壹生熱衷科舉，卻不得誌，72歲時才補了壹個歲貢生，因此對科舉制度的不合理深有體驗。畢壹生精力完成《聊齋誌異》8卷、491篇，約40余萬字。內容豐富多彩，故事多采自民間傳說和野史軼聞，將花妖狐魅和幽冥世界的事物人格化、社會化，充分表達了作者的愛憎感情和美好理想。作品繼承和發展了我國文學中誌怪傳奇文學的優秀傳統和表現手法，情節幻異曲折，跌宕多變，文筆簡練，敘次井然，被譽為我國古代文言短篇小說中成就最高的作品集。魯迅先生在《中國小說史略》中說此書是“專集之最有名者”；郭沫若先生為蒲氏故居題聯，贊蒲氏著作“寫鬼寫妖高人壹等，刺貪刺虐入骨三分”。?
《聊齋誌異》書成後，蒲松齡因家貧無力印行，直至1766年（清乾隆三十壹年）方刊刻行世。後多家競相翻印，國內外各種版本達30余種，著名版本有青柯亭本、鑄雪齋本等，近20個國家有譯本出版。全國《聊齋》出版物有100多種，以《聊齋》故事為內容編寫的戲劇、電影、電視劇達160多出（部）。?
除《聊齋誌異》外，蒲松齡還有大量詩文、戲劇、俚曲以及有關農業、醫藥方面的著述存世。計有文集13卷，400余篇；詩集6卷，1000余首；詞1卷，100余闋；戲本3出（考詞九轉貨郎兒、鐘妹慶壽、鬧館）；俚曲14種（墻頭記、姑婦曲、慈悲曲、寒森曲、翻魘殃、琴瑟樂、蓬萊宴、俊夜叉、窮漢詞、醜俊巴、快曲、禳妒咒、富貴神仙復變磨難曲、增補幸雲曲），以及《農桑經》、《日用俗字》、《省身語錄》、《藥崇書》、《傷寒藥性賦》、《草木傳》等多種雜著，總近200萬言。
早年
蒲松齡的壹生較少到外地旅遊，家境貧寒，生活清苦，但他卻常到濟南居留。崐在濟南期間，留下了不少文字，其中有壹首題為《客邸晨炊》的詩:
“大明湖上就煙霞，
茆屋三椽賃作家。
粟米汲水炊白粥，
園蔬登俎帶黃花。”
短短數語，道明了蒲氏旅居大明湖畔，晨曦早炊的生動情景。特別是後面兩句崐，說了取泉水熬煮粟米粥，以及在案板上切配素食蔬菜包括黃花菜，用於佐食小吃崐的情景。可以想見當時蒲松齡自炊自啖、津津有味的早餐狀況。
蒲松齡所記述的炊煮小米白粥，佐以菜蔬的早餐飲食，也正是山東大部分地區崐的日常飲食習俗。山東民間早晨多喜食粥，粥的品種甚多，有小米粥、大米粥、小崐米綠豆粥、江米粥、豆汁粥、紅豆粥、荷葉粥等等。
蒲松齡與《聊齋誌異》-馬瑞芳教授在山東大學的演講
如果問大家壹個問題，中國古代最好的小說是哪壹部？毫無疑問，白話長篇小說《紅樓夢》。如果再問：哪部小說在藝術形式上和《紅樓夢》不同，成就可以媲美？文言短篇小說集《聊齋誌異》。聊齋紅樓，壹短壹長，壹文壹白，形成中國古代小說的雙峰。
《聊齋誌異》不僅是中國文學的驕傲，它還是世界文學中非常有影響的作品，經常讓漢學家感到驚奇。
家徒四壁婦愁貧
蒲松齡壹生，始終在貧困線上掙紮。他為了溫飽挖空心思；他壹輩子用了幾十年的時間參加科舉考試，屢戰屢敗，屢敗屢戰，非常痛苦；他為了寫《聊齋誌異》，受了很多的苦。
《聊齋誌異》是壹部很神奇的小說，而《聊齋誌異》作者本身的出生就帶有幾分神奇的色彩。明代崇禎十三年，公元壹六四零年，農歷四月十六日夜間，山東淄川蒲家莊的商人蒲做了壹個奇怪的夢。他看到壹個披著袈裟的和尚，瘦骨嶙峋的，病病歪歪的，走進了他妻子的內室，和尚裸露的胸前有壹塊銅錢大的膏藥，蒲驚醒了。他聽到嬰兒在啼哭，原來是他的第三個兒子出生了。“抱兒洗榻上，月斜過南廂”。在月光的照耀下，蒲驚奇地發現，新生的三兒子胸前有壹塊清痣，這塊痣的大小、位置，和他夢中所見那個病病歪歪的和尚的膏藥完全相符。病和尚入室，這是蒲松齡四十歲的時候對自己出生的描寫。我國古代作家很喜歡把自己的出生說得很神秘，大詩人李白說他是母親夢到太白金星入懷而生。而蒲松齡是他的父親夢到病和尚入室而生，他還解釋，我壹輩子這麽不得誌，這麽窮困，很可能就是因為我是苦行僧轉世。苦行僧轉世，是蒲松齡在《聊齋自誌》當中杜撰的故事，但是我們看蒲松齡的壹生，確實很苦。他生活很貧苦，他始終在貧困線上掙紮，他為了溫飽挖空心思；他壹輩子用了幾十年的時間參加科舉考試，屢戰屢敗，屢敗屢戰，非常痛苦；他為了寫《聊齋誌異》，受了很多的苦。所以我們說蒲松齡三苦並存———生活苦，考試考得苦，寫書寫得苦。
我們先看他的生活怎麽苦。蒲松齡年輕的時候，生活不是很苦，因為他的父親棄儒經商，家裏是小康之家。在父親的保護下，年輕的蒲松齡可以安心讀書，跟朋友們搞詩社。但是好日子沒過多久，因為他分家了。為什麽分家？因為家庭矛盾。蒲松齡的兩個哥哥都是秀才，但是兩個嫂子都是潑婦。蒲松齡曾經在他的書裏面說過這樣的話：“家家床頭，有個夜叉在。”他這兩個嫂子真是典型的夜叉，為了壹點兒雞毛蒜皮的小事，經常把家裏鬧得雞犬不寧。蒲松齡的父親只好給兒子分家。分家又分得很不公平，因為這兩個嫂嫂又能打又能叫又能搶，而蒲松齡的妻子劉氏非常賢惠，沈默寡言躲在壹邊。分家的結果是蒲松齡分到農場老屋三間，破得連門都沒有，蒲松齡只好借了門板安上。他分到了二十畝薄田，二百四十斤糧食，只夠吃三個月。這樣壹來，蒲松齡就要自謀生路了，他於是開始了長達45年之久的私塾教師生涯。
私塾教師就是鄉村小學教師，而且是到私人家裏教書，待遇非常低微。算算具體的賬，做私塾老師每年可以拿多少工資？最多八兩。八兩銀子是什麽概念？在當時農村壹個四口之家維持壹年的生活要二十兩，這個賬是《紅樓夢》裏劉姥姥算大觀園的螃蟹宴時算出來的。所以說，咱們的大作家蒲松齡辛辛苦苦教壹年書，掙的錢不夠大觀園半頓螃蟹宴。到了30歲以後因為父親去世了，蒲松齡還要贍養他的老母，他窮到什麽程度呢？“家徒四壁婦愁貧”。他有壹首詩，叫《日中飯》，寫到快收麥子的時候，家裏沒有糧食，只好煮了壹鍋稀飯，他那時候有三個兒子和壹個女兒，大兒子壹看煮好了稀飯，搶先把勺子搶到手裏面，到鍋底下找最稠的往自己的碗裏邊放，二兒子不幹了，上去跟哥哥搶。蒲松齡的女兒就很可憐地、遠遠地站在那兒看著自己的父親。蒲松齡非常心疼，我怎麽樣養活我這些可憐的孩子啊！蒲松齡還寫了壹篇文章叫《祭窮神文》。他說：“窮神窮神，我和妳有什麽親，妳怎麽整天寸步不離地跟著我，我就是妳壹個護院的家丁，我就是妳護駕的將軍，妳也得放我幾天假呀，但是妳壹步不放松，好像是兩個纏熱了的情人？”這就是蒲松齡的生活之苦。
辛酸科舉路漫漫
蒲松齡19歲的時候，參加秀才考試，他在淄川縣濟南府山東省，三試第壹，成了秀才。三試第壹後，蒲松齡連續四次參加舉人考試，全部落榜。直到72歲，仍只是個貢生。這是為什麽？
我們再看蒲松齡的科舉考試之苦。蒲松齡壹生不得誌，他這個不得誌恰好從少年得誌開始。蒲松齡19歲的時候，參加秀才考試，他在淄川縣濟南府山東省，三試第壹，成了秀才。錄取蒲松齡的是山東學政施閏章。施閏章是個大詩人，清初號稱詩壇的“南施北宋”，“南施”就是安徽人施閏章，“北宋”是山東人宋琬。施閏章給山東秀才考試出的第壹道考題叫《蚤起》，這個題目是從《孟子》“齊人有壹妻壹妾”來的。科舉考試考八股文，要求妳得揣摩聖賢語氣，代聖賢立言。既然題目叫《蚤起》，顧名思義，妳就要闡述孟子在《蚤起》裏面所講的那種修身齊家治國平天下的大道理。蒲松齡怎麽寫的呢，他用文言文，我們用白話文把它說出來。蒲松齡說：“我曾經觀察過那些追逐富貴的人，君子追求金榜題名，小人追求蠅頭小利。至於那些本身並不富貴、但是經常迫不及待地守在富貴人家門前的，也大有人在。而對功名不感興趣的，只有那些深閨的女子，她們才可以悠然自在地睡個懶覺，不去追名逐利”。蒲松齡的描寫非常生動，像是壹篇描寫人情世態的小品文。接下來，蒲松齡走得更遠，幹脆虛構起來，他寫齊人之婦如何夜裏輾轉反側，琢磨著跟蹤丈夫，其中有人物心理描寫，也有人物獨白和人物之間的對話，很像小說。這樣的寫法，當然不符合八股文的要求，但是蒲松齡遇到的考官是愛才如命的大文學家施閏章，他非常欣賞蒲松齡的文章，拿起筆來就寫批語，說蒲松齡的文章“將壹時富貴醜態畢露於二字之上”，把人們那種追名逐利的醜態通過《蚤起》這兩個字寫絕了，寫活了，接著又寫了八個字的評語：“觀書如月，運筆如風”。“觀書如月”，就是看前人的作品，看得明明白白、透透徹徹；“運筆如風”，就是寫起文章來輕松愉快，非常流暢。施閏章大筆壹揮，蒲松齡山東秀才第壹名。縣、府、道三試第壹以後，蒲松齡名氣很大。他躊躇滿誌，義無反顧地踏上了進壹步求取功名的道路，下壹步要考舉人了。
史料記載，蒲松齡三試第壹後，連續四次參加舉人考試，全部落榜。蒲松齡文章寫得這麽好，為什麽他還會四次落榜？我們現在回過頭來看，施閏章錄取蒲松齡根本就是壹種誤導和誤判，因為蒲松齡並沒有按照八股文那種嚴格的要求來寫文章，施閏章因為愛才而把他錄取為第壹名。蒲松齡因此以為，這樣寫就能夠取得更高的功名了。但是蒲松齡沒有想到，其他的考官是些什麽樣的人。這些考官是拿著那種刻板的、腐朽的、毫無文采、繩捆索綁的八股文，當個敲門磚，取得了功名，他自己只會寫這樣的文章，他喜歡的也是這樣的文章。像蒲松齡那種寫法的文章，他怎麽會欣賞呢？所以蒲松齡從考秀才壹開始就偏離了跑道。
蒲松齡做了多長時間秀才？半個多世紀。秀才是科舉考試當中最低的功名。但是秀才最辛苦，年年考試。根據朝廷制度，壹個省的學政任期三年，學政壹到，先把秀才組織起來考試，這叫歲試。歲試成績分成幾等，考到第壹等可以成為廩生。廩生是個什麽概念？廩生還是秀才，但朝廷每個月給妳壹定的錢，補助妳的生活。那麽，考到了壹等是不是就壹定是個廩生呢？也不是。因為廩生是有名額限制的，妳考了壹等，要等空了名額，才可以補廩。所以蒲松齡考中秀才之後，在壹等考了很多次，差不多等了二十年，才成為廩生，朝廷才給他那點補助。秀才歲試以後第二年，要進行科考。科考就是給舉人考試做準備。科考把秀才的成績分成六等，考前兩等可以參加舉人考試，考後兩等就得降成青衣。蒲松齡參加鄉試，三年壹次，考了多少次？十次左右，有的專家說十幾次。這樣壹來，蒲松齡有三十年的時間年年都考。他48歲那年，又參加考試。他覺得自己文章寫得非常好，寫得也很快，拿到考題“唰唰”就寫下來了。但是寫完後，回頭壹看，壞了壞了，越幅了。“越幅”是壹個科舉名詞，就是違反了書寫規則。科舉考試對文字形式有非常嚴格的要求，壹頁只能寫12行，壹行只能寫25個字，而且得寫完第壹頁寫第二頁，寫完第二頁寫第三頁。蒲松齡寫得快，第壹頁寫完，飛快壹翻，把第二頁翻過去了，寫到第三頁上了，這就隔了壹幅，越幅，就不僅要取消資格，還得張榜公布。我們現在看，簡直太可笑了，文章寫得好，隔了壹頁，就要取消資格！這次“越幅”，蒲松齡自己是什麽感受呢？他在詞中說：“得意疾書，回頭大錯，此況何如，覺千瓢冷汗沾衣，壹縷魂飛出舍”———嚇呆了。
蒲松齡在科舉這條路上拼搏到50歲之後，他的妻子勸他說：算了，別考了，如果妳命中註定有功名，連宰相都做上了，何必壹定得去考呢？咱們在村裏住著，不也挺好嗎？何必壹定得像縣官壹樣去聽那個打著板子催老百姓繳稅的聲音呢？蒲松齡覺得他妻子說得很有道理。不過也有些專家考證，就在他妻子勸了他之後，他還參加過考試，仍然失敗了。
蒲松齡19歲成為秀才，到72歲，成為貢生。貢生是什麽概念？貢生相當於舉人副榜。貢生有幾種，蒲松齡是“歲貢”，又叫“挨貢”。就是做廩生時間長了，排隊挨號挨上了貢生。做了貢生以後理論上可以當官了，蒲松齡得到壹個虛銜“儒學訓導”。儒學訓導是什麽意思呢？當時封建社會的學校分好幾級，國家壹級是國子監，省裏面是府學，縣裏面是縣學。這個儒學訓導就是縣學的副長官，相當於現在壹個中學副校長了。但是蒲松齡這個儒學訓導前還加了兩個字“候補”。就是妳雖然有這個資格，但是還得看山東省除了淄川縣以外，其他縣有沒有空出名額來。對於72歲的蒲松齡來說，沒有任何的價值了，貢生只是給他帶來壹點安慰，壹點很實際的利益：朝廷要給貢生四兩銀子。而縣官偏偏既不去給蒲松齡樹匾、樹旗，也不發給他銀子。蒲松齡不得不壹次壹次寫呈文、打報告去要。這就是蒲松齡在科舉考試當中所受的痛苦。我們現在看覺得他非常可笑，非常可悲，非常可憐。但是在當時他只能求這麽壹條出路。因為科舉制度是蒲松齡這樣的窮知識分子改變命運的唯壹的出路，所謂“朝為田舍郎，暮登天子堂”。
窮其壹生寫聊齋
法國著名作家雨果曾經說過，“想象是偉大的潛水者”。壹個作家，壹個小說家能寫出引人入勝的作品，雖然要有壹定的生活基礎，但是更要靠他的想像。《聊齋誌異》就是壹個作家天才的想像才能和藝術才能的集中表現。
蒲松齡為什麽總考不上？這和他壹直在艱苦地寫《聊齋誌異》有關系。蒲松齡是山東淄川人。淄川離齊國故都臨淄數十裏，有很多優美的民間傳說。蒲松齡5歲的時候，改朝換代。滿清入關，在揚州屠城，在山東鎮壓農民起義，也產生了很多稀奇事，這些都影響到《聊齋誌異》。蒲松齡大概在分家以後，做私塾教師時，就開始寫《聊齋誌異》。他的好朋友張篤慶發現蒲松齡因為寫《聊齋誌異》影響到考舉人，就寫了壹首詩勸他：“聊齋且莫競談空”，別寫小說了，專心去考試吧。但是蒲松齡不聽，還是寫，不管哪個朋友聽到什麽奇聞軼事，他都要了解壹下，寫到自己的作品裏頭。
關於《聊齋誌異》大家可能聽過傳得很廣的壹個說法，說蒲松齡為了寫《聊齋誌異》，在他的家鄉柳泉旁邊擺茶攤，請過路人講故事，講完了回家加工，就成了《聊齋誌異》。這個說法是《三借廬筆談》說的，魯迅先生早就分析了，不對，不會是這樣壹回事。我們現在琢磨壹下，蒲松齡窮到那種程度，45年在外邊當私塾老師，家裏有時候連鍋都揭不開，怎麽有閑空優哉遊哉擺上茶，擺上煙，妳給我講故事，我寫小說？不可能。但是蒲松齡不管聽到什麽人說，聽到什麽稀奇的事，他都收集來寫小說，這是肯定的。他還有壹個取材途徑，就是到古人的書裏邊找素材。《聊齋誌異》裏大概有壹百篇小說，就是改寫自前人作品。前人作品有時候記得非常簡單。比如說，在六朝小說和唐傳奇當中，記了三個小故事，叫《紙月》、《取月》、《留月》。紙月就是有壹個人，能夠剪個紙的月亮照明，另壹個人取月，能夠把月亮拿下來放在自己懷裏，沒有月亮時候照照，第三個人留月，把月光放在自己的籃子裏邊，黑天的時候拿出來照照。都很簡單，壹百來個字，幾十個字。蒲松齡拿來寫了《勞山道士》。這是大家很熟悉的聊齋故事。
我們再看蒲松齡的感情經歷是個什麽樣。蒲松齡的妻子非常賢惠，賢惠到什麽程度呢？蒲松齡外出給人當家庭教師的時候，他妻子在家裏上養老，下育小，住在荒涼的農場老屋裏面。夜裏狼都可能跑到院子裏，她就整夜不睡覺在那兒紡線，如果有壹點好吃的，給蒲松齡留著，有時留的時間長了，都壞了。這麽好的壹個妻子，但是個柴米油鹽的妻子、糟糠之妻。所以有些研究蒲松齡的專家就發現壹個線索，說蒲松齡有第二夫人，什麽根據呢？蒲松齡文集裏有壹篇《陳淑卿小像題辭》，這篇文章是說：文章的作者和陳淑卿自由戀愛，父母不同意，最後兩個人私奔了，然後是個悲劇。但是很快就有專家又考證出來了，陳淑卿是蒲松齡從南方歸來在淄川豐泉鄉王家坐館給壹個叫王敏入的人代寫的文章，這樣壹來蒲松齡的所謂第二夫人不復存在了。大家就要問了，那他為什麽能夠寫這麽多這麽優美的愛情故事？臺灣著名作家林語堂曾經推測過。我也推測過，我是這樣推測的：蒲松齡白天教完了學生，晚上自己坐在那個荒涼的書齋裏，外面是月色朦朧，樹葉在那兒嘩啦嘩啦響，遠處傳來狐貍的叫聲，那個時候狐貍很多。這時候蒲松齡就很容易產生幻想了。他就想像有壹個書生，就和他壹樣，是壹個很窮困很不得誌的，但是又很有才華，情感很豐富的書生，坐在壹個荒齋裏面，這個時候有個美女推門而入。妳在這兒讀書嗎？我和妳壹塊讀書，我和妳壹塊寫詩、填詞，我跟妳下圍棋，我安慰妳這個貧困、寂寞當中的書生，妳需要功名嗎？我幫助妳金榜題名。妳家裏老婆不是不生孩子嗎？我給妳生個傳宗接代的孩子，而且這個女的不需要父母之命，不需要媒妁之言，不要妻子的名分，也不要這個書生的金錢，甚至還倒過來給妳錢。在蒲松齡生活的那個社會，男女結合那是要父母之命媒妁之言，像這個什麽都不要的，對男人無條件奉獻的女人有嗎？不可能有，她只能是腦子裏想出來的，只能是作者的想像。她是從天上下來的，她是從海底出來的，她是從深山洞府過來的，她甚至是陰曹地府出來的；她可能是小鳥變的，她可能是鮮花變的，甚至可以是書本裏的。書生不是在那兒看書嗎？從書架上搬下壹本《漢書》擺在這兒，翻開第八卷，裏邊夾著壹個小美人，紗帛剪的，背後寫了四個小字，“天上織女”。突然，這個紗剪的小美人，折腰而起，飄然而下，來給書生當妻子，長得花容月貌，善解人意，跟書生自我介紹，我叫顏如玉，《漢書》出來的顏如玉，這真是“書中自有顏如玉”。
西方理論家弗洛伊德說，“夢是願望的達成”。《聊齋誌異》裏面這些花妖狐魅變成的美女就是窮秀才蒲松齡的白日夢。他做這種夢，就是表達那種壹廂情願的男性的幻想，窮秀才的幻想。法國有壹位著名的大作家雨果，就是《悲慘世界》的作者，他曾經說過，“想像是偉大的潛水者”。壹個作家，壹個小說家能寫出引人入勝的作品，雖然要有壹定的生活基礎，但是更要靠他的想象，蒲松齡雖然那樣貧困，那樣不得誌，他也寫了和自己生平有關的壹些東西，但是他特別善於想像，《聊齋誌異》就是壹個作家天才的想像才能和藝術才能的集中表現。
咱們的大作家蒲松齡就這樣苦了壹輩子，就這樣在貧困線上掙紮了壹輩子，在科舉考試的路上落魄了壹輩子，在寫小說的路上奮鬥了壹輩子。到了康熙五十四年，正月二十二日酉時，這位大作家坐在他清冷的聊齋的窗前永遠地離開了人世。蒲松齡窮秀才出將入相飛黃騰達這個夢想終於成為泡影，而用中國優秀的文化哺育起來的，又成為中國文化在世界上的代表的《聊齋誌異》光芒四射。歷史是公正的。
蒲松齡（1640～1715）清代小說家，字留仙，壹字劍臣，號柳泉居士，淄川（今山東淄博）人。出身於壹個逐漸敗落的地主家庭，書香世家，但功名不顯。父蒲棄學經商，然廣讀經史，學識淵博。蒲松齡19歲時，以縣、府、道三個第壹考取秀才，頗有文名，但以後屢試不中。20歲時，與同鄉學友王鹿瞻、李希梅、張篤慶等人結“郢中詩社”。後家貧，應邀到李希梅家讀書。31～32歲時，應同邑進士新任寶應知縣、好友孫蕙邀請，到江蘇揚州府寶應縣做幕賓。這是他壹生中唯壹的壹次離鄉南遊，對其創作具有重要意義。南方的自然山水、風俗民情、官場的腐敗、人民的痛苦，他都深有體驗。還結交了壹些南方下層歌女。北歸後，以到縉紳家設館為生，主人家藏書豐富，使他得以廣泛涉獵。71歲撤帳歸家，過了壹段飲酒作詩、閑暇自娛的生活。壹生熱衷科舉，卻不得誌，72歲時才補了壹個歲貢生，因此對科舉制度的不合理深有體驗。加之自幼喜歡民間文學，廣泛搜集精怪鬼魅的奇聞異事，吸取創作營養，熔鑄進自己的生活體驗，創作出傑出的文言短篇小說集《聊齋誌異》。以花妖狐魅的幻想故事，反映現實生活，寄托了作者的理想。除《聊齋誌異》外，還有文集4卷，詩集6卷；雜著《省身語錄》、《懷刑錄》等多種；戲曲3種，通俗俚曲14種。今人搜集編定為《蒲松齡集》。