簡介-
壹群食草類人猿正在廣闊的非洲沙漠中覓食。當他們從睡夢中醒來時，他們發現壹塊巨大的黑色石板從地上升起。他們高興得跳了起來。在巨石的指引下，他們學會使用骨頭作為工具和武器，開始捕獵動物，收復被同類奪取的失地。當他們的首領將骨頭拋向空中時，畫面切換到數百萬年後的未來。
2000年，海伍德·弗洛伊德(Heywood Freud)博士前往人類月球基地，奉命調查月球上的不明物體，這是壹塊埋藏了數百萬年的黑色石板，類似於古代猿人發現的石板。弗洛伊德等人實地考察時，太陽升到石板上方，石板立刻發出刺耳的無線電信號。
18個月後，發現號飛船向木星進發。除了飛行員大衛·鮑曼和弗朗西斯·普爾之外，還有三名處於冬眠狀態的科學家和壹臺具有人工智能的計算機“哈爾”9000來控制整個飛船。在飛行過程中，哈爾突然向鮑曼報告，控制通訊裝置的壹部分將在72小時內失效。
但是經過測試，鮑曼和普爾發現哈爾提到的故障部分都是正常的。他們與地面控制中心取得了聯系，得出的結論是哈爾做了錯誤的預測。他們感到震驚，因為Hal 9000計算機從未犯過任何錯誤。鮑曼和普爾開始詢問哈爾，哈爾建議把零件放回原處。
為了避免讓哈爾偷聽談話，鮑曼和普爾躲在太空艙裏交談。普爾承認，他感覺很糟糕，認為如果哈爾被證明是錯誤的，他必須關閉它。出乎意料的是，雖然哈爾聽不到他們的聲音，但他可以透過窗戶讀唇語。哈爾決定先下手為強。他用太空艙打破了普爾的氧氣管道，這是更換零件，並使其漂浮在太空中。鮑曼出艙救援，正在冬眠的三名科學家因為電腦故障立即全部死亡。
哈爾拒絕為返回的鮑曼打開艙門。無奈之下，鮑曼冒著減壓病的危險，通過緊急救生艙進入飛船，直奔哈爾的邏輯記憶中心。當Hal完全關閉後，Bob發現飛船已經到達木星。鮑勃乘坐太空艙離開宇宙飛船，並在木星軌道上發現了另壹塊黑色石板。
離石板很近的鮑勃突然高速穿過壹條色彩斑斕的隧道，最後來到壹間簡單而華麗的臥室。鮑勃很快就老了。在他彌留之際，第四塊石板出現在床邊。石板把他變成了透明光團裏的壹個胎兒——壹個星子，凝視著浩瀚的宇宙，等待著未知新生命的到來。(故事結束)
擴展數據:
角色介紹—
1，大衛·鮑曼演員？凱爾·杜拉
發現號宇宙飛船的船長，兩名清醒的船員之壹，去木星研究神秘的黑色石碑。
2.弗蘭克·普爾演員？加裏·洛克伍德
大衛·鮑曼的搭檔，和鮑曼壹起，計劃接近哈爾，但是哈爾註意到了。
3.Hal 9000演員？道格拉斯·萊恩
控制發現的人工智能擁有超強的計算能力，可以模擬大部分人腦的活動。
4.海伍德·弗洛伊德演員？斯坦利·庫布裏克
壹個醫生去了人類的月球基地，奉命調查月球上的不明物體。