了，但愛迪生借此機會占有特斯拉的24項發明專利之後，居然稱5萬美元只是壹個“美式笑話”，就連後來特斯拉希望將自己的周薪由原本的18美元提高到25美元，同樣遭到拒絕。
於是特斯拉憤而辭職，並得到威斯汀豪斯創辦的西屋電氣支持，自此揭開了這場電流大戰的序幕。這段精彩的故事也吸引好萊塢將它拍成電影《電力之戰》。
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