電影院構成了觀眾廳，觀眾廳是電影院的主要部分。屏幕是觀眾廳設計的基礎。屏幕的大小決定了觀眾的容量。屏幕越大，能容納觀眾的人數越多，觀眾廳的屏幕越小，所以觀眾廳的大小其實取決於屏幕的大小。銀幕的形狀決定了觀眾廳的形狀，尤其是新形式的電影。不同品種有不同形狀的銀幕，大視場電影的銀幕尺寸決定了觀眾廳的高度比例，環屏電影的銀幕決定了觀眾廳必須是圓形的，穹頂電影的銀幕需要壹個穹頂形的觀眾廳等等。壹般平板銀幕的影院觀眾廳為長方形或梯形，地面有壹定坡度。
聲學特性
觀眾廳的聽覺條件除了取決於聲音再現系統的電聲質量外，還取決於觀眾廳的建築聲學質量。電影院的觀眾席有自己的聲學特點，不同於其他表演建築:
聲源位置是固定的。電影院的揚聲器壹般布置在銀幕後面或者側墻上，所以音源位置是固定的。
音源位置高。音箱的高音喇叭壹般位於屏幕高度的2/3處，有利於向各個方向和觀眾廳後座均勻輻射聲能。
音量可以根據需要調節。放音系統的功率原則上是不受限制的，所以可以直接以聲音為主，不必過分依賴反射聲來彌補某些座位響度的不足。
電影院的聲音是從影片的聲帶上還原的，不需要依賴觀眾席的聲學條件來改變原聲，只需要滿足混合錄音棚的聲頻響應特性，就能真實還原影片聲帶上的聲音。