美國動物星球頻道(Animal Planet)公布的研究理論認為，海洋中可能確實存在類似“美人魚”的生物，它們的真身是古猿在進化成為人類的過程中出現的壹個分支——“海猿”。
根據這壹理論，在古猿進化成早期人類的過程中，有壹部分古猿進入了水中生活，成為“海猿”，它們可能在進化過程中逐漸消失並被人類遺忘了，卻以“美人魚”的神話形式在人類記憶中流傳下來。
動物星球頻道的查理·福利(Charlie Foley)說：“這是壹個關於人類進化史的非常激進的理論，但是我們正在接近這個古老謎團的真相。這促使我們思考，美人魚可能不僅僅是神話中的生物。”
盡管類似“海猿”的理論經常被視為偽科學，但諸多證據顯示早期人類的確生活在海洋附近，而且他們在非常早的時候就具備了驚人的航海能力。在希臘主陸與附近海島上都發現了10萬年前穴居人使用的工具，證明他們那時候已經能夠乘船旅行。
福利還說：“人類與其它靈長類有著顯著的不同，但卻有許多與海洋哺乳動物相似的特征，比如手指之間的蹼狀結構以及皮下脂肪等。此外，我們還有遊泳、控制呼吸的本能。人類最長可屏住呼吸20分鐘，遠比其它陸地生物更長。”
下壹頁為美人魚真身嚇人圖片，提醒心理承受能力弱的請勿點擊，如被嚇到後果自負.
美人魚屍體驚現海灘
美人魚屍體驚現海灘
美人魚屍體驚現海灘
美人魚屍體驚現海灘
美人魚屍體驚現海灘
組圖:真實美人魚屍體
活的美人魚真身圖片
以色列美人魚驚現海灘
美麗的美人魚
美麗的美人魚
美麗的美人魚
美麗的美人魚
美人魚(人魚生物)
傳說美人魚是以腰部為界，上半身是美麗的女人，下半身是披著鱗片的漂亮的魚尾，整個軀體，既富有誘惑力，又便於迅速逃遁。她們沒有靈魂，像海水壹樣無情;聲音通常像其外表壹樣，具有欺騙性;壹身兼有誘惑、虛榮、美麗、殘忍和絕望的愛情等多種特性。有電影、動畫片、歌曲等以此為名。壹般認為美人魚的生物原型是儒艮或海牛。
2013年6月，以色列海法區亞姆鎮頻頻有人聲稱在附近海域看到美人魚。小鎮管理者不失時機發出“懸賞令”，以期掀起旅遊熱潮。盡管關於亞姆鎮的美人魚報道層出不窮，不少人依然對美人魚的存在持懷疑態度。有些人甚至認為政府懸賞有炒作之嫌。
1、形象
壹般人們熟悉的美人魚形象，源自德國傳說及詩歌中常提及的美麗人魚洛雷萊。她經常會在天色昏暗不明的時候出現在萊茵河畔，用她冷艷淒美的外表以及哀怨動人的歌聲，迷惑過往的船夫，使其分心而失去方向，最後沈入河底。
美人魚上半身是人(多為女性)下半身是魚的身體，為基本的形態。當時的人們很可能看錯了，把現今生存於海洋的哺乳類動物儒艮看成了怪物，因此廣為流傳，但這種說法並沒有事實根據。不過在藝術、文學或繪畫上，多是作為壹種隱喻的象征物，這點倒是比較具有可信度。人魚多半是用來象征非常不幸的事，比如安徒生童話中的美人魚。大部分的文學作品當中，人魚的下場都很淒慘，最後都得不到幸福。附帶壹提，雖然大家所熟悉的人魚雕塑，下半身只有壹條尾鰭，但古老的西方繪畫裏，人魚通常都是兩條尾鰭，這點相當的不可思議。
2、傳說
傳說人魚是出海人的詛咒。他們上半身美得讓人窒息，下半身卻是長滿鱗片的冰冷魚尾(有時是壹條，有時是分裂的兩條)，再加上魅惑人心的歌聲，無數的水手們就被這樣引向不歸路。比如說賽壬小姐他們雖然很長壽，卻仍然會面臨死亡，而且據說人魚沒有靈魂。
很多民間傳說中都提到美人魚與人類結婚的故事。大多數情況下，男子偷走了人魚的帽子或腰帶，或是梳子和鏡子。這樣東西被妥善藏好的時候，人魚會跟他壹起生活，壹旦被她找到自己的失物，她就會回到海裏。壹般情況下，人魚對人類而言是很危險的。他們贈與的禮物會帶來不幸，比如引發洪水之類的災難。在旅途中看到人魚是沈船的惡兆。他們有時渴望看到凡人被淹死，舉壹個有名的例子：萊茵河的蘿萊莉[Lorelei]。有的時候，他們引誘年輕人跟他們壹同到水下生活，在康沃爾和英格蘭的壹些教堂的長椅上就雕刻著這樣的故事。
西南太平洋群島上的美拉尼西亞人也有類似的神話傳說，他們的美人魚名為“阿達拉”(adaro)，上半身為人形，下半身為魚形，居住在太陽裏，經由彩虹來到地球，平時隱匿於海上的龍卷風之中。不同於其它美人魚的是，阿達拉在美拉尼西亞人眼裏是壹種危險的生物，他們會用飛魚襲擊人類，使他們昏迷不醒甚至死亡。
3、記載
老普利尼是壹位記述過“人魚”生物的自然科學家，在他的不朽著作《自然歷史》中寫到：“至於美人魚，也叫做尼厄麗德，這並非難以置信……她們是真實的，只不過身體粗糙，遍體有鱗，甚至象女人的那些部位也有鱗片。”像這樣據稱見過美人魚的例子不在少數，而媒體對美人魚的報道更是屢見不鮮。 在18世紀中葉，英國倫敦曾經舉辦過轟動英倫三島的美人魚標本展覽。隨後，在美國紐約舉辦了同樣的展覽，同樣引起了全美的轟動。其中壹個最著名的標本叫“菲吉美人魚”。事後，經有關科學家查驗，這個所謂的美人魚標本是猴子和魚的結合。 於是，很多人對美人魚是否存在表示懷疑。挪威生物學家埃利克·蓬托皮丹在《挪威自然史》中說：“他們賦予美人魚優美的嗓音，告訴人們她們是傑出的歌手。顯然，稍有頭腦的人絕不會對這壹奇談怪論感興趣，甚至會懷疑這種生物存在的可能性。”埃利克的觀點代表了大多數生物界人士的看法。然而，埃利克的觀點未必正確。前不久，俄羅斯科學院的維葛雷德博士透露了壹個驚人的秘密。1962年，壹艘蘇聯的貨船在古巴外海莫名其妙地沈沒了。由於船上載有核導彈，蘇聯派出載有科學家和軍事專家(包括維諾葛雷德博士在內)的探測艦，前去搜尋沈船，試圖撈回核導彈。
探測艦來到沈船海域，利用水下攝影機巡回掃描海底。突然，有壹個奇異的怪物闖入鏡頭：它像是壹條魚，又像是壹個在水底潛泳的小孩，頭部有鰓，周身裹著密密的鱗片。當它遊向攝影機時，用烏黑淘氣的小眼睛望著攝影機，顯得十分好奇。探測船上，圍在熒光屏前的科學家和軍事專家們無不驚得目瞪口呆。 為了捕捉這頭怪物，他們把用來捕捉海底生物的壹座實驗水槽沈放在攝影機視場內的海床上。沒過多久，怪物再次出現，當它鉆進水槽準備攫取魚食時，艦上的工作人員便迅速地把水槽吊上艦。水槽的門被打開時，先是聽到壹陣像海豹似的悲鳴聲，接著又看到壹只綠色小手從槽內伸出。等到把怪物全部拉出水槽時，人們才更清楚地看到，這是壹頭0.6米長的人魚寶寶，全身覆蓋著鱗片，頭部有壹道骨冠，雙眼惶恐地瞪視著周圍的人。在場的人有的說這是“海底人”，但更多的人認為這就是人們壹直在尋找的美人魚。從古至今，美人魚壹直是熱門話題。早在2300多年前，巴比侖的史學家巴羅索斯在《古代歷史》壹書中就有關於美人魚的記載。17世紀時，英國倫敦出版過壹本《赫特生航海日記》，其中寫到：美人魚露出海面上的背和胸像壹個女人。它的身體與壹般人差不多大，皮膚很白，背上披著長長的黑發。在它潛下水的時候，人們還看到了它和海豚相似的尾巴，在尾巴上有像鯖魚壹樣的許多斑點。
我國的史書中也不乏有關美人魚的記載。宋代的《祖異記》壹書中就對美人魚的形態作了詳細描述：宋太宗時，有壹個叫查道的人出使高麗(今朝鮮)，看見海面上有壹“婦人”出現，“紅裳雙袒，髻發紛亂，腮後微露紅鬣。命扶於水中，拜手感戀而沒，乃人魚也”。宋代學者徐鉉的《稽神錄》中，也有類似的記載。 為探索美人魚是否存在這壹研究課題，近幾十年來，海洋生物學家、動物學家和人類學家做了大量的研究工作，並提出了許多假設。
挪威華西尼亞大學的人類學家萊爾·華格納博士認為，美人魚確實存在，“無論是歷史記載還是現代目擊者所說，美人魚都有***同特征，即頭和上身像人壹樣，而下半身則有壹條像海豚那樣的尾巴。” 此外，據新幾內亞人士所述，美人魚和人類最相似之處就是它們也有很多頭發，肌膚十分嫩滑，雌性的乳房和人類女性壹樣，並抱著小人魚餵乳。
英國海洋生物學家、英國學士院會員安利斯汀·愛特博士則認為，“美人魚可能是類人猿的另壹變種，嬰兒出生前生活於羊水之中，壹出生就可以遊在水裏，因此，壹種可以在水中生存的類人猿動物存在，並不是壹件十分奇怪的事。”美國也有部分學者贊同這壹說法，認為這是目前尚未報道的“海底人”的壹種。
我國的壹些生物學家認為，傳說中的美人魚可能就是壹種名叫“儒艮”(俗稱海牛)的海洋哺乳動物。20世紀70年代初，在我國南海曾多次發現過“美人魚”，有的地方還把照片在展覽會上展出，認為屬我國首次發現，有重大科學價值。
1975年，有關科研單位在漁民的幫助下捕到了罕見的“儒艮”。由於它仍舊用肺呼吸，所以每隔十幾分鐘就要浮出水面換氣。它背上長有稀少的長毛，這大概是目擊者錯覺為頭發的原因。儒艮胎生幼子，並以乳汁哺育，哺乳時用前肢擁抱幼子，母體的頭和胸部露出水面，避免幼仔吸吮時嗆水，這大概就是人們看到的美人魚抱仔的鏡頭。但到目前為止，還有不少科學家認為美人魚只是人們的幻覺而已。
4、報道
文匯報
1990年4月《文匯報》有這樣壹則報道：壹些科學家正在竭力設法找到這壹當今考古學最驚人的發現，壹個3000年前美人魚的木乃伊遺體的由來。壹隊建築工人，在索契城外的黑海岸邊附近的壹個放置寶物的墳墓裏，發現了這壹難以相信的生物。這壹發現的消息是由蘇聯考古學家耶裏米亞博士在最近透露給西方的。她看起來像壹個美麗的黑皮膚公主，下面有壹條魚尾巴。這壹驚人的生物從頭頂到帶鱗的尾巴，計長有173厘米。科學家相信她死時有100多歲的年齡。
聯合日報
1991年7月2日，新加坡《聯合日報》發表了題為《南斯拉夫海岸發現1.2萬年前美人魚化石》的報道：科學家們最近發掘到世界首具完整的美人魚化石，證實了這種以往只在童話中出現的動物，的確曾在真實世界裏存在過。化石是在南斯拉夫海岸發現的。化石保存得很完整，能夠清楚見到這種動物擁有鋒利的牙齒，還有強壯的雙顎，足以撕肉碎骨，將獵物殺死。“這只動物是雌性的。大概1.2萬年前在附近海岸出現。”柏列·奧幹尼博士說。奧幹尼博士是壹名來自美國加州的考古學家，在美人魚出現的海域工作了4年。奧幹尼博士說：“它在壹次水底山泥傾瀉時活埋，然後被周圍的石灰石所保護，而慢慢轉為化石。化石顯示，美人魚高160厘米，腰部以上像人類，頭部發達，腦體積相當大，雙手有利爪，眼睛跟其他魚類壹樣，無有眼簾。
美國發現
1991年8月，美國兩名漁民發現人魚事件，報道如下：最近美國兩名職業捕鯊高手在加勒比海海域捕到十壹條鯊魚，其中有壹條虎鯊長18.3米，當漁民解剖這條虎鯊時，在它的腹內胃裏發現了壹副異常奇怪的骸骨骨架，骸骨上身三分之壹象成年人的骨骼，但從骨盆開始卻是壹條大魚的骨骼。當時漁民將之轉交警方，警方立即通知驗屍官進行檢驗，檢驗結果證實是壹種半人半魚的生物。對於這副奇特的骨骼，警方又請專家進壹步研究，並將資料輸入電腦，根據骨骼形狀繪制出了美人魚形狀。參加這項工作的美國埃毀斯度博士說，從他們所掌握的證據來看，美人魚並不是傳說或虛構出來的生物，而是世界上確實存在的壹種生物。
火炬報
科威特的《火炬報》在1980年8月24日報道：最近，在紅海海岸發現了生物公園的壹個奇跡--美人魚。美人魚的形狀上半身如魚，下半身象女人的形體----跟人壹樣長著兩條腿和十個腳趾。可惜的是，它被發現時已經死了。
太陽報
關於對活人魚的發現也是有的。1962年曾發生過壹起科學家活捉小人魚的事件。英國的《太陽報》，中國哈爾濱的《新晚報》及其它許多家報刊對此事進行了報道。前蘇聯列寧科學院維諾葛雷德博士講述了經過：1962年，壹艘載有科學家和軍事專家的探測船，在古巴外海捕獲壹個能講人語的小孩，皮膚呈鱗狀，有鰓，頭似人，尾似魚。小人魚稱自己來自亞特蘭蒂斯市，還告訴研究人員在幾百萬年前，亞特蘭蒂斯大陸橫跨非洲和南美，後來沈入海底……現在留存下來的人居於海底，壽命達300歲。後來小人魚被送往黑海壹處秘密研究機構裏，供科學家們深入研究.
5、原型
18世紀初，人們對美人魚的傳說產生了越來越多的懷疑，博物學家們開始重新估價自己的見解。埃利克·蓬托皮丹在《挪威自然史》中認為，大多數關於美人魚的傳說純屬無稽之談。他指責壹些人把虛構的故事同歷史混為壹談：“顯然，稍有頭腦的人絕不會對這類奇談怪論感興趣，甚至會懷疑這種生物存在的可能性。”
然而，世界上許多國家都有類似美人魚的民間傳說，它那持久的生命力說明，美人魚的故事很可能以某種事實為依據。事實上，遠遠看去像美人魚的動物大概有這樣幾種：海牛、儒艮及各種海獅、海豹等鰭腳目動物，雖然它們其貌不揚，但同傳說中的美人魚卻有幾分相近。海豹的跳躍和慣常姿態也很像傳說中的美人魚。
關於美人魚的原型，公認的說法是海牛或者儒艮。
相傳哥倫布在目睹過海牛之前就聽過壹些關於美人魚這壹神秘而又美麗的傳說，當時他已經沈浸於對美人魚的神往和濃厚的興趣之中，並且滿懷希望的用自己心愛的情婦的名字“安娜”來給它命名。直到後來壹次航海的途中水手們捕捉到了壹只海牛並且告訴哥倫布這東西就是他壹直想見到的美人魚的時候，哥倫布簡直不敢相信自己心中美麗又神聖的“安娜”會是這樣壹幅醜陋的嘴臉，竟然還不如壹頭母豬可愛。於是哥倫布懷著失望的心情決定讓她心目中“美麗”的“安娜”做為自己的晚餐，當晚，他食用了這位“安娜”，認為肉色和味道酷似小牛肉，加之它們以草為食，體內的構造和魚毫無相似之處，就推測它們不是魚而是真正的小牛，自那以後，海牛就被叫開了。當然，“安娜”這壹具有諷刺意義的命名就象家醜壹樣隨之被悄悄的掩蓋了。
然而人類為何會把海牛認為是美人魚呢?最具有說服力的要屬海牛有兩個乳房，象人的拳頭那麽大，都位於胸部鰭肢下，與人的乳房位置相似。這大概就是將其取名人魚的最大根據吧。甚至有人說它是用鰭肢抱仔豎立在水裏餵奶，上身露出水面，其狀頗似人形，其實並非如此，海牛餵奶的時候是水平的浮在水面上，身體略側，從來沒有過豎立於水面的餵奶姿勢。究竟人們為何把海牛取名為“人魚”，至今還沒有壹個科學的根據來證明這壹點。
傳說雖然只是傳說，它不代表任何科學依據也沒有實際的意義，但人魚的確是主觀存在的，海牛被人取名為美人魚，但它不能代表美人魚。美人魚這壹形像千百年來壹直被人們所喜愛和傳頌，她這種美恐怕連維納斯和蒙娜利莎都要遜色三分了。美人魚，她已經成為壹種概念、壹種圖騰被世人所認可，也是大自然給我們心靈上美好的恩賜，而我們，應該把這種恩賜以我們的方式回報給大自然。雖然她不曾進入任何人的視線內，但她永遠留在我們的記憶中，正因為這樣，她可以讓世人有足夠的想象空間去塑造她、去美化她。所以說，美人魚的這種魅力是神聖的，是完美的，是永恒的。
6、文獻
《山海經·北次三經》雲：“又東北二百裏，曰龍侯之山東，無草木，多金玉。決決之水出焉，而東流註於河。其中多人魚，其狀如魚，四足，其音如嬰兒，食之無癡疾。”郭璞註：“或曰，人魚即鯢也，似鮎而四足，聲如小兒啼……”。按經中所記人魚，即兩棲動物——大鯢，也就是娃娃魚，凡數十見，可見其對人魚的理解有多種。又《海內北經》有*陵魚，《楚辭·天問》有*鯪魚，實皆謂儒艮。後謂人魚"皆為美麗女子"(《太平廣記》卷四六四"海人魚"條引《洽聞記》)、“沙中婦人紅裳雙袒”(《天中記》卷五六引《徂異誌》等，則是神話演變之結果。參見“鮫人”辭條。
我國古代《太平廣記》中也有記載
太平廣記卷第四百六十四 水族——太平廣記東海大魚
海人魚海人魚，東海有之，大者長五六尺，狀如人，眉目、口鼻、手爪、頭皆為美麗女子，無不具足。皮肉白如玉，無鱗，有細毛，五色輕軟，長壹二寸。發如馬尾，長五六尺。陰形與丈夫女子無異，臨海鰥寡多取得，養之於池沼。交合之際，與人無異，亦不傷人。(出《洽聞記》)
譯文：海人魚，東海裏就有。大的長五六尺，樣子象人。眉毛、眼睛、口、鼻子、手、腳和頭都象美麗的女人，沒有壹樣缺少的。皮肉白得象玉石，身上沒有鱗，有細毛，毛分五種顏色，又輕又柔軟，毛長壹二寸，頭發象馬尾巴壹樣，長五六尺。陰部的形狀和男人女人的壹樣，靠海的鰥夫寡婦大多都捉海人魚，放在池沼中養育。交合時，與人沒什麽兩樣，也不傷人。