K大人派人在前往皇宮的路上陷害小福貴，老太醫拼死相救，最終與欲陷害小福貴的眾廚師同歸於盡。小福貴安全地來到了皇宮，這讓K大人感到十分氣憤。得到金廚具的小福貴為慈禧做了壹道菜，名曰“母子情深”，並提出了釋放光緒的意願，慈禧斷然拒絕，這時K大人趕來，遞上了他誘騙光緒寫的不用小福貴照顧他的聖旨，與此同時，老太醫的死訊傳來。
小福貴指控這壹切都是K大人的陰謀，但他無法找出任何證據。眾臣退下時，K大人得意洋洋地從小福貴身邊走過，告訴了他的壹切，關於他的金手指，關於小蜜蜂，關於光緒，關於小福貴所遭受的壹切。小福貴想到了小飛蝶給他留下的信，想到了光緒的話，他醒悟了：只有在民間，才能尋得真情，小福貴轉身，毅然離去。
慈禧這才意識到，真正與她有感情的人都走了，光緒獨自在瀛臺承受著孤獨的煎熬，想到了小福貴、小飛蝶，也在默默地落淚。小福貴策馬來到廣闊的草原，他看到了飛舞的蝴蝶，他感覺，好像是小飛蝶在呼喚他，小福貴騎著駿馬，遠去了。
劇情簡介
清朝末年，八國聯軍入京，慈禧太後攜光緒皇帝等人倉皇西逃。西行路上，由於禦膳大廚被小李公公謀害掉入懸崖失蹤，慈禧只得命太監小李子在當地挑選廚師。小福貴的爺爺有壹手好廚藝，被小李子選為慈禧的禦用廚師。可卻被認定是下毒兇手，成了政治的犧牲品，判處死刑，秋後問斬。
小福貴聽說只要成為皇宮裏的首席禦廚，拿到象征廚師最高權力的十八把金廚具，就能滿足自己壹個要求。為了救出含冤入獄的爺爺，他苦練廚藝，可卻沒發現自己早已被卷入了壹場政治鬥爭的漩渦中。慈禧太後對光緒皇帝極度不滿，有心廢黜卻又有所顧忌。守舊派大臣K大人手握大權，揣摩到了太後的心思，買通太監小李子，利用在菜肴中下毒謀害光緒帝的方式嫁禍小福貴。
最終，在動蕩的時代背景下，K大人的操控下，壹切小人物都淹沒在了宮廷的潮水之中。經歷重重歷練，小福貴終於成為了首席禦廚。他本以為拿過十八把金廚具就能救出他所關心的人，可誰知這只是這腐敗朝廷下的壹個玩笑罷了。也就在這時，他才領悟到了民間才有真情，離開了紫禁城，馳馬而去。